纵观历史长河，大汉王朝无疑是其中最为耀眼的大一统帝国。古语有云：国恒以弱灭，独汉以强亡。事实上，大汉王朝强盛起来的显著标志之一，便是具备雄才大略的汉武帝刘彻的即位。以下是汉武帝的详细介绍：
汉武帝，刘姓，名彻，西汉王朝的第五位皇帝，也是中国历史上伟大的政治家、战略家，与秦始皇嬴政一同被誉为“千古一帝”。汉武帝执政时期，攘夷拓土、国威远扬，东并朝鲜、南吞百越、西征大宛、北破匈奴，奠定了汉地的基本范围，开创了汉武盛世的局面，成为中国封建王朝第一个发展高峰。
《汉书》评叙刘彻“雄才大略”，《谥法》说“威强睿德曰武”，就是说威严，坚强，明智，仁德叫武。在中国历史书内，“秦皇汉武”经常互相衔接。他的功业，对中国历史进程和之后西汉王朝的发展影响深远。
由上观之，汉武帝刘彻的一生，是彪炳史册的一生，是开疆拓土的一生，也是威震四海的一生。而成就刘彻这一历史功业的，除了他本人之外，还有他的这五位心腹大臣：
第一位：卫青
西汉名将，著名军事家。他是汉武帝第二任皇后卫子夫的弟弟，汉武帝在位时官至大司马大将军，封长平侯。卫青的首次出征是奇袭龙城，揭开汉匈战争反败为胜的序幕，曾七战七捷，收复河朔、河套地区，击破单于，为北部疆域的开拓做出重大贡献。元狩四年(公元前119年)春，汉武帝以十四万匹战马及五十万步卒作为后勤补给兵团，授与卫青与霍去病各率领五万骑兵，步兵和运输物资的军队十万余，兵分两路，跨漠长征出击匈奴，史称漠北之战。
事实上，正是通过漠北之战，大汉王朝才真正彻底击溃了匈奴在漠南的主力，迫使匈奴逐渐向西北迁徙，十几年内再无南下之力。作为这一战役的前线总指挥，卫青自然功不可没。
第二位：桑弘羊
西汉时期政治家、理财专家、汉武帝的顾命大臣之一，官至御史大夫。桑弘羊出身商人家庭，十三岁时以精于心算入侍宫中。自元狩三年(前120年)起，在武帝大力支持下，先后推行算缗、告缗、盐铁官营、均输、平准、币制改革、酒榷等经济政策，同时组织六十万人屯田戍边，防御匈奴。
桑弘羊所实施的这些措施都在不同程度上取得了成功，大幅度增加了政府的财政收入，为武帝继续推行文治武功事业奠定了雄厚的物质基础。后元二年(前87年)，汉昭帝即位，桑弘羊迁任御史大夫，与霍光、金日磾等受武帝遗诏，同为辅政大臣。历史已经证明：作为汉朝顶级的理财家，桑弘羊在长达近三十年的时间里，桑秉持工商富国的思想，极力主张和践行工商官营，主持或参与制定的一系列经济政策和制度，为汉武帝的文治武功奠定了雄厚的物质基础。作为出色的政治家，他对政府管理和军事外交亦作出过较大贡献。
第三位：霍去病
西汉名将、军事家，官至大司马骠骑将军，封冠军侯。霍去病因其杰出的军事才能，被世人誉为“汉军军魂”。霍去病是名将卫青的外甥，善骑射，用兵灵活，注重方略，不拘古法，勇猛果断，善于长途奔袭、快速突袭和大迂回、大穿插作战。他初次征战，即率领800骁骑深入敌境数百里，把匈奴兵杀得四散逃窜。在两次河西之战中，霍去病大破匈奴，俘获匈奴祭天金人，直取祁连山。在漠北之战中，霍去病封狼居胥，大捷而归。
在中国军事史上，霍去病是把闪电战或速战发挥到淋漓尽致的一代名将。在漠北之战、河西之战和漠南之战这三次汉匈战役中，霍去病率领轻骑兵，成功取得了汉军速胜的成就。
第四位：主父偃
汉武帝时期名臣，“推恩令”的幕后策划者，也是“大一统”主张的积极倡导者。主父偃出身贫寒，早年学长短纵横之术，后学《易》、《春秋》和百家之言。在齐国时，他受到儒生的排挤，于是北游燕、赵、中山等诸侯王国，但都未受到礼遇。元光元年(公元前134年)，主父偃来到长安。而后直接上书汉武帝刘彻，当天就被召见，与徐乐、严安同时拜为郎中。不久又迁为谒者、中郎、中大夫，一年中升迁四次﹐得到武帝的破格任用。与此同时，他向汉武帝提出了“大一统”的政治主张。事实上，汉武帝正是采纳了主父偃的建议，才颁布了著名的“推恩令”，从而巧妙地解决了西汉王朝错综复杂的诸侯王国问题。
第五位：张汤
西汉时期名臣，也是中国历史上最为著名的酷吏。张汤因为处置陈皇后、淮南、衡山谋反之事，而得到汉武帝的赏识。他先后晋升为太中大夫、廷尉、御史大夫。与赵禹编定《越宫律》、《朝律》等法律著作。用法主张严峻，常以春秋之义加以掩饰，以皇帝意旨为治狱准绳。与此同时，张汤曾助武帝推行盐铁专卖、告缗算缗，打击富商，剪除豪强，堪称汉武帝的一把极其锋利的匕首。正因为张汤颇受武帝宠信，因此他多行丞相事，权势远在丞相之上。更为可贵的是，张汤死后家产不足五百金，皆得自俸禄及皇帝赏赐。他为官清廉俭朴，不失为古代廉吏。
综上，卫青、桑弘羊、霍去病、主父偃和张汤五人堪称汉武帝最为信任的心腹大臣。有趣的是，这五人均出身寒门，但都得到汉武帝的赏识，从侧面反映了汉武大帝不拘一格用人才的胸襟和气度。
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