铅活字印刷机

　　在562年前的今天，1455年2月23日 (农历二月初七)，约翰内斯·古腾堡用活字印刷机第一次印刷了《圣经》。

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　　约翰内斯·古腾堡(Johannes Gensfleisch zur Laden zum Gutenberg，又译作谷登堡、古登堡、古滕贝格)，约1400年出生于德国美因茨，1468年2月3日逝世于美因茨，是西方活字印刷术的发明人，他的发明导致了一次媒界革命，迅速地推动了西方科学和社会的发展。

　　1455年2月23日(距今562年) 约翰内斯·古腾堡用活字印刷机第一次印刷了《圣经》。

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　　约翰内斯·古登堡(又译作"谷登堡"、"古腾堡"、"古滕贝格")1397年出生于德国美因茨，1468年2月3日逝世于美因茨，是西方活字印刷术的发明人，他的发明导致了一次媒介革命，迅速地推动了西方科学和社会的发展，是与东方的毕升相比肩的历史巨人。

　　古登堡于1397年出生于一个美因茨的城市贵族和商人家庭。尽管在中国活字印刷术在数百年前就已经被发明了，但在欧洲他是这个技术的发明者。另外，他的发明正式名称应是"铅活字版机械印刷机"，较早期的手工活字印刷确实是一项独立发明。

　　从1434年到1444年古登堡住在斯特拉斯堡，在那里他办了一个公司。1439年他为去亚琛朝圣做了许多金属的镜子，但由于在亚琛爆发鼠疫，这次朝圣被推迟到1440年。他的交易人觉得他们受了古登堡的欺骗，因此双方打到了法庭上。

　　关于古登堡的生平中只有很少确切可知。他发明印刷术的过程中最重要的是他将当时已知的许多不同的技术有效地组合到一起。

　　此外他在斯特拉斯堡铸镜子的经验也为他的发明提供了良好的条件。他研究出了特别的作为字母的合金和铸造法。用这个方法他建立了一套字母库，用此他印刷了他著名的《谷登堡圣经》和其它一些书记和文件。

　　在建立他的印刷厂之前他首先得为了筹备基金而奔波。他从一个当地商人约翰内斯·福斯特那里借了一笔高债来办这个印刷厂。由于两人对如何分配赢利以及如何命名他们的合办公司发生分歧，两人在法庭前分手。古登堡雇佣了彼得·瑟法做印刷厂的主持人，瑟法使得他的印刷厂成为第一家商业的赢利的印刷厂。

　　《古登堡圣经》一共被印刷了约180份，其中49份今天尚存。据今天的研究，他的这个项目不是一次经济上的灾难，而是他以此挣了不少钱。

　　以下是比较确切的关于古登堡的行踪的数据:

　　1397年 在美因茨出生

　　1430年 1420年、1427年和1428年有记录的他在美因茨

　　1430年 离开美因茨

　　1434年–1444年 住在斯特拉斯堡(附近)，办过多个企业，一些与"印刷"有关

　　1448年–1457年 住在美因茨，印《古登堡圣经》

　　1465年 美因茨的大主教保障他的经济来源

　　1468年 在美因茨逝世和埋葬

　　今天的古登堡的像都不是按他的原形画的。

　　古登堡使用金属的字母将它们排列成印刷的书页，这个方式崭新的地方是这些字母可以被重新使用，过去的木刻的底板无法重新使用，它们只能印刻在上面的那一页，而无法用来印其它的页了。直到今天为止古登堡的圣经算做是印刷艺术中的一份珍宝。尤其它的排版非常美丽。

　　古登堡的发明在欧洲受到非常快的普及。在50年中用这种新方法就已经印刷了三万种印刷物，共1200多万份印刷品。

　　维克多·雨果称印刷术为世界上最大的发明。古登堡使用的字母由铅、锌和其它金属的合金组成。它们冷却得非常快，而且能够承受印刷时的压力。印刷本身是使用转轴印刷法，印的是纸和羊皮纸。

　　古登堡的印刷术使得印刷品变得非常便宜，印刷的速度也提高了许多，印刷量增加。它使得欧洲的文盲大量减少。他的发明在西方应用了三百年才被新的机器代替。介于古登堡这项发明的重要意义，美国学者麦克·哈特在他所著的《影响人类历史进程的100名人排行榜》中，将古登堡排在第8位，可见其在人类历史上巨大的影响力。

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　　谷登堡(Johannes Gutenberg,1400~1468)，德国人，研制了适合西文特点的金属活字印刷技术，他在印刷术上的贡献在于，形成了由拣字，组版，填空，齐行和印刷还字等步骤组成的印刷工艺。用这种方法，人们可以进行快捷、大批量的生产。

