班诺克本战役

　　淝水之战发生于公元383年，是东晋时期中国北方的统一政权前秦，向南方偏安的汉族政权东晋发起的一系列战役中的决定性战役。前秦皇帝苻坚率领举国军队号称百万，出兵伐晋，其出征前狂妄地说“:“以吾之众旅，投鞭于江，足断其流”，成语“投鞭断流”即出于此。双方于淝水(现今安徽省寿县的东南方)交战，最终东晋仅以八万军力大胜十倍于己的前秦军，恐慌败退的苻坚“风声鹤唳，草木皆兵”，而溃退的前秦士兵自相践踏，伤亡不计其数。拥有绝对优势的前秦败给了东晋，国家也因此衰败灭亡，而东晋则趁此北伐，把边界线推进到了黄河，并且此后数十年间东晋再无外族侵略。

　　下面我们就讲讲英格兰历史上与淝水之战惊人相似的战役——班诺克本之战。这场大战发生在1314年，交战双方是英格兰VS苏格兰。

　　在爱德华二世的带领下，英格兰军队空国而来，期望一鼓作气碾压弱势的对手苏格兰。但实际上，这是一支过于庞大且指挥不灵的军队。虽然英格兰总兵力号称十万，但历史学家估计，其中充分训练的精锐不超过2.5万人，其余都是临时招募的农民军，组织性纪律性很差，战斗力也不高。当然，苏格兰几乎全军都是农民军，加上所有凑数的，总人数也就两万来人不到三万。这非常类似东晋时期前秦对东晋的淝水之战。后面发生的事情证明，英格兰和苏格兰的这场大决战，不仅双方态势，连作战过程和最终结果都与中国历史上著名的以少胜多的战役极为相似。

　　这里面存在一个历史疑问：为何毫无民望、又没什么权力的爱德华二世能集中如此庞大的军队?

　　其原因还要追溯到1295年的模范议会，爱德华一世开启了面向全民的战争众筹模式，当时投资苏格兰远征的人都大大地发了一笔财。这个财如何发的?抢苏格兰人啊!为何攻占苏格兰城市后就开启屠城模式，就是为了将全城的财富洗劫一空，对于屠城抢钱这一模式，十字军是行家里手，比如嫌从死人身上扒首饰太麻烦，干脆将屠城后所有尸体聚集在一起烧成灰，再从灰烬中扒拉金银。参与过十字军的爱德华一世自然深谙此道。

　　现在听说国王又要对苏格兰远征，英格兰人第一反应是：发财的机会来了!英格兰人的印象中，苏格兰人除了华莱士，其他人都很呆萌，华莱士已经死了这么多年，现在去远征就白捡钱啊，不去都是傻瓜。而对于爱德华二世来说，他对于带兵打仗几乎毫无概念，在他印象中，打仗就是以多欺少，因此军队多多益善。在民间发财欲望的驱使和国王出于壮胆的考虑，爱德华二世召集了史无前例的大军。

　　如果是知兵的爱德华一世在世，绝对不会召集如此庞大臃肿的军队，这对于后勤和指挥来说，都是天大的噩梦。

　　1314年6月17日，英国国王爱德华二世率领这支空前的英国军队御驾亲征，担任前锋的是2500名重骑兵，接着是3000名令人生畏的长弓兵，500名轻骑兵担任侦察和警戒等任务。此外还有好几万的轻重步兵，其中大部分是从民间招募的、被发财念头驱使的狂热民众。在随后的战役中，这些步兵还没来得及上战场就已大局已定，而这些纪律涣散的步兵成为英军惨败的重要因素。

　　战争一开始，英格兰军行动迅速，1314年6月21日拿下苏格兰军占领的爱丁堡，获得大量物资，使得英军士气进一步高昂。次日，英军行进到距斯特林堡仅20多英里处，斯特林堡的英国守军得知国王亲自率领大军救援，士气也旺盛起来。英军全军上下都充满着“苏格兰蟊贼可以一鼓而下”的乐观情绪。

　　苏格兰军的人员、装备都与英格兰存在巨大差距，最大的依仗唯有地利以及人们的爱国热情。根据这么多年对英格兰作战的经验，经过仔细筛选，布鲁斯决定在班诺克本决定苏格兰的命运。

　　班诺克本是斯特林堡以南两英里处的一个小村子，得名于从村边流过、由西向东汇入福斯河的班诺克溪。由班诺克本通向斯特林堡有两条路，一条大路是罗马帝国时期的古道，另一条小路狭长而崎岖，叫做伯利德尔克小路。两条道路的西面是山丘和森林，东面是福斯河畔的大片沼泽。罗伯特抢先占据了班诺克溪北岸的坡地，扼守伯利德尔克小路，背靠难以行军的山丘和森林，右依班诺克本，对罗马古道设置大量障碍物将其封死。这样，留给英格兰军的道路只剩下难以通行的沼泽。

　　苏格兰军中，战斗力最强的是6000名使用12英尺长矛的步兵，其他还有700名重骑兵和少量短弓兵提供支援。与装备精良的英格兰军队相比，苏格兰步兵缺乏金属铠甲，只有前几排士兵才能穿着皮质短铠和手工织的护膝短裙，后排士兵基本就是身穿便装拿着长矛，很多人连鞋子都没有，只能打赤脚。

　　正所谓光脚的不怕穿鞋的，苏格兰人输了将一无所有，他们的身后是他们家园，他们的父老乡亲，他们的妻子儿女，因此每一个人都迸发出最大的力量，死战到底，决不后退!

