在我国很多地区都有过小年的习俗，而过小年最重要的一件事就是祭拜“灶王爷”，这是今天趣历史小编给大家说的故事，欢迎关注哦。
祭灶是小年这天的重要活动。所谓的祭灶就是祭祀灶王爷。在古代，几乎家家灶房都设有“灶王爷”的神位，而祭祀灶王的习俗则在我国已经有几千年了。
在《释名》中记载：
“灶，造也。创食物也。”
灶神的职责就是负责灶火、饮食的。因为灶王爷是玉皇大帝派到人间考察一家善恶的神灵，而在小年的这天，则是灶神上天汇报一家的好事、坏事。人们为了让灶神在天上说好话，所以就会在小年的这天摆上很多的甜食，希望灶神吃了能甜言蜜语，说些好话，从而能得到平安。正所谓是“上天言好事。下界保平安。”
虽是感觉有些神话，但却是流传几千年的习俗，也是中国传统文化中的一部分。同时也是百姓迎祥纳福的一种美好愿望。
灶王是我国最有广泛群众基础的一位神灵，因为他负责的是灶火、饮食，饮食是生活的基础，所以深受人们的敬重和崇拜。
那灶王爷的原名叫什么呢?
灶王爷，全称是“九天东厨司命太乙元皇定福奏善天尊”，又名灶君司命、灶神星君，是玉皇大帝封的“九天东厨司命灶王府君”。
灶王不仅是玉皇大帝派往人间考察一家善恶的神仙，而且他还是三恩主之一，同时也是一家之主。
至于灶王爷的原名是什么?由于祭祀灶王爷的习俗由来已久，所以灶王爷的原名历来说法不一。比如有说：“灶神名禅，字子郭”，也有说：“灶君姓张，名单，字子郭”。还有说是“炎帝于火，死而为灶”等等。
不过流传最广的说法则是“姓张，名单”。
据说张单本是出生于贫困之家，后来娶了一个贤惠的妻子，妻子不仅美丽，而且还对公婆很孝顺。正所谓家有贤妻事事荣。所以张单的家庭生活也越来越越好了。
然而没有想到的是，张单的家景好了后，却喜欢上了别的漂亮女子。以至于竟然休妻子，另娶新妻。
张单本以为这个新妻子会比原来的妻子好很多，但没想到新妻好吃懒做、很快就把家业败光了。
张单没有了家业，新妻子自然不跟他过了。于是就离来了张单。
直到这时，张单才想到前妻的好，心中非常懊恼和羞愧。但大错已成，已经难以改变。
有一天，张单和前妻相遇，张单想到自己的所作所为，心中羞愧难当，于是一头钻进了灶中烧死了。
张单此前休妻确实不对，但他投灶自尽也算是有改过自新之念了。再则，张单姓张，玉皇大帝也姓张，所以就封了他为灶神，负责人间一家善恶之事。
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