　　谷登堡在活字材料的改进、脂肪性油墨的应用，以及印刷机的制造方面，都取得了巨大的成功，从而奠定了现代印刷术的基础。各国学者公认，现代印刷术的创始人，是德国的谷登堡。

　　人物经历

　　任何一项发明的出现和完善，都不可能源于个人的头脑，印刷术也如此。在谷登堡以前的几个世纪，中国已经有了雕版印刷使得印制多册图书成为可能，但致命的缺点在于，由于当时使用的是木板和石版，所以每印制一本新书，就要重新刻字。因此，这种方法不适于批量印刷多种品的图书。

　　有人说，谷登堡的贡献在于发明了活字。但是，早在11世纪中叶，中国人毕昇就已经发明了活字。毕昇的活字是由胶泥制成，极容易破碎。后来，中国人和朝鲜人对此进行了一些改进。在谷登堡出生之前，朝鲜已经有了金属活字。15世纪，朝鲜宫廷支持金属活字制造。即便如此，我们也不能错误的认为毕昇在活字印刷方面是独具有影响力的人。因为首先，欧洲的活字印刷术并不是从中国学来的，而是独立发明出来的;其次，在很长的一段时期里，活字印刷在中国并没有广泛的使用，中国的现代印刷技术来自欧洲。

　　现代印刷过程有四大要素，即活字、排版、印刷机本身所需的油墨，以及印刷材料，如纸张。在许多年以前，中国已经发明了如何造纸，而在谷登堡之前，造纸术已在欧洲广泛传播，这为谷登堡的发明奠定了基础。所以有些工作在谷登堡之前已经完成，但是他对流入欧洲的此项发明进行了重大的改进。例如：他发明了铸字盒铸造活字的合金、冲压字模，以及油脂型印刷油墨。

　　他是一位伟大的印刷术发明者。

　　15世纪，德国不同的阶层开始发出渴求知识的呼声，要求打破知识被天主教会垄断的局面。城市市民和村镇农民要求学习更多的知识，要求了解上帝和世界，而不仅仅局限于天主教会给予他们的东西。在庄严塔顶下的市政大厅里，以及肃穆的大学课堂里，民主的幻想弥漫着每一角落。在此之前，所有的书籍均由僧侣手工制造，数量极为有限。改革的时间成熟了。开始时有人把1400幅画刻在木料和金属上，然后用它们来印刷。人们深切地感受到，如果能把这些木料和金属做成活字，该是多好。

　　15世纪中叶，谷登堡开始致力于活字印刷的发明研究。

　　现代印刷术有四个主体成份。第一是活字及其定位法;第二是印刷机本身;第三是适宜的墨水;第四是适宜的材料，如印刷的纸张。中国的蔡伦所发明的纸早在谷登堡发明活字印刷术以前就传入了西方。纸对谷登堡来说是印刷术中伸手可得的成份，其它三种成份虽说前人已经做了一定的工作，但仍需要他做出许多重要的改进。

　　鉴于制小号的木活字有困难，遂选用金属材料，主要是含锑的铅锡合金。铅、锡、锑合金可以提高活字的硬度。并确定了三种金属含量的配比。他还发明了铸字盒、冲压字模、铸造活字的铅合金、木制印刷机、印刷油墨和一整套印刷工艺 。

　　他生前排印的最为著名的作品是1454年前后在美因茨印制的《四十二行圣经》，后人称之为《谷登堡圣经》。约翰·谷登堡熟知制造硬币的钢模、印制扑克牌木刻版和铸造钟铃的字模方式来制成印刷版子，但很快就察觉到每个字母必须要分开，且能移动，为能耐压则决不可用柔软的木材，而是坚硬的金属。他的第一个目标是使用溶化的金属铸造个别的铅字，为此谷登堡选用手写字体作为蓝本，为了能模拟手写格式，使一般人不易分辨手写书籍和铅字印刷品的差别，他特地选用"textura"字体 (哥德体的一种)作为范本。约翰·谷登堡为每个字母与每个符号制作一个钢模，压在软铜块上形成一个铜模，如此即可铸造大量的铅字。为此目的，约翰·谷登堡发明一种手铸工具，将铜模放置其中，只要倾入溶化的合金，字母与符号即可产生，这种合金包含铅、锑、锡与少许比例的铋金属，并于1450年开办了自己的印刷厂。但仅是如此仍然不够，印墨也必须自行生产，为此他又发明了脂肪性的印刷油墨。然而这一切准备之首要工作，仍是要制造一部印刷机，为此，他又发明了木制印刷机。经过三年的辛劳工作，四十二行拉丁文圣经终在1455年印刷完成，约装订成200册，每册有1282页，每本都是一样完好而美观。从此，他的发明品很快地传遍全球各个角落，使全世界均能用这种印刷方式印刷有形的读物，从古而今，由远而近，世界各地均有目共睹。