　　苏格兰长矛步兵编成并排的四个方阵，由南向北依次由罗伯特本人、他的弟弟爱德华、他麾下两名猛将道格拉斯和兰道夫统领。方阵之间和侧翼仍然是少量短弓兵，少量重骑兵放在步兵队形的后侧。咋一看，与福尔柯克会战中华莱士摆出的阵型极为类似，这种方阵很适合在防御作战中对付快速冲击的重骑兵，但机动性极差，经不起来自侧翼和背后的打击，更无法抵御对方弓箭手射来的箭雨。作为福尔柯克会战的亲历者，布鲁斯花了大量时间对步兵进行训练，来提高方阵的机动性和协调性。 但这些都不是最重要的，班诺克本之战与福尔柯克会战最大的差别在于苏格兰的地利优势以及英格兰指挥官的素质。

　　1314年6月23日晨，由500重骑兵组成的英军前锋抵达班诺克本。由于对方人少，首先出战的仅有兰道夫率领的方阵。英格兰重骑兵沿小路进攻，由于道路狭窄崎岖，骑兵形成长蛇阵，而地面极为松软，战马速度提不起来，形成的冲击力非常有限。骑兵在长矛阵前就如同扑火的飞蛾，纷纷被扎成筛子。眼见英格兰重骑兵士气受挫，布鲁斯派出道格拉斯率军掩杀，英军旋即大败，指挥官阵亡并损失100多名英格兰重骑兵，而苏格兰军仅损失6人。这场前哨战的胜利，极大鼓舞了苏格兰将士的士气。

　　接下来，700名英格兰重骑兵沿着大路向苏格兰军看上去薄弱的右翼发起攻击。当英格兰重骑兵冲过来后，地上突然冒出一个个浑身长草的人，向英格兰军发起猛攻。原来这是布鲁斯设下的诱敌之计，这些战士都是事先埋伏在地面坑里，上面覆盖草作为伪装。突遭伏击之下，英格兰重骑兵不是向后退，而是继续向长矛阵发起冲击，接下来的情景就如同塔防游戏一样，一个个悍不畏死的英格兰骑兵冲到枪林之中被戳无数窟窿，然后纷纷倒在地上。幸存的重骑兵一部分逃回英格兰军本阵，另一部分则成为苏格兰军俘虏。

　　英格兰在第一天的愚蠢战术以及惨败，仿佛预示着战役的不详结局——当然是对英格兰人来说。

　　一夜休战无话。第二天早上，爱德华二世亲自指挥主力前来交战，如果说前面的指挥官是轻率鲁莽，他就是愚蠢透顶了。前一天英军遭受的惨重损失没有换来任何战术的改进，他仍然令英格兰军穿越沼泽，向严阵以待的苏格兰军进攻，继续采用已被证明是错误的重骑兵突击战术。在中国冷兵器时代的战场上，还真是很难见到如此愚蠢的指挥官，恐怕纸上谈兵的赵括活过来看到这一幕，都会被再活活气死。

　　英军不仅要穿过沼泽，还必须通过班诺克本边上的一条不太深的峡谷，它虽然不深，但是对于骑兵来说也是没法爬上去的，关键是这个峡谷非常狭窄，英格兰军又被迫形成了一个长蛇阵。在中国这种峡谷一般叫做“一线天”，是孙子兵法中提到的九种绝地之一，军队通过这种地方一定要慎之又慎。结果英格兰的骑兵大大咧咧就进来了。苏格兰人的长矛阵迅速移动，布置在峡谷的出口。

　　刚刚穿过峡谷的英格兰重骑兵，对长矛阵发起攻击，正如第一天一样，骑兵对长矛阵的正面冲击是自杀式的，英格兰人死伤累累。更要命的是，身后就是峡谷，后面还有后军不停前进，他们无路可退!骑兵绝望的冲击一波比一波弱，而苏格兰长矛阵步步向前，可供他们腾挪的空间越来越少。此时，英格兰的长弓兵移动到长矛阵侧翼，并射出收割生命的恐怖箭雨。成排的苏格兰人倒下，方阵出现骚动，如果再这样下去，方阵有可能崩溃，就会重现福尔柯克会战的一幕。

　　布鲁斯吸取了福尔柯克会战失败的教训，他对此早有防备，随着他一声令下，埋伏在苏格兰军左翼的700名重骑兵迅速冲下山坡，由于距离太近，长弓兵来不及射出一轮箭雨，骑兵的长矛已经伸到眼前，转眼间防护能力极差的威尔士长弓兵被杀得尸横遍野，使英格兰军取胜的最后希望破灭了。这些重骑兵是布鲁斯手中掌握的唯一能攻击长弓兵的力量，被他恰到好处地用在了刀刃上!

