阿历克塞一世(1048年-1118年)是拜占庭帝国科穆宁王朝的第二位皇帝，从1081年即位到1118年去世在位37年。尽管他不是科穆宁王朝的创始人，但是在他的统治下，科穆宁家族开始蓬勃发展人才辈出，到他的孙子曼努埃尔一世即位时，原本岌岌可危的拜占庭帝国国力达到了巅峰，一度恢复了东罗马东方霸主的地位。阿历克塞一世登基时，拜占庭国力衰败，民生凋敝，外敌屡屡入侵，在帝国的西方，诺曼人正在慢慢侵蚀欧洲的领土;而帝国东方的大片领土已经被塞尔柱突厥人吞噬殆尽;北方诸多部落民族也乘机骚扰不停，拜占庭帝国几乎要走到亡国的边缘。就在这种危机的情况下之下，阿历克塞一世励精图治力挽狂澜，不仅成功的制止住帝国的衰败，同时在军事、经济等领域一改之前的颓废，让帝国有了再一次走向了中兴之路的基础。
阿历克塞一世原名阿莱克修斯·科穆宁，是科穆宁王朝第一位皇帝伊萨克一世的侄子。1057年他的叔叔伊萨克一世因为得到了君士坦丁堡军队首领们的支持，在之后的政变中成功入主帝位，然而统治不到两年就被以米海尔·普塞尔乌斯为首的帝都贵族推翻，此后另一位大臣君士坦丁·杜卡斯在混乱中称帝，建立起杜卡斯王朝。这个短命的王朝也没有存在多久。因为无法遏制官僚阶级的力量，使得帝都的贵族势力膨胀起来，这引起了其他将领的极大不满。1078年，杜卡王朝的安纳托利亚军区将军尼基弗鲁斯·波塔尼亚特在塞尔柱突厥人的支持下自立为帝并带兵进攻君士坦丁堡，迫使杜卡王朝的米海尔七世退位，进而成为尼基弗鲁斯三世。而此时阿莱克修斯·科穆宁作为尼基弗鲁斯三世的左膀右臂，被授予了很大的权利。因为尼基弗鲁斯三世年纪较大，身体也很弱，很多政务都是由阿莱克修斯在处理。眼看帝国的政治乱象此起彼伏，已大权在握的阿莱克修斯经过多方筹谋，于1081年带兵进入君士坦丁堡，自知不敌的尼基弗鲁斯三世只能宣告退位，躲到修道院以求存活，同年就因病去世。
登上帝位的阿历克塞一世没有太多的时间去享受这一切，作为一个长期在帝国周边同入侵者打仗的人来说，帝国目前的境况他是最清楚不过了。时局如此艰难，他不得不想尽办法支撑拜占庭帝国继续前行。
首先他要解决的是来自帝国西方和北方的威胁，在西方诺曼人的领袖罗伯特·吉斯卡尔和他的儿子伯云德带领军队一直采取攻势，缓慢的侵蚀帝国的领土，阿历克塞一世在同诺曼人交手时一度处于不利的地步，眼看自己短时间内不太可能打败对手，阿历克塞一世就通过向德国国王亨利四世贿赂了360,000枚金币，来让后者出兵攻击诺曼人，同时阿历克塞一世又以贸易特权同威尼斯商人结盟，得到了其海军的支持。腹背受敌的诺曼人不得不在1083-1084年之间采取防御措施，这样就极大的减轻了拜占庭人的压力。1085年在罗伯特·吉斯卡尔去世之后，诺曼人的入侵就此消退，而拜占庭人则乘机收回了往日失去的大部分领土。在北方突厥部落之一佩切涅格人屡次骚扰拜占庭，一度冲破多瑙河防线。1087年在消除了诺曼人的威胁之后，阿历克塞一世开始着手反击佩切涅格人，但是在这场战役中拜占庭人失败了，阿历克塞一世本人也被围困了起来。无奈之下他只能同敌人签署了停战协议并为此支付了大量的赎金。1090年，贪得无厌的佩切涅格人又再次入侵色雷斯，本着敌人的敌人就是朋友的原则，阿历克塞一世吸取教训，他和佩切涅格人的对手库曼人组成了一个联盟，并在第二年的4月彻底击败了佩切涅格人。然而胜利还没多久，曾经的盟友库曼人又开始进攻拜占庭，所幸阿历克塞一世知道这种情况会出现，为此提前做了准备，经过激战击败了库曼人。自此帝国的西方和北方得到了平息，阿历克塞一世腾出手来开始关注东方——拜占庭最大的威胁塞尔柱帝国的威胁。
