朱熹的名字传扬久远，而他的老师李侗，人们却知之甚少。李侗(公元1093年—1163年)，字愿中，南剑州剑浦县崇江里樟林乡(现南平延平区炉下镇下岚村)人，人们称他为“延平先生”。
李侗年轻时曾拜杨时的弟子罗从彦为师，后来他又成了朱熹的老师，杨、罗、李、朱师生四人都是理学大师，古称“延平四贤”。
李侗得罗从彦真传后屏居山田，谢绝俗务，悉心研究理学达40多年之久，他把朱熹传授儒家思想核心“仁”的真谛及“二程”(程颢和程颐)的“性理”之学，传给了朱熹，朱熹进一步发展了李侗的阐释义理兼生命为主的学说，建立起一套比较完整客观唯心主义的哲学体系。这个学说认为“理是先天地而存在”，把抽象的理提高到永恒的、至高无上的境界，虽然背离了“存在决定意识”的唯物主义史观，但认识不能超越一定的历史条件。
李侗的理论主要有“默坐澄心”、“体认天理”，说人在认识上有了疑问要通过“静坐思之”，才能激发人的智慧和灵性，才能达到“明人伦、察天理”的认识高度。在研究方法上提出要“理一分殊”，说研究问题要一事一事地反复推寻，要循序渐进，“别穷一事”，这里有着从特殊到普遍的朴素的辩证法，实属难能可贵。
李侗墓祭扫活动
李侗学问渊博，造诣颇深，虽然他深居简出、闭门读书，对天下大事的计划谋略和远见卓识却令人惊叹。当时名士朱熹、罗博、刘嘉誉等均拜倒在他的名下。
1126年6月，孝宗皇帝宣朱熹进京探讨对时局的看法，动身前，朱熹专程拜访了李侗，李侗是个“处江湖之远则忧其君”的爱国者，他竭力主张抗金，反对与金兵议和。他对朱熹说了三点：首论“大学之道”，次言今日“非战无以复仇”的理由。三述古圣王制敌之道。朱熹谈了上述三点，孝宗甚喜，对朱熹更加赏识。
朱熹发展了李侗学说，主张人际间交往应做到“交师长贵乎礼也，交朋友贵乎信也，见老者敬之，见幼者爱之”的兼爱思想。说人与人之间要讲诚信，“人之无信，不知其可也。”又说“正心、诚意、齐家、治国、平天下”，把治国安邦与“正心术、讲诚信”的理学思想紧紧地联系在一起。此外，《朱子家训》中的“夫之所贵者，和也;妇之所贵者，亲也。”以及“诗书不可不读，礼仪不可不知，子孙不可不教”等，与今天构建和谐社会的理念也是相一致的。
李侗一生淡泊名利，好静坐，不喜著书作文，只有《萧山读书谈》、《论语研究》等少量著作，但他的语录颇多，由朱熹编成《延平问答》，后人又把它辑成《李延平先生文集》。
李侗一生不愿为官，为人耿直，嫉恶如仇，退居林下后，还流传一些如何与地方权贵斗争的动人传说故事。
李侗在家养老，从不以大师自居，他衣食简朴，平易近人，平时很少出门。当他得知在他的邻村罗坑村出了一个“张三府”(管辖建宁、邰宁、延平等三府，故人称“张三府”)，鱼肉乡里，无恶不作，百姓恨之入骨，就想找个机会治一治这个狂徒。
一天，张三府从延平府启程回罗坑村祭祖，一路上浩浩荡荡，鸣锣开道，好不威风，当经过李侗住的樟岚村时,以往都是迳直过去,从不下轿子,李侗原本并不计较这些礼节,这次想要教训他一下,李侗事先对一个老仆人如此这般地交代了一番,当张三府的轿子往村子大路上行进时,轿子突然停住了，张三府掀开轿帘一看，原来路中间摆了一张太师椅，椅背上披了一件太师的官袍,椅子旁边还坐了一个正在打瞌睡的老仆人。张三府猛醒到，他得罪了李侗了，慌忙下轿，朝着官袍作揖，又央求坐在椅子旁边的老仆人，让他多向太师说说好话。但那个老仆人一言不发，背起太师椅，连正眼也没看一下张三府，扬长而去。弄得张三府好生尴尬，只好徒步走回罗坑村。张三府从此也收敛了许多。李侗惩戒张三府的故事在乡间广泛流传。
隆兴元年，李侗应福唐(福州)太守伍应辰之邀，赴福唐讲学，不幸于同年十月十五日病逝于府治之馆，享年71岁，归葬于延平炉下瓦口村，谥文清。清康熙曾御笔亲题“静中气象”四个大字，今仍保存在李家祠堂。
去年4月6日，南平市延平区炉下镇瓦口村隆重举行“公祭先儒李侗大典”， 瓦口村的李侗墓前彩幅、鲜花、古乐一应俱全，人们按古礼向这位先哲焚香致敬。南平市延平区区委书记张国旺在典礼上讲了话，表达了全区人民对先生的深切缅怀和敬意。
始建于宋代的李侗宗祠，虽经清朝时重修过，但毕竟年代久远，风雨剥蚀，破损严重。去年5月，由市、区两级政府的宣传部门牵头，采取社会捐款，族人参办的方法修葺一新，并列为省文物保护单位，供后人参观和瞻仰。
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