　　前方的重骑兵和长弓兵已经溃败，但是后方还有好几万的英格兰步兵，还在缓慢地向前行军，并不断涌入狭窄的峡谷。当败兵夺路而逃向后退时，峡谷里已经人挤人人挨人，根本没有可供逃跑的空隙，于是双方挤在一起，相互践踏，死伤无数。更糟糕的是，后军根本搞不清前面发生了什么情况，只是听见前面突然乱糟糟地人仰马翻，哭喊声，惨叫声响成一片。就在乱成一锅粥时，苏格兰的长矛阵也逼近峡谷口，看到这死亡枪林的士兵发出绝望的呼喊，更增添了恐怖的气氛。布鲁斯军中的后勤人员出现在英格兰人右侧的山头上，一边挥动旗帜，一边呐喊。不知谁先喊了一声“败了败了”!成为压倒骆驼的最后一根稻草。恐慌如瘟疫一般蔓延并一发不可收拾，并传染到峡谷另一端出口外的大队英格兰步兵，最终导致英格兰全线崩溃。

　　接下来就是如淝水之战一样的“风声鹤唳，草木皆兵”。数以千计的英格兰军重骑兵为了逃命，不惜冒险往沼泽地带狂奔，结果陷入里面动弹不得，被赶上来的苏格兰步兵杀死。潮水般的溃退步兵，有的被背后追来的苏格兰短弓兵射死，有的被同伴踩踏而死，有的陷入沼泽无望挣扎，有的淹死在福斯河中。而更多的人则艰难地穿越沼泽，没命地往后逃。爱德华二世见兵败如山倒，只好在少数亲随的保护下逃命，一路逃到东洛锡安的登巴城堡，然后从那里乘船返回英格兰的贝里克。苏格兰人趁势衔尾掩杀群龙无首的英格兰溃军，更加剧了英格兰人的伤亡。据亲历者说，沼泽中处处是英格兰一方的人或者马的尸体，可以“踩着这些尸体通过沼泽而不用湿鞋”。

　　据史料记载，英格兰军在整个班诺克本战役中总共伤亡重骑兵、长弓兵和步兵约9000余人，是英格兰700多年历史上伤亡最惨重的一次。在爱德华二世的大军被击败后，斯特林堡守军也不得不束手投降。

　　正如淝水之战将危如累卵的东晋王朝拯救了回来，班诺克本战役也在千钧一发之间改变了苏格兰的命运，确立了苏格兰的独立地位。1314年11月，罗伯特在斯特林附近的坎布斯肯尼斯修道院召开议会，要求立场尚未明确的土地所有者必须表态，是忠于自己还是忠于英格兰，几乎所有人都表示效忠于他，这标志着布鲁斯在苏格兰的统治地位得到确立。

　　此后10余年间，英格兰再也无力对苏格兰发动大规模的远征。从1315年开始，英格兰竟沦落到面临苏格兰入侵而无力反抗的境地，要知道、无论人口、富裕程度还是军事实力，苏格兰都远逊于英格兰，这也是历史上英格兰面对苏格兰的最低谷。

　　野心勃勃的布鲁斯还派其弟爱德华·布鲁斯进军英格兰的属地爱尔兰。布鲁斯写了一封信给爱尔兰人，信中说：“苏格兰人要来了，不是作为入侵者，而是作为解放者，为了我们人民和你们人民的自由，为我们共同的祖先和文化”。爱尔兰人看了信很激动，是啊，我们爱尔兰人和苏格兰人都是凯尔特人的后代，我们热爱自由，为什么要被英格兰人统治?在爱尔兰人的支持下，苏格兰人围攻爱尔兰西北部的英格兰殖民者居住的城堡。

　　然而1315年恰好是个饥荒年，缺乏粮食的苏格兰军队开始抢劫爱尔兰人的粮食，很快他们变得比英格兰人还要凶暴。他们抢所能抢到的一切，村子被抢光了就一把火烧掉。就这样，说好的解放者，最后还是变成了侵略者，或者他们其实一开始就打着侵略的心思来的。1316年，爱德华·布鲁斯攻入都柏林，宣布自己为爱尔兰国王。接下来是另一个版本的入侵的“爱德华一世”与追求自由独立“布鲁斯”之间的战争。1318年爱德华·布鲁斯兵败自杀，苏格兰人也离开了爱尔兰。

　　爱尔兰人说：我们招谁惹谁了，为什么我们躺着也中枪?

　　悲催的爱尔兰人啊，这不是你们第一次躺枪，也不是最后一次。

　　经过苏格兰人这么一折腾，爱尔兰人的民族独立意识也纷纷觉醒。在爱德华·布鲁斯统治爱尔兰期间，爱尔兰“变成了一片骚乱的狂浪”。苏格兰人退却后，英格兰再也没能有效地恢复它的宗主权，再也不能将它的权威强加于整个岛屿。爱尔兰人持续不断的反抗，使得爱尔兰不再能为英格兰提供财政上的支持，反而变成了财政的负担。自1318年之后，爱尔兰的岁入只有爱德华一世时的三分之一，此后更每况愈下。英王直接统治区域缩小为都柏林周围一小片地区。当英格兰政府通过一系列法令(1366年基尔肯尼敕令达到登峰造极)在爱尔兰实行种族隔离、文化隔离以及迫害手段时，无异于公开承认自己的失败。英格兰享受表面上的宗主权越来越代价高昂，爱尔兰对英格兰的敌视很容易被苏格兰人、法国人、甚至威尔士叛乱者所利用。不过，在爱尔兰的统治倒是为英格兰人积累了丰富的殖民统治经验，为殖民时代的英国成为最成功的殖民帝国奠定了基础。

