清代自康熙起，对鸦片一向持严禁态度，在国人眼中看来，鸦片是违禁品，是祸国殃民的毒瘤;而在东印度公司看来，鸦片是国家战略层面的特殊物质，因为除了鸦片没有一种商品能叩开中国的大门;而对于大清朝的官员来说，鸦片贸易则是发家致富的不二法门。
乾隆朝时，鸦片问题已经非常严重，况且他对鸦片的治理也没有成效，他的儿子嘉庆皇帝继位的当年就颁布谕旨，禁止外国向中国输入鸦片，禁止国内种植罂粟。嘉庆在位20多年，曾先后10次颁布过严禁鸦片的谕旨。
其后的道光皇帝继位，时值大清王朝由盛转衰，他颇有奋发图志的宏愿，试图扭转王朝国运。继位当年，道光帝便亲自过问广东的鸦片走私问题，他下令切断了澳门与黄埔之间的交通，众所周知，澳门是外商到广州做生意的第一道门户，第二道则是黄埔，断绝二者之间的交通意味着广州海关对外贸易就将中断。
随后的数年，道光帝一次次颁布法令，严禁鸦片流入中国市场。可以发现，从康熙到道光的五代皇帝，个个都是“禁烟皇帝”，而后面的咸丰做的比他们还要激进。
可关键是，大清向来都是皇帝急、太监不急。紫禁城中的皇帝再着急上火也没用，对清政府严禁鸦片贸易的东印度公司马上就找到了突破口，他们不公开出面，而是在印度、孟加拉等地把鸦片卖给散商，再通过散商运往中国。
化整为零后办法就容易了，大船不方便就用小船偷偷运上岸，他们先后在珠江口一代的燕子湾、黄埔、零仃洋等地形成规模宏大而又半公开的交易市场。当时查禁走私是广东水师的职责所在，而东印度搞定他们易如反掌。
据记载，道光年间有一位广东水师的军官，在查办走私案中屡立奇功，短短几年，从管带一直升到了提督，同僚们后来发现了他的升官秘诀。原来他与鸦片走私商人沆瀣一气，烟贩子从每一万箱中抽出200箱给他作为酬劳，而他拿出100箱上交，作为战利品邀功，另外100箱则进入了自己的腰包。
除了买通水师官兵外，这些烟贩子们还直接贿赂海关官员，以此直接进口鸦片。清政府的粤海关处在对外贸易的最前线，上至海关监督下到普通差役都成为了烟贩子的目标，整个海关在当时几乎全部沦陷。道光八年时，粤海关向户部呈报的关税出现了天大的漏洞。
据户部审核，当年粤海关向朝廷上交的税收只有140多万两，而据外商统计则应有400多万两，这剩余的税银通通流进了官员的口袋。在大清历史上，贪污国家三分之二的税银是从未发生过的。
不过，这还仅仅是账面的数字，至于私下的贿赂就更是一个天文数字了。一位曾经在海关总税务司任职的官员马士讲述，1815年在澳门的外商联合创建了一个“贪污基金”，对在澳门出售的鸦片每箱征收40西班牙元，该基金全部用来贿赂大清各级官员。
广州海关监督被公认是大清朝最肥的缺儿，马士说：“他任内第一年的净利是用来偿还买官所花的钱，第二年是用来保官的，第三年是用来充实自己的腰包的。”也就是说，只要在广州海关当差，无论官职大小，一任三年便可让后半辈子衣食无忧。
据史料记载，广州的十三行的行商们曾与1775年建立了一个秘密基金，要求每个成员把贸易利润的10%当做基金，用来贿赂政府官员。
在层层黑幕之下，水师、海关、行商、烟贩子以及东印度公司编制的利益链越来越紧密。因此，朝廷尽管三令五申要求严禁鸦片，但是背地里该做的照做，以至于出现越禁越繁荣的局面。
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