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　　铅活字印刷机是利用铅、锑、锡三种金属按比例配比熔合而成的铅活字排成完整版面进行印刷工作的旧式印刷机，由约翰内斯·谷登堡发明。在中国印刷术弘扬几百年之后，铅活字印刷机 的发明，使世界范围内印刷术的发展有了一次质的飞跃。

　　发展历程

　　在1440年到1445年之间，约翰内斯·古滕堡(Johannes Gensfleisch zur Laden zum Gutenberg，又译作“谷登堡”、“古登堡”、“古滕贝格”)制造出了第一台铅活字印刷机。所用的铅字是由铅、锑、锡组成的合金制成。这同中国已使用了几百年的印刷术相比又前进了一步。在毕升发明的泥活字传入欧洲400以后，由德国人约翰内斯·谷登堡发明铅活字版印刷术，在1450年前后开始使用铅合金浇铸活字排印书籍。

　　谷登堡的印刷机当时每天只能印刷300页。1455年出版的《圣经》也许是它最著名的作品。谷登堡只印刷了180本《圣经》，每页分两栏，每栏42行，全部用拉丁文写成。

　　在中世纪初期，书是财富的象征。如果谁家有一个图书室。那实在是太富有了，因为在当时书是人们用手工辛辛苦苦抄写出来的。僧侣和抄写员经常被雇来做这项工作，当然费用相当可观。印刷机的出现改变了这一切，并在文艺复兴时期加快了知识和文化的传播。

　　发明背景

　　1450年前，谷登堡有机会在修道院研究珍贵的手写书籍。当时一个修士要花好几年的时间始方可写完一本圣经，将上帝的思想、言词让每个人都有机会获知是很困难的事。因此，谷登堡开始想一种"模拟书写"的方法，他熟知制造硬币的钢模、印制扑克牌的木刻版和铸造钟铃的字模方式来制成印刷版子，但很快他就察觉到每个字母必须要分开，且要可以移动，为要耐压则决不可用柔软的木材，而是坚硬的金属。

　　他的第一个目标是使用溶化的金属铸造个别的铅字，为此古登堡选用手写字体作为蓝本，为了要模拟手写格式，特别是缩写两个合并字母，这与个别字母间尚有许多需修改之处。更要叫一般人不易分辨手写书籍和铅字印刷品的差别，他特地选用"textura"字体 (哥德体的一种)作为范本，这种字体是修士们用于他们礼拜仪式的文件上，但个别字母的铸造并不容易，必须要同一高度，开始可能得到的印刷品质不均一。同时须为每个字母与每个符号制作一个钢模，压在软铜块上形成一个铜模，如此即可铸造大量的铅字。为此目的，谷登堡发明一种手铸工具，将铜模放置其中，只要倾入溶化的合金，字母与符号即可产生，这种合金包含铅、锑、锡与少许比例的铋金属。

　　但仅是如此仍然不够，印墨也必须自行生产，纸张或羊皮纸必须要在手边。由于手抄纸的边缘相当粗糙，用破布制造的纸价格又相当昂贵，为要印30本上等皮纸圣经，谷登堡必须储藏近10,000张羊皮纸。然而这一切首要工作，仍是要制造一部印刷机，经过努力谷登堡发明了一部印刷机。

　　工作原理

　　结合铅活字印刷机进行印刷工作的工艺技术称为铅活字版印刷术，是用铅活字排成完整版面进行印刷的工艺技术。这种印刷工艺技术是用铅、 锑、锡三种金属按比例配比熔合而成的。机器印刷，是一种比中国传统的活字印刷术更先进的印刷术，我们也称之为凸版印刷技术。它是一种用图文部分高于空白部分的凸版进行印刷的工艺技术，中国发明并延用一千多年的传统印刷--雕版印刷和活字印刷都属于这类印刷术。而我们这里所讲的凸版印刷术，是指由西方传入的我国近代印刷术中的凸版印刷术。凸版印刷包括铅活字印刷、以铅活字版为母版的泥版翻铸铅版印刷、纸型翻铸铅版印刷和照相铜锌版印刷，其中，以铅活字版直接印刷传入最早。

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