郭开是战国时期晋阳人，赵国幽穆王赵迁的宠臣。公元前229年，秦将 王翦率兵攻赵，赵王派 李牧、 司马尚率兵迎战。李牧是当时 赵国继廉颇之后的名将。数年间，他率兵北破燕军、南拒韩魏，且几败秦军，王翦畏之如虎。见是李牧领兵迎战， 秦国深感强攻无望，于是便用重金贿赂郭开，让其设法说服赵王迁召回李牧。贪婪成性的郭开收受贿赂后，诬陷李牧、司马尚等谋反，赵王迁不察真相，盲目决策，派赵葱和颜聚取代李牧、司马尚，并将李牧杀害。李牧被杀后，王翦率秦军乘机大败 赵军，俘虏了赵王迁，就这样，把赵国吞并了。
受贿进谗
他的嘴巴害了赵国的两名大将， 廉颇和李牧。廉颇逃往外地时， 赵王想起了廉颇，派使节去看望。就在这时，郭开拿了重金给那位使节，叫他说廉颇身体不好，吃顿饭就拉了三泡屎，使廉颇不能再返沙场。所以说赵国的灭亡和郭开的嘴巴有很大的关系。李牧则是当时赵国继廉颇之后的名将，当代作家 华轩居士曾经在文章中多次批判郭开。
卖国求荣
古人云：覆巢之下焉有完卵。郭开身为赵国的大夫，且深得赵王宠信，赵国一完蛋，自己的靠山也倒了，他怎么就不考虑一下自己的后路?可惜，这种担心对小人来说是多余的。小人谋国的心思没有，但谋己的门槛却精得很。郭开在逼走廉颇、谗杀李牧之前，秦国早已给他开了“接收证”，所以做起坏事来当然就有恃无恐了。在小人心中，做一桩恶事是恶，做两桩还是恶，所以干脆就坏事做绝，做到底。赵国完了，他郭开因功被秦王政封为上卿，赵王迁亡国之后才领悟到郭开是卖国贼。后来郭开在回 邯郸(今河北省 邯郸市)搬运家中财物的时候被沿途盗贼所杀。
郭开作恶时有一个细节耐人寻味。秦国间谍王敖曾就郭开谗间廉颇事问道：“你不怕赵国灭亡吗?”郭开答：“赵国的存亡是整个国家的事，可廉颇是我个人的仇敌。”为泄一己私愤，可置国家安危于不顾，这就是小人的逻辑。
2个人恩怨
恩怨起因
国人知道廉颇的多，了解郭开的少。上过中学的人都知道廉颇是赵国的一员大将，曾和 蔺相如一道为捍卫赵国的尊严和利益立下了汗马功劳，给后人留下了“将相和”的千古美谈。但 赵孝成王过世后一代名将廉颇的日子就不好过了，先是被剥夺了兵权，接着被迫逃亡到魏国，最后流落到楚国渡过了他凄凉的晚年。
是谁让一代名将落魄潦倒?主谋就是悼襄王的宠臣郭开。郭开是一个擅长吹牛拍马的小人，嫉恶如仇的廉颇曾在一次宴会上当面斥责过他，所以郭开对廉颇一直怀恨在心，只是找不到机会报复。 孝成王死后，其子继位，是为悼襄王。
悼襄王赵偃为太子时有个伴读名叫郭开，此人善于溜须拍马阿谀奉承，深得赵偃喜欢。二人成了十分要好的朋友。赵偃即位后，郭开成了他的心腹重臣，朝中许多大事都和他商量。当年郭开曾被老将军廉颇训斥过，多年来他一直对廉颇耿耿于怀。如今王子赵偃当上了赵王，他就想利用赵王对他的宠信，找机会收拾廉颇。
这时，廉颇正奉命率军攻打魏国，已经攻占了魏国黄河以北的繁阳(今河南安阳市内黄县西北)，正准备继续向前推进，夺取更多的城市和土地。郭开怕他再次立功，便对赵悼襄王说：“如今外面沸沸扬扬，到处都在传说廉颇居功自傲，有不臣之举，如果他率兵谋反的话，大王将会无法控制，不如罢免其兵权，以免除后患。”
赵悼襄王原本对廉颇就无好感，如今听郭开这样一说，立刻就决定罢免廉颇的兵权，命武襄君乐乘率三千军士往前线收回廉颇的兵符，代替廉颇指挥前线大军。