当阿历克塞一世登基时，塞尔柱人已经占领了拜占庭小亚细亚的大部分领土。一直没能腾出手来的阿历克塞一世靠着以往对付诺曼人的经验，派遣小股队伍不停的偷袭塞尔柱在当地的据点以此来保护拜占庭剩余的地区，然而这种策略是无法阻止塞尔柱人的。面对塞尔柱帝国的强大力量，1090年在阿历克塞一世倾举国之力阻止了塞尔柱人和佩切涅格人的入侵之后就在也无力反击对手了，熟悉的情景让阿历克塞一世再一次想到找帮手的策略。当年曾经因为信仰问题，以东正教为主的拜占庭一度与以天主教为主的罗马教廷闹得不可开交。为了取得西欧各国的支持来抵御塞尔柱人，阿历克塞一世主动同罗马教皇和解，而这也正中罗马教皇希望扩大权力的下怀。1095年教皇乌尔班二世在克莱蒙(法国)召开的高级宗教会议上宣布第一次十字军东征，约有10万人参加了这次东征，而这群人里甚至还有之前同阿历克塞一世作战的诺曼人。担心十字军忽然反水的阿历克塞一世曾强制要求十字军的将领们效忠于他，但是这群由欧洲的落魄子弟组成的队伍显然不会就这么俯首称臣。虽然在十字军的帮助下，阿历克塞一世夺回了安纳托利亚西部领土，但是他未能阻止不怀好意的十字军将领在叙利亚和巴勒斯坦建立起一批典型的西欧式封建国家。面对此种情形，阿历克塞一世在抵御塞尔主人的同时，又要同这群所谓“朋友”勾心斗角。1108年，十字军中的诺曼人象征式地承认了拜占庭的宗主权地位，并把从塞尔柱人手中夺回的大部分亚洲领土交给阿历克塞一世统治，至此阿历克塞一世和十字军的明争暗斗在宣告结束。
尽管十字军曾经成功的帮助他打败了塞尔柱人，但是顽强的突厥人一直不曾死心，在此后的多年中不断侵扰拜占庭。1116年，已经生病的阿历克塞一世为了捍卫他辛苦打回来的安纳托利亚领土，拖着病体同入侵的塞尔柱人交战。1117年他由防御转入攻势，率军一路深入到塞尔柱占领的安纳托利亚高原地区，并在那里击败了他的对手。在这场胜利结束之后，辛苦一生的阿历克塞一世就与世长辞了。
救命于危难之际，阿历克塞一世的一生可谓步步践行，然而就是在这种困境之中，他却让拜占庭起死回生，不可谓不强。然而军事上的胜利无法掩盖他在其它方便的失败，虽然在他孙子即位之后，拜占庭一度恢复到了往日东罗马帝国的荣耀，但自此之后拜占庭迅速走了灭亡的地步。而导致这种情况的出现，正是他在位是埋下的祸根，其中一个就是在前文说到的将贸易特权许与威尼斯人，因为贸易特权的失去，拜占庭人的海权衰落，随之而来的就是经济彻底被威尼斯人掌控。这些都是后话，如果正视阿历克塞一世所面临的情况，他能做到如此地步已然是拼尽全力了，考虑到种种情形他其实有点像明朝的张居正，一人独承危局强行续命，奈何天意如此，强人也惘然。
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