　　苏格兰入侵爱尔兰只是支线剧情，向英格兰发动侵略才是主线。就如同中国北方游牧民族对汉族地区劫掠一般。毕竟英格兰富裕而苏格兰穷，以前英格兰强大，人家不打过来就不错了，看着眼馋也没办法。现在英格兰衰了，仿佛不去打劫就对不起自己一样。前些年还是为了自由不屈抗争的苏格兰义军，转眼间变成了烧杀掳掠无恶不作的侵略者。从英苏边境一直到约克郡，处处燃起战火，教堂和城堡倒塌，城市为了免于毁灭而向苏格兰人支付赎金，边界附近的英格兰村庄变成了白地，英格兰北方生灵涂炭，国土惨遭蹂躏。

　　苏格兰得势，英格兰遭殃，法国人最乐见其成。1320年，法国人控制的教皇承认布鲁斯的地位，并收回了革除教籍的命令，这表明了苏格兰的独立得到了国际社会的承认。1323年，爱德华二世也被迫承认布鲁斯为独立的苏格兰王国的国王，从而实现了两国的和平。1328年，刚刚即位不久但尚未亲政的爱德华三世与布鲁斯签订《北安普敦条约》，正式承认了苏格兰王国的独立主权。

　　虽然布鲁斯犯下不少侵略暴行，但是在苏格兰人看来，他是一个相当不错的君主，开明而且公正，在苏格兰人中享有极高的威望，他开启了苏格兰的议会制度，成为苏格兰的西蒙·德蒙福特。他晚年身患重病，回首自己一生，为了争夺苏格兰王位，排斥异己又出卖华莱士，同时曾在教堂中手染鲜血，他认为这些罪孽导致上帝惩罚自己使自己患上不治之症，于是决心发动十字军以洗脱罪孽。但他本人已病重无法随军远征，嘱咐忠诚的部下道格拉斯领导队伍，并要求在自己死后将的心脏取出，保存在盒子中同行。欧洲人相信，人死后灵魂不灭，而灵魂就寄居在心脏中。

　　布鲁斯死后，道格拉斯忠实地遵守了诺言，他在1330年早春离开苏格兰，脖子上戴着用链子绑住的银制琉璃骨灰盒，里面放着防腐处理过的布鲁斯心脏。在与异教徒作战中，道格拉斯中了埋伏，他取出盒中的心脏用力扔向前方，放声呼喊：“向前冲吧，勇敢的心啊，就像以往你曾经做的那样，道格拉斯将追随你或者死去!” (Forward， brave heart， as ever thou were wont to do， and Douglas will follow thee or die!) ，并战死沙场。“勇敢的心”典故即由此而来。

　　想不到吧，“勇敢的心”这个典故说的不是华莱士，而是出卖了华莱士的罗伯特·布鲁斯。

　　罗伯特·布鲁斯于1329年去世，其子大卫二世继位，年仅5岁。致力于恢复英国荣光的爱德华三世又以继承权纠纷为由，支持试图夺取王权的傀儡人物爱德华·巴里奥尔，于1332年再次进攻苏格兰。苏格兰第二次独立战争打响。

　　之后的故事，就如同美剧换了波演员开始了第二季，虽然具体剧情不一样，但是套路跟第一次独立战争差不多。英军经历爱德华三世的大力整治，早已脱胎换骨，一路势如破竹，攻占领苏格兰许多城镇，并将其中的八个郡通过新拥立的傀儡国王的名义正式转让给英格兰。1334年，10岁的小国王大卫二世与12岁的王后(爱德华二世的幼女，也就是爱德华三世的妹妹)到法国避难，苏格兰又一次处在被彻底征服的边缘。

　　然而，苏格兰人心中追求独立自由的火焰已经点燃，就再也不会熄灭。1337年，英法国百年战争正式爆发。爱德华三世不得不从苏格兰调回主力军队，对于苏格兰的控制逐渐减弱。1341年，17岁的大卫二世在法国人的支持下返回苏格兰，正式领导独立战争，国内士气大振，兼之与法国同盟，收复不少失地。

　　1346年，大卫二世率大军入侵英格兰北部，在英格兰后方声援法国的行动。不过苏格兰军队此次在内维尔十字之战中遭遇惨败，大卫二世被俘虏后押送到英格兰关押。

　　此时，欧洲进入了黑死病肆虐的时期，死亡阴影笼罩不列颠岛。所以，英格兰也无力再大举入侵苏格兰，其拥立的傀儡王巴里奥尔不久宣布放弃继承王位的要求，回到英格兰隐居。1357年，双方签订和约，大卫二世被释放回到苏格兰，但是苏格兰必须向英格兰支付高额赎金，分期偿还。

　　1371年，大卫二世去世，没有留下子嗣。其父罗伯特·布鲁斯的外孙罗伯特·斯图亚特继位，称罗伯特二世。从此苏格兰开启了斯图亚特王朝。此后，苏格兰和英格兰的关系很微妙，双方虽然心存敌意，但是出于利益又不得不互相约束，并在王室和贵族间通过婚姻加强联系和影响。其中最重要的一次联姻是詹姆斯四世迎娶了英格兰都铎王朝的第一代国王亨利七世之女，此后斯图亚特王朝的后裔也同时有都铎王朝的血统。这次联姻为将来英格兰和苏格兰合并埋下了伏笔。

