王朝过了开国初期的平缓过渡后一般会分成两个路径发展。
西汉汉武刘彻将在任中前期把国力推向极盛，后期大扬中华之国威，但也劳民伤财，刺痛了帝国的经济命脉。晚年的汉武帝已经开始恢复建国初期休养生息的国策，随后的的昭帝，宣帝更是创造了中兴之景象。
但东汉就没有这么幸运，在开国出现"光武中兴"和紧接着的"明章之治"等太平盛世之后，东汉国力达到巅峰后由于外戚专权，政治迅速黑化，国力直线下降。没有出现王朝内部明显的中兴现象。
西东两晋是比较奇特的王朝，他们几乎是建国就有亡国之像，西晋建国初期好歹也有一个司马炎开创的小高潮，东晋直接性的就没有治世。
隋代和秦代都属于"制度摸索性"朝代，国祚太短，不符合基本规律。而紧接着的唐代初期连着盛世持续百年，即使经过安史之乱，在后期也还是有过唐宣宗这样的小高潮。宋代虽一直积贫积弱，也有神宗这样的中兴之君。
而大明王朝漫漫276年的统治过程中，国力也是跌宕起伏，前期也曾一路飙升，后期也在嘉靖早期，万历早期甚至崇祯皇帝早期都出现过小高潮。很长一段时间都看到有什么"明亡于嘉靖" "明亡于万历" "宗贤不死，大明不亡" "崇祯杀忠臣" "袁崇焕不是被冤枉的"这样的话题层出不穷，小编想说，其实不管是明黑还是明粉，不管是主张袁崇焕的阴谋论还是力挺崇祯皇帝，朝代更替这种事是不可能全面了解的，中华这么多年来的封建朝代都不超过三百年，所以亡，根本上是亡于制度，亡于体系，亡于多代君主的集体性作死，远远不是一朝一夕那么简单。
所以今天我们并不是要谁把大明送上绝路，我们只想认定一点，那个把大明从巅峰搞下来的坑货就是明英宗朱祁镇无疑。
朱祁镇登基的时候只有九岁，这本来就是一个隐患。他作为长子即位从合法性上来说是没有什么问题的，只要"合法"，其他人就没有瞎逼逼的理由，国家就可以基本稳定，但是"合法的"不一定是"合理的"，中国自古以来也明白"主少则国疑"的定律，但是受封建思想和制度限制一直没有得到改变。
言归正传，九岁的朱祁镇并没有得到亲政的资格，太皇太后张氏开始领导大明集团，张氏是我非常钦佩的一个女性政治家，她不允许外戚专权，重用仁宣两朝像"三杨"这样的重臣。大明朝呈现出兴兴向荣的景象，值得一提的是，这段时间还是比较长的，从正统五年，也就是朱祁镇14岁的时候张后去世到正统十一年也就是朱祁镇20岁的时候"三杨"的最后杨溥去世，这十多年里朱祁镇和谁最亲呢?在封建社会的皇宫里，和皇帝接触最多的就是女人和太监，女人多得宠幸不过来，但是对贴身的太监倒是十分专一，皇帝如果是有政务在身还好，一旦像朱祁镇这样的清闲下来的皇帝，太监已经成为了他的精神伴侣，朱祁镇的这位精神伴侣就是王振。
正统十二年，年仅21岁的朱祁镇终于从幕后走向前台，准备大干一场。当然，当皇帝真正成为皇帝，太监也就不是简单的奴才，王振从此以后也带有政客的身份。之后的16年，是朱祁镇装逼，装逼失败，起来继续装逼，然后差点把明朝作死的16年。
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