信平君廉颇乃赵国老将，自惠文王时开始为将，历四十余年，身经大小战役数百次，为赵国立下了无数的战功。如今新王刚刚即位，不但不表扬他的战功，还罢免他的兵权，他如何咽得下这口气。盛怒之下，他拒绝交出兵权，率军攻打武襄君乐乘，乐乘吓得率军逃回邯郸。廉颇知道自己的行为已经得罪了赵王，再回赵国恐怕性命难保，便只身投奔了魏国。他到魏国后，魏安釐王对他也存有疑心，不敢用他带兵，只是拜他为客卿，以礼待之。
赵迁即位
公元前236年夏天，赵悼襄王病死于宫中，赵迁以太子的资格即王位，是为赵幽缪王。
赵悼襄王元年(丁巳，前244)，赵悼襄王任命郭开为相国，加封为建信君。任命武襄君乐乘为大将军，掌管军队。建信君郭开建议在平邑(今山西大同市阳高县西南)与中牟(今河南鹤壁市西)之间修一条直道，便利赵国南北的交通。赵悼襄王十分赞同，立刻下令在全国征调人力和财力，动工修建这条由北往南贯通整个赵国的直道。郭开利用这项工程，大收贿赂，发了一笔横财。据《战国策》记载，郭开本人并没有什么特殊的才能，完全是靠自己的美色得到了赵悼襄王的宠爱。赵悼襄王为太子时，偏爱男色，与伴读郭开经常同宿，关系暧昧。用现代的说法，二人是典型的同性恋者。史书上记载太子赵偃患有痔疮，郭开经常用舌头为他舔痔疮止痒，因此赵偃对他十分的宠爱。郭开利用赵悼襄王对他的宠爱和信任，大兴土木，搜刮民财，赵国有很多人都恨怨他。
赵迁从小在宫中长大，骄横任性，品行不端。他在朝中最信任的人就是相国郭开。他在郭开那里学到了许多他从前不懂的事情。比如说如何饮酒不醉，如何赌博不输，如何玩弄女人，如何整治仇人等等。在他心目中建信君郭开才是真正知识渊博的人。
赵迁即位后，继续任用建信君郭开为相国。
此时，赵国的名将庞煖、乐乘、乐间都已去世，只有廉颇还流亡在魏国。秦国认为赵国已无能人，便兵分三路大举进攻赵国，连续攻占了邺城、阏与、安阳等十余处重要城镇，赵国的局势十分危急。一些大臣建议召回老将军廉颇，让他继续指挥军队抗秦。而相国郭开却不顾国家利益，为报私怨，极力反对重新任用廉颇。他对赵王说：“廉颇年近七十，人老体弱，连战马都上不去了，怎么还能带兵打仗呢?”他的话音刚落，朝中立刻有人站出来说：“相国此言恐怕不实，臣有位亲戚近日从大梁来，言老将军身强体壮，英武不减当年，请大王派人调查。”赵幽缪王本欲听从郭开之言，但又想朝中实在缺少良将，如果廉颇真的还能作战，让他为朝廷出力，也不是什么坏事。于是便派一名特使带着赵王赏赐的一副名甲和四匹良马，专程前往大梁探看廉颇将军。
设计陷害
郭开为了阻止廉颇回国，便暗中使人把特使请入家中，赏黄金四百两，嘱咐他回来向大王报告时，一定要说老将军身体已经衰败不堪。特使得了钱财，赶紧承诺说：“相国放心，一切都按您老人家说的去办。”
数日后，特使从大梁回来向赵王报告说：“廉颇将军虽然年老，饭量倒还很大，只是肠道似乎有些毛病，臣在他那里只坐了一盏茶的时间，老将军就去了三次毛厕。”赵幽缪王听了连连摇头，说：“这样的身体怎么能带兵打仗呢?此事以后不要再提了。”
廉颇见赵国新王派特使来看望他，心里十分高兴。他满以为赵王会召他回国，让他重新带兵，可是等了许久没见动静，深感失望。这年冬天，楚相国李园派专车到魏国迎请老将军廉颇。廉颇入楚后被楚幽王拜为将军。但廉颇看不惯楚国的一些人和事，不愿为楚国效力，人在楚国，心里却还牵挂着赵国。
赵幽缪王七年(壬申，前229)春天，秦国乘赵国连年灾害人心慌乱之机，再次向赵国发动大规模的侵略战争。秦军仍兵分两路，王翦率上党军十万攻赵国的井陉(今河北石家庄市西井陉县北)。杨端和领河内兵(指黄河以北的秦军)十万进攻邯郸。