　　1314年作为苏格兰历史上反击英军侵略最辉煌的一年，被苏格兰人世代铭记。距离班诺克本之战700年后的2014年，苏格兰举行独立公投，之所以选在这一年，也是因为苏格兰的民族主义者希望唤起苏格兰人对民族独立的集体回忆。

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　　1314年，苏格兰独立战争到达了大决战的时刻。苏格兰国王罗伯特·布鲁斯(罗伯特一世)领导下多年积聚的力量，已足够与英格兰的占领军展开正面交锋。同年三、四月开始，苏格兰军队开始对英格兰在苏格兰境内最主要的据点斯特灵城堡展开包围。斯特灵城堡的守军与苏格兰军队达成协议，如果6月24日仲夏节(Midsummer Day)仍然没有英格兰援军到达，将向苏格兰投降。英格兰国王爱德华二世闻讯后，召集了庞大的军队，向北方进军。6月17日，英军完成聚集从边境线北进时，大约有两千至三千骑兵和一万六千步兵。

　　1274年，罗伯特·布鲁斯生于苏格兰贵族世家。1305年8月3日，电影《勇敢的心》的原型、苏格兰英雄威廉·华莱士，被英王爱德华一世“五马分尸”。爱德华一世希望这一举动能震慑苏格兰人，却没想到罗伯特会在第二年3月25日自行加冕为苏格兰国王罗伯特一世。暴跳如雷的爱德华一世迅速派兵镇压，罗伯特只身逃亡，才侥幸躲过爱德华一世的追杀。尽管处境艰难，罗伯特还是重新组织起大批游击队，与英格兰统治者进行不屈的抗争。

　　兵临城下，爱德华二世怕王位不保，于是，迅速集结了10万大军准备征讨。今天，许多史学家认为：当时英军可用兵力估计不超过2.5万人，其他都是临时征募的农民。

　　1314年6月17日，爱德华二世御驾亲征，担任前锋的是2500名重骑兵，后面是步兵，其中包括3000名令人生畏的威尔士长弓兵。这种长弓普遍在1.5米以上，弓的材质为紫杉木，弓脚头用牛羊角雕刻，弓弦由大麻纤维搓制而成。射程远、速度快、威力大，是当时英军的杀手锏武器。此外，还有500名轻骑兵担任侦察和警戒等任务。值得一提的是，当时英军还占有心理优势——除斯特林桥战役外，他们在过去30年里几乎未在大会战中失败过。

　　苏格兰军中战斗力最强的是6000名使用长达4米长矛的步兵，他们都是苏格兰高地上的山民，作战异常凶猛，此外还有700名重骑兵和少量短弓兵提供支援。与装备精良的英格兰军相比，苏格兰长矛兵缺乏金属铠甲，只有皮质夹克式短铠，和手工织造的护膝短裙，头戴一顶圆锥形铁头盔。多数人没有鞋子，只能打赤脚。少数长矛兵还在夹克短铠上缝上细铁链，防备对方用剑砍。除长矛外，长矛兵还携带剑或长刀。作战时，苏格兰长矛兵通常排成一种名为“斯奇尔绰恩”的方阵，辅之以少量短弓兵和重骑兵掩护，短弓兵一般放在战斗队形之间或长矛兵队形的翼侧，少量重骑兵一般放在步兵队形的后侧。这种方阵的优点是队形密集、长矛如林，很适合在防御作战中对付快速冲击的重骑兵，缺点是机动性极差，只能被动等待对手攻击，经不起来自侧翼和背后的打击，更无法抵御对方弓箭手射来的箭雨。

　　“斯奇尔绰恩”方阵的弱点，曾被爱德华一世在福尔柯克会战中抓住。当时，爱德华一世先用长弓兵的远程连续攒射，撕裂阵形，再用重骑兵冲垮残破的方阵，使华莱士惨败。罗伯特虽然没有亲身遭遇，但他从华莱士的教训中深知长弓的厉害。为消除隐患，罗伯特花大量时间训练自己的长矛兵，努力提高方阵的机动性和协调性，使之在攻击时也能像防御时一样强大有力。 在4个分队中，罗伯特亲率的分队为预备队，其他3人率领的分队为前方分队，每个分队下辖2个“斯奇尔绰恩”方阵。

　　爱德华的大军行动迅速，19日即通过爱丁堡，22日到达弗尔柯克，距离斯特灵仅有二十多公里之遥。于此同时，罗伯特·布鲁斯的军队在斯特灵以南的班诺克本附近严阵以待。布鲁斯将军队主要布置在树木茂密处，一是为了隐蔽自己的行动，二是为了撤退时避免英军骑兵等的追击。苏格兰军队的人数估计从6000至9000不等，一般认为是6500人左右。军队基本全部是步兵，只有少量弓箭手，而且其中人员成分相差巨大，全苏格兰从贵族到平民，只要能找到武器的盔甲的人都参与其中。

