天宝年间，大唐帝国的边境线上驻守着四十余万职业边兵，然而仅仅三十年前，这支军队的雏形还只是一支因农民逃亡而濒临崩溃的义务民兵。从开元十年（722年）宰相张说奏请裁军，到天宝八载（749年）府兵制正式废止，唐玄宗通过一场贯穿兵制、边政与后勤的... [详细]

公元690年秋，洛阳则天门，一位六十七岁的女人身着天子衮冕，在万众拥戴中登基称帝，改国号为大周。中国历史上唯一的女皇就这样走上了权力巅峰。然而，这一切的平静背后，是武则天横跨数十年的深谋远虑。此前的近半个世纪里，她以皇后身份辅佐高宗，又以太... [详细]

贞观十四年盛夏，交河城的夯土城墙在炽烈的阳光下投下长长的阴影。刚刚平定高昌的唐军将士不会想到，这座西域重镇即将成为一座伟大帝国的西进跳板。此后近一百七十年间，从西域都护府到安西大都护府，从安西四镇到北庭都护府，唐代在西域的治理机构如同一张不... [详细]

贞观三年（629年）十一月，一场史无前例的军事总动员在关中腹地悄然集结。唐王朝十余万精锐尽出，兵分六路，直指北方。李靖、李勣等名将麾下的雄师踏雪出塞，剑指那个多年来压在大唐头顶的巨大阴影——东突厥汗国。四个月后，颉利可汗被俘，曾经纵马踏至长... [详细]

隋开皇九年（公元589年）正月二十二日，隋军攻陷建康，俘虏陈后主，陈朝灭亡。从岁末渡江到年初破城，仅用一个多月时间，这支五十余万人的大军便跨越了长江天堑，终结了自西晋灭亡以来长达二百七十余年的南北分裂局面。一个从战火废墟中崛起的新兴帝国，以... [详细]

公元581年，杨坚以雷霆手段废周立隋，开启了中国历史上一个关键的制度改革时代。面对“民少官多，十羊九牧”的官僚沉疴，这位出身关陇集团却对旧有政治生态深怀疑虑的开国皇帝，以前所未有的力度对官制进行了全方位改革。从中央确立三省六部的分权制衡，到... [详细]

太和二十三年（公元499年），北魏孝文帝元宏驾崩，一代雄主留下的改革遗产迅速崩塌。短短三十年后，这个曾统一北方的庞大帝国在内乱中一分为二--东魏与西魏隔黄河对峙，互相攻伐。西魏创立之时，辖地不过关陇一隅，疆域狭小、人口稀少，东有高欢大军压境... [详细]

太和九年（公元485年），北魏孝文帝颁布了一道影响深远的诏令——“均给天下之田”。这道均田令所应对的，是一片满目疮痍的土地：经过十六国时期长达百余年的大动乱，黄河流域“土地荒芜，农田无人耕种，水利设施遭到严重破坏”，大量人口南逃避难，鲜活的... [详细]

从公元304年匈奴刘渊建立汉赵政权开始，中国北方陷入了长达一百三十余年的五胡十六国大分裂时期。大大小小的胡族政权次第出现又迅速覆灭，大国兴衰交替，小国战火频仍。就在这漫长得近乎无望的乱世中，鲜卑拓跋部悄然崛起——从一个险些被前秦灭绝的草原部... [详细]

当苻坚在寿光三年（357年）铲除暴君苻生、自降帝号为“天王”时，摆在他面前的关陇大地，不过是一个氐族豪酋们明争暗斗、各族离心离德的松散政权。然而短短二十余年间，这个一度连内部豪强都无法驾驭的政权，竟横扫前燕、前凉、代国，兵锋直指西域，疆域东... [详细]

永嘉五年（311年），匈奴铁骑踏碎洛阳城门，中原沦丧于胡人之手。南渡的晋室君臣在建康重立社稷，然而，偏安江南并不能消弭北伐将士心中那团收复故土的烈火。在此后的一百余年间，东晋政权先后发动了十余次北伐，从祖逖的中流击楫、桓温的兵临长安，到刘裕... [详细]

公元317年，当匈奴铁骑踏碎洛阳长安的繁华，西晋宗室司马睿在南北士族的簇拥下于建康称帝。从此，中国历史翻开了“主威不立，门阀当权”的篇章。这个偏安江南的王朝，既无秦汉的大一统之威，也无西晋的正统之盛，却在内乱频仍、外敌环伺的夹缝中延续了整整... [详细]

西晋永嘉五年（311年）六月，匈奴汉国大将刘曜攻破洛阳城门，晋怀帝司马炽被俘，王公士民三万余人惨遭杀戮，宫室焚毁，陵墓被掘。五年后，长安陷落，晋愍帝出降，立国仅五十余年的西晋王朝轰然崩塌。这场历史上著名的“永嘉之乱”看似突发，实则孕育已久—... [详细]

公元前279年，战国舞台上的主角已经换了两轮。齐国在五国伐齐的打击下奄奄一息，楚国正在秦军的铁蹄下节节败退，唯有西陲的秦国和北方的赵国，在连年的征伐中逐渐成长为中原大地上最为耀眼的两颗新星。前280年，秦国大将白起攻赵，拔光狼城，斩首二万余... [详细]

公元前391年，当战国七雄中的魏、赵、韩国联军连克楚国重镇大梁与榆关时，楚悼王深刻感受到了亡国在即的彻骨寒意。彼时的楚国，疆域虽广、人口虽众，却政治腐败、财政拮据，号称拥兵百万却连连败北。旧贵族盘根错节，封君在封地内握有治民和司法大权，俨然... [详细]

战国末年，中国大地上掀起了一场前所未有的粮食竞赛。当东方六国还在苟延残喘时，偏踞西陲的秦国却在商鞅变法之后国力蒸蒸日上，将锋利的刀刃指向了紧邻的韩国。作为七雄中最弱小的国家，韩国在三晋故地上苦苦支撑，君臣上下日夜惊惧，想出了一个近乎疯狂的应... [详细]

公元前201年，天下初定，刘邦在剪除韩信、彭越等异姓诸侯王之后，做了一个后来被无数史家反复检讨的决定：把夺回的土地重新分封给自己的子侄。齐、楚、荆、淮南、燕、赵、梁、代、淮阳——九位刘姓王携重兵镇守关东，刘邦希望这些血管里流着同样血液的诸侯... [详细]

公元前121年，霍去病两度出击河西，匈奴浑邪王率众四万降汉，“河西地空”，广袤的土地一夜之间失去了主人。此后数十年，汉朝以极为强悍的制度韧性，源源不断地将内地人口输送至这片“空虚”之地。至西汉末年，北边凉、并、幽三州和朔方等28郡已有人口近... [详细]

战国中期，从废墟中崛起的燕国上演了中国历史上最令人惊叹的人才引进传奇。燕昭王仅仅用了一次推心置腹的问计和一则千金买骨的故事，就奇迹般地吸引来乐毅、邹衍、剧辛等旷世英才，在短短二十余年间实现国力跃迁，从差点亡国的弱旅一跃成为足以攻克齐国七十余... [详细]

战国七雄的棋盘上，赵国曾长久扮演着一个尴尬的角色。它坐拥数十万甲士和千乘战车，却在中山国的反复侵扰和北方游牧骑兵的呼啸劫掠中左支右绌。更为致命的是，西边的秦国在变法后如虎添翼，对赵国虎视眈眈。魏、楚、秦、燕、齐等国号称吊唁的万乘之师，让年仅... [详细]