《御廷谣》中，孟廷辉率众夜探村墟墓地，果擒虎啸帮头目吕二——此人曾助蒋美儿几欲取其性命。孟廷辉怒而挺刃刺其左胸，欲雪旧怨，沈知礼以律法相劝，乃止。方欲押盗尸贼归案，京兆府刑部人至，孟廷辉念初任不宜与刑部生隙，遂任其带人而去。
孰料刑部当夜接暗令放人，盖虎啸帮势横京城，刑部畏祸，不得不从。孟廷辉未敢稍懈，连夜搜证，四方百姓持血书纷至，历数虎啸帮盗墓恶行，笔笔触目，罪行罄竹难书。孟廷辉览卷立誓，必严惩不贷。
既知刑部尚书万凯乃左相国党羽，次日即纵放吕二，孟廷辉遂请旨调神卫军，复携受害百姓往刑部问责。方至门首，吕二等猖獗而出，非但毫无收敛，反当众殴辱苦主，并戏侮孟廷辉。俄而神卫军至，知礼率众控局，孟廷辉当即命军士当街杖毙吕二一党。万凯闻讯率人赶来，厉声诘责，孟廷辉不为所动，以人赃俱获、铁证如山，不容再纵，竟杖杀之。
事传民间，百姓颂扬，以为青天，然朝中左相国党羽纷纷上疏弹劾，避之如虎。英寡召孟廷辉入宫，将弹章掷其前，斥其行事莽撞，未尽掘吕二背后势力而径断线索，又惹前朝怨怼。孟廷辉不退，面陈血书，请帝明鉴，且直言己非恃宠，实为天子新得一柄利刃，愿为前卒，扫除暗浊。英寡虽知其无罪，仍下诏收押大牢。
严馥之闻闺蜜下狱，急奔找知礼商议，恰遇知书来接妹归家，馥之遂扯其袖恳求援手。狱中，尹清密送迷药与刀剑，备其越狱。沈知书、知礼从中劝和，冀孟廷辉主动谢罪。孟廷辉自忖锄奸为君为民，何至身陷囹圄？知礼晓以利害，言虽系狱而圣旨未降，主事之位犹在，此乃薄惩以塞左相之口。孟廷辉闻言顿悟。
是夜，左相国遣人召见。明知非善，然势不能拒，只得登车。车行中途，戛然而止，掀帘视之，随从兵士倒毙遍地，竟遭伏击。孟廷辉惕然下车，即为虎啸帮头领及吕大持刀挟颈。吕大正欲灭口，忽两箭穿胸，援兵骤至，虎啸帮众仓皇遁去。孟廷辉愕然得救，来人乃帝遣暗卫，方知天子以其为饵，诱捕虎啸帮。念及屡作棋子，不禁心寒。及归狱，英寡亲至接出，孟廷辉郁郁不乐，拒帝护送，虽知英寡屡次相救，未尝不动情，然深知己不过一棋，随时可弃，终有余悸。