　　布鲁斯在战前曾多次考虑过撤退，但是班诺克本地区的地利和英军的行进方向最终促使他决定在此决战。布鲁斯军队的西面是森林，南面的古罗马道路被布鲁斯设置了大量阻碍行军的障碍物，东面河网密集，而且有一大片河流冲积的低洼地(Cares)。

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　　早在公元1707年以前的900多年间，苏格兰一直都是主权独立的王国，英格兰不断发动战争，最终兼并了苏格兰。但苏格兰人从未放弃自己的民族意识，直到14世纪，在班诺克本战役中，罗伯特·布鲁斯彻底改写了苏格兰历史。

　　1307年，纨绔子弟爱德华二世继承英格兰大统。他刚一上台，就与男宠整日鬼混，不理朝政。

　　罗伯特集团抓住了这个天赐良机。当时，英军以城堡为锁链，对苏格兰广大乡村实施控制，其中具有战略意义的城堡有爱丁堡、伯维治、珀斯、斯特林以及林利斯哥。罗伯特要想赶走英格兰人，就必须打下这些堡垒。

　　攻堡垒，必须要有攻城机械。但处于游击战状态的罗伯特，显然只能智取不能强攻。攻击珀斯城堡时，罗伯特率军围城6周才发起攻击，攻城不顺便全军撤退。城堡上的守军，纷纷吹口哨讽刺苏格兰人。其实，罗伯特并未走远。一天深夜，罗伯特率兵偷偷潜回珀斯城外，他一手持矛、一手持梯，第一个蹚入珀斯深可没颈的冰冷的护城河中，将梯子悄悄靠到珀斯城墙上。在统帅的激励下，苏格兰士兵们纷纷涉过护城河，当睡眼惺忪的守军发现不妙时，大势已去，只好在恐乱中溃逃。在攻击林利斯哥时，苏格兰人用一车干草塞住城堡吊门的升降机构，军队顺利攻入。

　　至1313年夏，苏格兰军夺回了除斯特林以外的其他被占城堡。斯特林城堡是控制苏格兰的关键，它建在陡峭的山顶上，易守难攻，苏格兰军围攻多日，战事仍陷入僵持。

　　英军进展迅速，兵锋直逼斯特林堡。罗伯特竭尽所能招募兵员，全苏格兰凡有武器和盔甲的人都被动员起来，尽管如此，他的兵力也只是英格兰军的三分之一。出乎意料的是，罗伯特却不再像以往那样搞游击战，而是决定与英格兰军打会战。面对部下的疑虑，罗伯特解释道：英格兰军虽兵多将广，但统帅爱德华二世没有其父的雄才大略，故“敌兵虽众，吾不惧也。”“诸位都明白这是巨大的军事冒险，但我认为值得。此战如果获胜，整个苏格兰将再不受英格兰奴役。为了苏格兰美好的未来，请诸君务必帮助我取得这场决战的胜利。”

　　当时，罗伯特最关心的是，选择一个能最大程度限制对手发挥优势的理想战场。经过仔细分析，罗伯特锁定了班诺克本。班诺克本，是斯特林堡以南3公里的一个小村子，得名于从村边流过的班诺克溪。有意思的是，在英语中，burn是“燃烧”的意思，而在古苏格兰语中却是“小溪”，看来这两个民族的确水火不容。由班诺克本通向斯特林堡有两条路，一条是罗马古道，一条狭长而崎岖的伯利德尔克小路，两条道路的西面是山丘和森林，东面是福斯河畔的大片沼泽。罗伯特抢在英军之前占据班诺克本北岸、伯利德尔克小路以西的坡地，背靠考克斯泰特山和吉列斯山山麓的森林，右依班诺克本，并对穿行考克斯泰特山边缘的罗马古道设置大量障碍物，将其封死。为便于攻击，罗伯特将部队编成4个分队一字排开，由南向北依次由罗伯特本人、罗伯特的弟弟爱德华、道格拉斯和兰道夫统领。精心部署后，留给英格兰军的道路只剩下难以通行的沼泽。

　　斯特灵城堡的守军建议英格兰国王爱德华二世不要轻易从东面进攻苏格兰军队，因为英军既然已经来到，他们与苏格兰的投降约定就已无效，英格兰军队可以静观其变。但是这个建议已经到得有点晚。英格兰的先锋骑兵部队为了争功，擅自向苏格兰军队发起冲锋。根据民间传说，冲在第一的贵族骑士正好发现苏格兰国王罗伯特·布鲁斯，直取元戎。布鲁斯当时没有穿盔甲，只拿了一柄战斧，但是就在这骑士冲到面前时，向旁边避让了一步，然后一斧将他连盔带头劈为两半。这一壮举大肆激励了苏格兰军队的士气，而英格兰骑兵在没有弓箭手支援的情况下，对于苏格兰步兵的长矛阵无计可施，只能后退与爱德华二世的大部队会合。另外一支英格兰骑兵试图绕过苏格兰守军，向北进入斯特灵城堡，但是被布鲁斯发现，派将领带军队拦截。

