安杰莉卡·考夫曼是一位瑞士新古典主义画家，在伦敦和罗马拥有成功的绘画生涯，还是创建于1768年英国皇家艺术学院的两位女性创始人之一。
1741年10月30日生于一画家家庭。父亲是当地有名望的肖像和基督教会画家。受家庭影响，她自幼喜欢绘画。11岁时因一幅科莫·毕晓普的肖像画获得第一笔酬金，被认为是早熟的天才。后来，她决定不再拘泥于"倩女贵妇"之风的肖像和静物写生，也要创作严肃的历史体裁作品。1754-1763年间，她和父亲多次访问意大利的佛罗伦萨，并到过罗马，受到孟斯新古典主义影响，曾为德国考古学家和艺术史家约翰·温克尔曼画像，对这位艺术家的新古典主义观点深表赞同，这在她1764年创作的《巴克斯和克罗伊》及其他作品中都可看得出来。
1763-1764年，考夫曼出访那不勒斯和罗马，在罗马被选入颇具声望的圣路可美术学院。1765年到威尼斯，被英国大使的妻子温特沃思夫人劝说服去到英国。她在伦敦的生活虽充满了苦涩和艰辛，但却与其他艺术家如丹斯、亨利·富塞利、赖兰和乔舒亚·雷诺兹等建立了友谊，并因肖像和历史、寓言题材的作品而享誉该国。此间的肖像画和自画像等作品多受这些人的影响，如1769年的《赫克托耳与安德洛玛克相会》、1770年的《沃尔蒂格恩和罗安娜》等。 考夫曼还是英国皇家艺术学院的创始人之一。1768年，当一群艺术家要求在英国创立皇家艺术学院时，她作为他们的朋友，也是积极的鼓噪者，并在呈递政府的请愿书上签了名。故1769年学院成立后，她被列在院士名单中，当时，只有她和玛丽·莫泽两位女性能获此殊荣。自1769-1782年该院举办的历次展览中，均能看到她的作品。她还为该院伯灵顿大厦的讲堂进行过装潢设计。
1767年，考夫曼与冒险家康特·冯·霍恩秘密结婚。不久，丈夫的重婚罪被揭发，她遭到公众的耻笑。1781年丈夫死后，她又与装饰画家安东尼奥·祖齐结婚，并前往意大利定居。她极欣赏欧洲保护神的庄严高贵，终于在罗马建立了自己的画室。在罗马获得过多种荣誉，曾任艺术团体的领导人。
1795年，祖齐死后，考夫曼的作品顿减，但从未停止过创作。其早期作品受格拉韦洛和布歇的法国洛可可艺术影响，在去英国前已被认为是凡·代克的继承人。后期和晚期作品风格，均为在装饰性中具有古典主义的漫气质倾向，多受英国普遍流传的温克尔曼的美学理论影响，同时也受到汉弥尔顿、魏斯特，以及当时流行的新古曲主义的影响。其作品被誉为有"女性之风"。在传统的范围内，她是一位极有创造性的善于运用色彩的人，其优美典雅的作品对后世影响深远。她逝世于1807年11月5日，终年66岁 。
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