幽缪王赵迁仍命武安君李牧和将军司马尚领兵迎战秦军。而这时，秦国南路军已经接近邯郸，北路军也攻克赵井陉，挥师南进向邯郸靠拢。秦二十万大军瞄准邯郸，大有一口气吃掉邯郸的势头。但是，他们遇到了一个很强的对手，赵军在武安君李牧的指挥下，连营数十里，深沟高垒，易守难攻，秦军多次进攻都被击退，
两位主帅一筹莫展。双方僵持数月。
秋天，秦王赢政得知前方战局不利，便召群臣商议对策。大臣们一致认为：若想攻克邯郸，首先得除掉李牧，而除掉李牧最好的办法就是用反间计。赵王最宠信的是建信君郭开，郭开最大的弱点就是贪财，只要用重金贿赂郭开，赵国就一定会罢免李牧。秦王采纳了群臣的意见，遣大夫王敖带一万两黄金入赵，收买了赵相国建信君郭开。
郭开得了万两黄金，便把赵国的存亡置之度外。他入朝面见赵王，诬陷李牧私通秦国，预谋叛赵，并声称他的门人从咸阳盗得李牧谋反的证据。于是，他使出了秦国人伪造的李牧写给秦王的书简交给赵王。幽缪王赵迁原本就是一个是非不分忠奸不辨的昏庸之人，看了书简大怒，不问青红皂白，立刻下令罢免李牧的兵权，以将军赵葱代替李牧为赵军主帅。将军司马尚大惊，急忙入朝劝谏赵王，由于言辞过激，赵王把司马尚也罢了官，将他贬为庶民。
赵葱奉王命迫使李牧交出兵权。李牧空怀一腔报国之志，却遇到一个昏庸的君王，竟为无耻的小人所害。他交出兵符后，一腔悲愤之情无处诉说，便单人独骑来到邯郸城外的一家小酒馆，喝得酩酊大醉。
赵葱也是一个势力小人，他深知李牧的才能远在他之上，恐怕日后李牧会东山再起，威胁到他的权势，于是便想斩草除根，他在军中挑选出数十名勇士，亲自率领他们去追杀李牧，寻至小酒馆，见他喝得不省人事，便乘机将他杀死，并割下他的人头，前往军前示众。
李牧所带来的五万北地兵，见他们所尊敬的元帅如此惨死，无不伤心流泪。一夜之间五万大军跑了个净光。
将军司马尚闻李牧遇难，大哭一场，恐留在赵国被奸臣所害，便遣散家人，带着夫人和孩子乘一辆马车离开赵国，逃往渤海湾的一个小岛上隐居起来，从此不问政事。
赵幽缪王八年(癸酉，前228)春天，秦王赢政闻赵国的大将军李牧已死，将军司马尚也被罢官出逃，立刻去了一块心病。他命令王翦和杨端和同时向赵军发起猛攻。
幽缪王赵迁命赵葱和颜聚领兵迎敌。赵葱原本就是一个草包，能够当上将军全靠的是宗族势力，哪里会指挥战斗。他接到命令后，也不管天高地厚，匆匆忙忙便领兵出战，结果在两军阵前被秦国的老将军王翦一枪刺死于马下。秦军挥师掩杀，赵军全线溃败。
赵将颜聚带着残兵败将逃入邯郸城，二十万秦军很快便杀到城下。幽缪王赵迁得知赵葱阵亡，十分恐慌，急忙召群臣商议对策。相国郭开认为：秦军势力强大，赵国兵微将少，与之抗争无非是以卵击石。他劝赵王献城投降，并为赵王代写降书，使人带着赵国地图与价值连城的和氏璧，前往秦营献宝请降。赵国使臣与秦军主帅约定：次日大开城门，迎接秦军入城。
此时，公子赵嘉(幽缪王赵迁的哥哥)与将军颜聚正在城上巡视，听说赵王派使臣前往秦营请降，知道大势已去，便带领宗族数百人冲出北门，逃往代郡。
第二天，秦军进入邯郸城，将赵国幽穆王赵迁和赵氏宗族大臣全都囚禁起来，送往秦国首都咸阳。秦王赢政以郭开之功，封他为上卿。赵迁失德亡国本应治罪，因其献城投降，免去死罪，削去封爵，流放于房陵(今湖北十偃市房县)。直到此时赵迁才知道他所最信任的老师郭开，原来是个卖国求荣的大奸臣。他悔恨交加，不久便病死于房陵，另有一种说法是：赵迁被囚禁于房陵后，秦王命人用毒酒将他毒死。
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