　　1314年6月23日晨，斯特林英格兰军守将莫布雷，溜出城堡去见增援而来的爱德华二世，求得了500名重骑兵先行解围。当天下午，这支重骑兵部队先行抵达班诺克本。他们原想从苏格兰军阵前潜行通过，但被警觉的苏格兰军哨兵发现。罗伯特立即下令让勇将兰道夫阻击。兰道夫指挥长矛兵列好方阵，封锁伯利德尔克小路北端，不给英格兰军重骑兵留下迂回的空间，迫使他们只能沿狭窄崎岖的小路进攻。

　　看到拦道的苏格兰军人数不多，自恃武勇的英格兰重骑兵发起冲锋。但由于战场狭窄且地面松软，重骑兵一次投入冲锋的人马数量很少，冲击速度提不起来，形成的冲击力非常有限。结果，重骑兵在阵形严整的苏格兰长矛方阵前损兵折将。眼见重骑兵士气受挫，罗伯特果断派道格拉斯率军支援兰道夫，英军旋即大败，不少重骑兵陷入沼泽。

　　这场前哨战，共打死100多名英格兰重骑兵，而苏格兰军仅付出6人阵亡的微小代价。当得胜的兰道夫和道格拉斯兴高采烈地返回各自阵位时，忽然听到南面的苏格兰军骚动起来。两人急问怎么回事，有人报“罗伯特国王阵前遇险!”

　　原来，就在两人拦截英格兰重骑兵时，罗伯特在大营里闷得慌，便单人独骑到前沿巡视。由于罗伯特头戴金冠，身穿精致的短铠，坐骑又披着红色罩甲，所以英军立刻判断出他的身份，迅速围了上来。

　　骑乘宝马的英格兰爵士亨利·德·波鸿冲在最前面，把大队人马甩在后面。苏格兰士兵见状，纷纷大声向罗伯特报警，无奈距离太远，驰援不及，只有干着急的份儿。此时，罗伯特想跑已经来不及了。久经战阵的罗伯特并不慌张，他骑的是一匹反应灵敏的矮种马。只见他手提战斧，勒马不动，凝神注视着飞奔而来的波鸿。直到波鸿手中的长矛快刺到自己胸前时，罗伯特才提马闪避，顺势挥起战斧，将抢过身前、来不及变招的波鸿连盔带头劈为两半。眼见自己的国王如此神勇，上万苏格兰军爆发出震天的欢呼。而波鸿身后赶来的英格兰骑兵则不禁心生寒意，速度也随之慢下来。趁此当口，罗伯特拨马转身，从容不迫地回归本阵。罗伯特力斩波鸿的勇武，极大鼓舞了苏格兰将士的士气，坚定了他们战胜英格兰军的信心。

　　战场短暂平静了一会儿后，罗伯特;克利夫德和亨利;德;博蒙特爵士率700名英格兰重骑兵，向苏格兰军右翼发起攻击，企图在斯特林堡和苏格兰军之间打进一个楔子。在英格兰军看来，右翼似乎是苏格兰军整个阵线最薄弱之处，实际上这是罗伯特为英格兰人故意设下的圈套。

　　当英格兰重骑兵冲过来后，罗伯特率伏兵突然跃起，向英格兰军发起围歼。按军事常识，克利夫德在中伏后应下令撤退才对，但他却像头看见红布的公牛般狂暴，下令部队继续冲向如林的长矛阵。

　　交战场面呈现出单方面的惨烈——没有长弓兵掩护的英格兰重骑兵，尽管一波波冲击，但这种冲击就像海浪拍打海岸一样徒劳无功，反而把自己撞得粉碎。战至傍晚，克利夫德本人战死，幸存的重骑兵开始溃散，一部分随博蒙特逃回英格兰军本阵，一部分则夺路逃进斯特林堡，而包括托马斯·格雷爵士在内的另一部分则成为苏格兰军俘虏。

　　黑夜降临时，战场沉寂下来。失利的英格兰军后撤至班诺克本东南的冲积平原，面敌背水扎下营盘;苏格兰军则借助森林的掩护抓紧休息。

　　6月24日一早，无知而又傲慢的爱德华二世就骑马出营，在山坡上下令：全军进攻。这是一道愚蠢的命令。首先，爱德华二世没有考虑地形因素，英军如果要冲击苏格兰的军阵，必须要先穿越沼泽地带。再者，他没有采用爱德华一世在福尔柯克会战中所使用过的成功战术，而是运用了被证明是错误的重骑兵率先突击的战术。

　　地形上看，英格兰军不仅要穿过沼泽，还必须通过班诺克本边上的一条峡谷，它虽然不深，却陡峭而狭窄，犹如一个瓶颈，极大限制了英格兰军兵力展开。而罗伯特也改变了从前坐等英格兰军攻击的战术，下令苏格兰士兵排成庞大而密集的“斯奇尔绰恩”方阵，从容有序地向山坡下推进。各个方阵没有任何间隙，始终保持着战斗队形，如林的长矛闪着慑人的光芒。

　　布鲁斯于是命令军队出击，从侧面拦截进军中的英格兰军队。爱德华二世看到突然出现的苏格兰大军全部下跪祈祷，很吃惊的对手下说：“他们在祈求宽恕?”手下回答：“是。不过是向上帝，不是向你。”

　　刚刚穿过峡谷的英格兰重骑兵，发现苏格兰步兵方阵竟然可以机动，心里很是惊讶。由于组织混乱，英格兰重骑兵因缺乏长弓兵的配合，在苏格兰长矛方阵前死伤累累，他们的冲击也一波比一波弱，并在苏格兰长矛方阵压迫下步步后退。

