李治，即唐高宗，公元649至683年在位，唐朝第三位皇帝，是唐太宗李世民第九子，也是嫡三子，母亲为长孙皇后。他在做太子的时候，李世民就对他宠爱有加，他是中国历史上，为数不多的得以在皇宫皇帝身边长大的太子，即使后来建了晋王府，依旧留他在宫中生活。
李治登基后，文治武功并举，永徽元年(公元650年)，高侃擒车鼻可汗，平定漠北;至显庆二年(公元657年)，遣大将苏定方攻破西突厥，沙钵罗奔石国，西突厥亡，整个西域属大唐王朝;龙朔三年(公元663年)，唐大将刘仁轨大败援助百济的倭国军于白江口，灭百济，其国王奔高句丽。总章元年(公元668年)，唐军攻占平壤，灭亡高句丽。
这时，唐朝的疆域扩张到了极限：东起朝鲜半岛，抵达日本海;西临里海，占有半个中亚，抵达阿拉伯;南至越南横山，越过北部湾，占有半个越南，抵达中南半岛;而北部则越过贝加尔湖，占有整个蒙古。在他在位34年的时间里，让大唐的疆域达到最大化——1350万平方公里，而保持近1250万平方公里的时间就有32年，直到他驾崩的时候，这些领土都还在。可惜后来全都败在他老婆手里了。
近1250W的领土，望眼整个中国历史，各朝各代，也只有元朝和清朝能与之一比，但唐朝却比他们早了几百年;望眼整个世界，也就只有近代的沙俄，苏联能与之一比，可那时的社会生产力却是唐朝的几百倍。早在1300多年以前，生产力还很不发达，又受到地理限制，这已经是人力的极限了。
军事方面能与他老爸一争高下，政治、经济、文化等其他方面的功绩，在唐朝所有皇帝中，也是数一数二的。政治方面，有著名的“永徽之治”，在常年的征伐扩张之下，还能国泰民安，百姓安居乐业，不得不说他是治理国家的好手。他登基后，由太宗的三日一朝，一日一朝，为了这个国家，勤勉执政，难怪身体会吃不消。官场上也延续了太宗时期较为清廉的遗风。
在高宗统治期间，社会经济也持续发展，人口的增长非常的迅速，从贞观年间的不满360万户，增加到380万户。到了他统治的后期，粮食持续多年的歉收，洪水、干旱、虫灾和饥馑接踵而来，可在这种情况下也能保持人口增长，也是不容易，足以见他能力非凡。
高宗时期也是群贤辈出的时代，辛茂将、卢承庆、许圉师、杜正伦、薛元超、韦思谦、戴至、张文瓘、魏元忠等人大多是高宗自己亲自提拔，其中韦思谦曾受褚遂良打击，杜正伦被唐太宗冷落。他还重新建立科举制度，选用了一大把通过科举进入仕途的官员，而不仅仅是靠世袭的特权选拔。他的《永徽律》是中国现存最完整、最古老的一部典型的封建法典，为后世法律的制定提供了参考。(《永徽律》全文保存在《唐律疏议》中)
永淳二年(公元683年)十二月，高宗崩于洛阳宫贞观殿，年五十五岁，葬于乾陵，庙号高宗，谥号天皇大帝。他不是我们脑海中那副懦弱，无能，好色的形象。他是是一个上可骑马打天下，下可坐堂治天下的中华帝王，因为从硬指标上看，高宗绝对能跟秦皇汉武，唐宗宋祖一争高下。正如日本人在教科书中描绘的一样——中华五千年来第一人。
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