朱中楣，字懿则，一字远山 ，江西南昌人。明宗室辅国中尉议汶次女，吉水少司马李元鼎室，礼部尚书李振裕母。关于其生卒年，李振裕《显妣朱淑人行述》(以下简称《行述》)中有明确记载：“淑人生于天启壬戌(1622)年五月初二子时，殁于今康熙壬子(1672)年二月十九日未时，年仅五十有一岁。”著有《随草诗馀》、《镜阁新声》、《随草续编》、《亦园嗣响》等，收入《石园全集》中。

       后世对朱中楣的评价如何？

　　据载，朱中楣“幼即聪颖绝伦，女红之余，朝夕一小楼，丹铅披阅于纲鉴史记及诸家诗集，成诵不遗一字，间为有韵之言，多警句 (《行述》)，“词赋史传，博览无遗” (黎元宽：《石园全集序》)。这一点与她的家庭环境有关。据李元鼎《逊陵朱公墓志铭》，朱中楣的父亲朱议汶“好读书，且擅临池技，大都取法于古而出以己意，尤喜于素壁上作大字，有柳诚悬之风。间以其余精岐黄业，活人无算。明末宗室有学行者” (卷三十)。在书香浓郁的氛围中，她自然能得到很好的教育与熏染。于归后，丈夫李元鼎又是“身持海内文章之柄者” (卷二十二)，二人殊不乏门内唱随之乐。而且，值得注意的是，朱中楣并不像大多数女性作家那样，只局限于与丈夫的诗词相和，吟咏之外她亦喜读史鉴及博物掌故诸书。阅读视野的开阔不仅丰富了她的学养，同时也令她的识见与胸襟超越于普通女词人之上。李元鼎《随草序》称其“每闲居，相对私与扬。凡朝政之得失，人才之贤否，与夫古今治乱兴亡之故，仕宦升沉显晦之数，未尝不若烛照而数计”(卷十三)。儿子李振裕也说她“识见机警，料事多奇中” (《行述》)。不仅如此，辛卯年(1651)李元鼎官复原职，第二年(1652)晋兵部左侍郎，“条陈职掌一疏，先淑人实资赞画焉”(《行述》) 。这在当时的社会里，实在是令人大为惊诧的。作为一名女子，朱中楣的言与行已经明显突破了闺阁狭小天地的束缚。她不仅同丈夫相对谈政史论治乱，自出己见，甚至可帮助丈夫在官场上出谋划策。也正因为这样，李元鼎对她的情感中是包含着尊重乃至感激的。他不止一次地说过：“余素位而行，不以险夷生死婴其心，则内子之力居多焉。” (卷十三《随草序》)在诗里他也曾再三称朱中楣“闺中吾益友” (卷十一《赠内》)，“真堪呼小友”(卷三《赠内》)，可见她在他心目中以平等待之的不寻常的地位。

　　另一方面，朱中楣不凡的识见怀抱又使得她每逢危难险急而能镇定自若，不乱方寸。譬如，乙酉年(1645)李元鼎任兵部右侍郎后不久即以坐荐人事落职，暂寓津门时因兄紫函事牵连被逮，当时“家人惊迸”，“淑人辄引义命自信，而寄不孝孤萧寺”(《行述》) ，旋得昭雪。壬辰年(1652)冬，“总兵任珍不法事露，议不称旨，枢部满汉堂司同时被逮”。李元鼎亦牵涉其中。在“仳离惊窜无完室”的情况下，朱中楣“夜则焚香告天，日率诸童婢井，篝灯草疏，血泪横襟” (《行述》)，并对十岁的儿子李振裕说：“‘汝父脱有不讳，我惟拼一死叩九阍以鸣汝父冤，倘天听难回，’指所井曰：‘此即我葬身之所。汝好读书，毋坠先志，吾事毕矣。’” (《行述》)在一次又一次险恶莫测的境况面前，身为女子的朱中楣表现出非一般的沉着与坚毅。大难临头之际，震恐、惊惧、彷徨失措等诸种感受一定纷至沓来，那一刻她的心中应该也不免生出惊悸之情。但可贵的是她依然能够临危不乱，筹谋布局，并决定亲自叩天听、鸣冤情，诸般后果亦在计划当中。其心思之细密，个性之刚烈，筹算之从容，即使肝胆男儿也不过如是。

　　明清以来，女性作词者在数量上虽远远超越前代，词之质量水准亦在整体上压倒此前女词人，但她们基本上只投入到创作中，很少有人在词之批评方面提出自己的见解。只有道光咸丰年间的钱斐仲著有《雨花庵词话》，算是继宋李清照《词论》之后第二种专门性的词学批评著作。朱中楣虽没有写过李、钱二人那样的专论，但其集中一首《凤栖梧·自嘲》，却是针对学习填词而发的议论。词云：

　　但学填词称绮语。未按宫商，那识其中味。一艳次工三体制，飘飘勿带纤沉滞。 闺阁拈题尤不易。字讳推敲，争得尖清句。试问古今谁足誉，二安徐卓夫人魏。

　　在这首六十字的词里，朱中楣鲜明凝炼地阐述了对于作词的看法。词本与音乐密切相关，但到了她所生活的时代，早已词存而乐亡，所以她不无遗憾地说：“未按宫商，那识其中味。”尽管如此，对填词她依然有着自己的衡量准则：即情感要艳丽柔美，炼字须精工妥溜，体裁格调应符合词之特有之要求，具有流丽空灵之气而不可流于纤佻或滞涩。朱中楣还特别提到女子在选择写作题材方面的困难及局限，由此可以看出她在词的题材拓展方面是认真用过一番心思的。另外她也强调推敲字句的重要性，并列举出她心目中应当学习的古今名家：宋代的魏夫人、易安与幼安，明末清初相唱和的徐士俊与卓人月。魏夫人明慧的心性、婉曲的词风，易安过人的才情与清奇的思致，稼轩沉挚浓郁的情怀与扫空万古的气魄，以及徐卓二人的疏快俊爽，都是她取法欣赏的对象。虽然起句她不无自嘲地称填词为“绮语”，但从她的大部分作品及这首论词的《凤栖梧》来看，她绝非是以“绮语”看待填词的。

　　在朱中楣词中，还有其他方面的丰富题材，表现出各种不同的情怀与心境：“何处小楼吹玉笛，天涯游子叹飘蓬(”《捣练子·晚眺秋汀》)是思念故乡的孤独与怅惘;“风劲如鸣角，时危懒画眉”(《南歌子》)是身处乱世、烽烟遍地之际的忧怀如捣;“知音少，斯时别去何时会”(《千秋岁·别龚年嫂南归》)是知交分路的感伤与留恋。此外又如“时时偷觑水中央，或在蔷薇架上”(《清平乐》)写淘气活泼的小猫“，欲访名媛天际杳，小巫一见魂消”(《临江仙·题海昌词本》)表达对同道中人的赞许倾心，无不显示出她创作视野的开阔与选择题材的多变。从这一点来说，朱中楣的确称得上是同时代女词人中之佼佼者。

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