自1914年以来，德军就在凡尔登以南的默兹河和摩泽尔河之间守住一个楔形的突出部，以保护梅斯和布里埃铁矿的关键性中心，该矿是德国炼钢所需矿石的丰富源泉。这个突出部插入法国的右侧翼达十六英里，既切断了凡尔登—土尔铁路，又切断了巴黎—南锡铁路。要在默兹河和阿尔贡森林之间的防区进行任何成功的大规模进攻，消除这个突出部是必不可少的，这个防区已被选作为下一个目标。肃清圣米耶尔突出部的德军，已成为美军在其自己指挥下的第一个行动了。
从突出部的顶端圣米耶尔起，它的西边成斜线地延伸到默兹河东的树木茂密的高地，它的南边从圣米耶尔延伸到摩泽尔河横切河两岸的高地。在高地之间是沃夫勒平原，它被小溪、沼泽、大的池塘和一片片的林地所切隔，不易通行，尤其是在雨天。
潘兴的最后计划要求同时向两边推进，突击的重点放在南边。牵制性的进攻将指向突出部的顶端。为了大规模进攻，集结了超过五十五万的美军和十一万法军的兵力。在参加这次进攻的三个美国军和九个附加的师中，两个军和九个师都无战斗经验。
空军集结了一千五百架飞机，大都是由法国人和英国人提供的，这是为一次攻势所曾集结的最大数量。在突出部的两边，集中了约四百辆法国坦克。三千门以上大炮和三百三十万发炮弹，保证进攻者将使用高爆炸药把敌人阵地彻底炸遍。
德国防御力量包括在火线的八个师和两个旅，以及作后备的五个师。即使潘兴强调采取煞费苦心的保密措施，德军也开始意识到部队和物资的集中预示一次进攻。预料到这一打击将势不可挡，他们于9月11日逐步从突出部撤走了。
下一天上午6时，轰击从突出部的南边开始。三小时后，从西边开始第二次弹幕射击。尽管多方设法，德军仍不能完全免于潘兴仔细安排的结果。工兵用特制的爆破筒——装满三硝基甲苯的长铁管——炸开一排排的有刺铁丝。以锋利的钢丝钳和斧头装备起来的其他士兵，则在密集的有刺铁丝中开出宽阔的缺口。给前进中步兵作保护衬垫用的一卷卷小方格的铁丝网，铺在障碍物上。
进攻部队这样快速地通过乱糟糟的有刺铁丝网，这是前所未有的。美国人的创造性在实战中的运用使法国人感到惊愕。几天后，数百名军官到现场访问，学习这是怎么搞的。潘兴回忆：“其中有一个军官在踏勘之后，一本正经地议论说，美国人比法国人优越之处是他们腿长脚大。”
为截断他的敌手的退路，潘兴下令两路钳形强行推进。在二十四小时内，从南面来的第一师和从西面来的第二十六师在维纳勒村会师。到傍晚，这个突出部基本上被攻陷了。仅仅因为以前同福煦有过协议，使美军未能向梅斯推进。
在不到三十小时的战斗里，德军有一万六千人被俘，四百五十门大炮被缴获并失地约二百平方英里;他们士兵的伤亡数不详。美军的伤亡计七千人。
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