《醒来》中，杜黄桥并非天生恶人。他原为国军74军106师突击营营长，在南京保卫战中浴血死战，却亲历信仰崩塌、妻儿惨死的打击。后被汪伪76号收编，沦为李默群手下的一把利刃，曾设局围剿军统上海站，致使十二名头目悉数覆灭。
杜黄桥曾坦言，他保护别人之前先要保全自己，手里的相机护不住任何人。因一举歼灭军统上海站十二分部负责人，他获南京汪伪政府特别嘉奖。李默群也为他的归队感到欣慰——如今76号中能托付信任的人已不多。他问起俞应祥手中账本的下落。当时他电话指令杜黄桥除掉俞应祥，杜黄桥便用琴弦勒死了俞应祥，并将账本付之一炬。李默群提及，沈克希遇害现场起火，只余两具焦尸，她的死活已无关紧要，只是此前在医院劫持沈克希时，76号也折损了两名弟兄。
李默群认为，当日共党本打算救人，只是被自己抢先一步，因此怀疑76号潜伏着内鬼。杜黄桥立刻想到赵前，李默群却摇头——那个女共党正是赵前抓获的，他不必怀疑此人。随即，李默群任命杜黄桥为行动大队长。杜黄桥大为感动：当年在南京他差点死于日军刺刀之下，是李默群救回了他；他被自己效忠的党国所弃，性命是李默群给的，自当唯命是从。李默群让他统领曾有过节的苍广连，杜黄桥表示会以大局为重，同时提出要带一个人进来——苏门的摄影师陈开来，借此可监视苏门的一举一动。
