汉武帝时，丙吉负责处理巫蛊之祸。他知道太子刘据是冤枉的，但太子谋反也是事实。出于同情心，丙吉一直拖着，好几年都没有给案件下结论。同时，丙吉还负责郡邸狱。刘据的孙子，汉武帝的曾孙刘病已被关在丙吉负责的监狱里。丙吉对这个曾孙很是照顾，挑选了一个谨慎厚道的女囚照顾他。
公元前87年，汉武帝病重。有人说长安狱中有天子气。这可是个不好的消息，莫非江山会有意外?汉武帝派人到监狱一个一个的查，不分轻重一律杀掉。
执行命令的人晚上到了丙吉所在的狱，丙吉锁上门拒绝他们进入，理由是，皇曾孙在，别的人无辜杀死都不可以，更何况皇上的亲曾孙?双方僵持到天明，使者只好回去报告汉武帝，并弹劾丙吉。汉武帝忽然醒悟，太子刘据是冤死的，曾孙也是自己的后代啊。莫非这就是天意?他没有再追究，而是大赦天下。
汉武帝的继承人汉昭帝当了没几年皇帝就死了，死后没有留下继承人，大将军霍光派丙吉迎昌邑王刘贺即位。可是这刘贺除了好事别的都干，当了27天皇帝就被废了。皇帝的位置又空了，谁来当?丙吉这时候向辅政大臣霍光提到刘病已，这位曾孙现在已经十八九岁，而且很有才能。霍光听后，就派人和丙吉一起接了刘病已(后改名刘询)，就是后来的汉宣帝。
汉宣帝即位以来，丙吉绝口不谈自己以前对刘询的恩德，所以朝廷里没有人知道他的功劳。如果不是一个宫女，丙吉的故事估计会继续埋没下去。
公元前64年，掖庭有一个叫则的宫女让她丈夫上书，陈述自己曾经有护养刘询的功劳。这可是件大事，汉宣帝让人去查。根据宫女提供的情况，审查的官员带着宫女找到丙吉。
丙吉当然认识这个叫则的宫女。他说，则曾经犯过养曾孙不谨慎的过错，挨过板子，哪里有功?倒是渭城的胡组、淮阳的郭征卿有养育曾孙之恩。丙吉又分别上奏胡组、郭征卿供养曾孙的劳苦情况。
汉宣帝这才知道自己小时候的故事，也知道了自己的恩人是谁。他下令寻找那两个人。那个叫则的宫女，尽管有过错，还是免去了奴婢身份，还赏了十万钱。丙吉呢?当然也受封了，而且瑞泽了好几代子孙。
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