　　苏格兰军队全力冲锋下，爱德华的大军开始显示其人数众多的劣势。不但大军指挥不便，而且由于在低洼难行的区域，军队过于集中，很难组织阵形迎战。苏格兰军队中为数很少的弓箭手却能对高度密集的敌军造成极大

　　杀伤。乱军中，一不小心摔倒的人都很容易被自己军队踩死。不久英格兰军中的部分骑士开始掉头撤退。爱德华二世本人相当勇敢，仍然希望坚持作战，但是被他的护卫强行阻止。很快英格兰大军崩溃，从迎战变成回撤，然后索性是各自逃命。英格兰两万大军中当天唯一没有溃散的部队是威尔士弓箭手。

　　就在双方步骑对抗之际，威尔士长弓兵则在苏格兰军右翼完成集结。眼看英格兰重骑兵往后逃，他们便马上向苏格兰军方阵射出可怖的箭雨。成排的苏格兰军步兵被射死，方阵出现骚动，如果再这样下去，英格兰军就有可能撕裂方阵。罗伯特临危不乱，他一声令下，埋伏在苏格兰军左翼的700名重骑兵迅速冲下山坡，转眼间将防护能力极差的威尔士长弓兵冲得七零八落，使英格兰军最后取胜的希望破灭了。

　　数量巨大的英格兰步兵，在班诺克本战役中基本没发挥作用，因为战场容量太小了，大片的沼泽地形又进一步限制了英格兰步兵的运动。更糟糕的是，他们的机动速度太慢，当重骑兵和长弓兵已经战败后退的时候，他们还在向峡谷里行进。结果，败退者与已进入峡谷的步兵挤作一团，互相践踏，死伤枕藉。这时，缓缓推进的苏格兰军步兵方阵，又逼至峡谷口，进一步加剧了峡谷里的混乱，而这种混乱引发的恐惧更如瘟疫一般，迅速传染给峡谷另一端出口外的大队英格兰军步兵，最终导致全线崩溃。

　　压阵的爱德华二世看到：数以千计的英格兰军重骑兵为了逃命，不惜冒险往沼泽地带狂奔，结果陷入里面动弹不得，许多人马被赶上来的苏格兰步兵杀死。潮水般的溃退步兵，有的被背后追来的苏格兰短弓兵射死，有的被同伴踩踏而死，有的陷入沼泽无望挣扎，有的淹死在福斯河中，而更多的人则艰难地穿越沼泽，没命地往后逃。眼见大势已去，爱德华二世也在少数亲随的保护下逃命。

　　在英格兰军溃逃后，罗伯特率苏格兰军主力追击。由于英格兰军已无任何队形，苏格兰军的方阵也无需保持，因此追击速度很快。与此同时，许多得知己方军队胜利的苏格兰村民也拿出各样家什，喊着“活捉爱德华二世”的口号，从四面八方赶来攻击溃散的英格兰军。

　　爱德华二世一路逃到东洛锡安的登巴城堡，然后从那里乘船返回英格兰的贝里克。群龙无首的英格兰军败兵在苏格兰军的追击下，再次付出惨重伤亡。据史料记载，英格兰军在整个班诺克本战役中，共伤亡重骑兵、长弓兵和步兵约9000余人，是英格兰700多年历史上伤亡人数最惨重的一次。而在爱德华二世的增援大军被击败后，绝望的斯特林堡守军也不得不向罗伯特举起白旗。

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　　爱德华二世一路逃回东洛锡安的登巴城堡(Dunbar)，然后坐船返回英格兰。英格兰在班诺克本的伤亡人数估计最多在9000人，于是成为整个英格兰王国七百多年历史上伤亡人数最多的一次战役，而苏格兰方面则损失很小。

　　罗伯特·布鲁斯本来并非毫无争议的王位从此彻底巩固。虽然英格兰要到14年后，爱德华二世之子爱德华三世继位后才正式承认苏格兰的独立主权，实际上班诺克本后的十多年间，英格兰已经无法组织起与此次规模可比的远征军。第一次苏格兰独立战争的决定性胜利在这次战役中由苏格兰赢得独立。

　　班诺克本战役，是苏格兰第一次独立战争的决定性战役。此战之后的10余年间，英格兰再也无法组织起能与班诺克本战役时规模相比的远征军。而对罗伯特·布鲁斯来说，班诺克本战役的胜利使他成为苏格兰新的民族英雄。从1296年国王约翰·巴里奥被逼退位后，苏格兰王国岌岌可危的地位，因这一场战役而彻底稳固。

　　1314年11月，罗伯特在斯特林附近的坎布斯肯尼斯修道院主持召开议会，通过一项法案，要求立场尚未明确的土地所有者必须表态，是忠于自己还是忠于英格兰，结果几乎所有人都表示忠于他，这标志着罗伯特·布鲁斯在苏格兰的统治地位从此得到彻底巩固。

　　1320年，罗马教皇开始承认罗伯特的地位。1328年，爱德华二世的继承者爱德华三世与罗伯特签订了《北安普敦条约》，正式承认了苏格兰王国的独立主权。

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