郗道茂，东晋著名大臣郗鉴第二个儿子郗昙的女儿，亦是王献之的妻子兼表姐。
王献之出身琅琊王氏，是书圣王羲之最小的儿子，不仅家族显赫，而且才华横溢。郗道茂则是东晋名臣郗鉴次子郗昙之女，是王献之的表姐，二人从小一起玩耍。(王献之母亲郗璇，为郗鉴之女、郗道茂之姑母)。
王、郗二人，门当户对、青梅竹马、互为表亲，看上去十分完美。可是，他们的婚姻并不长久，分离的原因，竟是一位公主的插足。
这位公主就是司马道福，是晋简文帝的第三女、晋孝武帝之姊(姐姐)，初封余姚公主，后封新安公主。这个人，不是一盏省油的灯。
新安公主并非初婚，她早年嫁给恒温的儿子恒济。恒温死后，恒济欲篡夺兵权失败被贬至长沙，新安公主就与恒基离婚，央求皇帝将自己改嫁给王献之。
王献之虽然已经与表姐郗道茂成亲，但他并不知道，新安公主已经暗恋他很久了。早年新安公主不得不嫁给兵家子弟恒济，但她早就听说了王献之：又有风度，又有名节，又有才华。当年想嫁却没有机会。如今她从婚姻里解脱了，而且还很年轻。而郗家女，虽然已明媒正娶，但是目前没有儿子(只生了个女儿叫玉润，不过夭折了)。妇女无子，就可以当做黜妻的理由——此时对新安公主，正是下脚的机会。于是，她反复向皇太后央求，又去求皇帝下诏。
皇帝一纸诏书，令王献之休妻再娶。
这对郗家女来说，简直是晴天霹雳。她与王献之结婚后不到一年，父亲郗昙就去世了。这时要把她赶出王家，让她往哪里去呢?
王献之也不愿另娶新安公主。虽正史无载，但传说王献之竟不惜自残，用艾草烧伤双脚，称行动不便，不能娶公主。这招显然不够狠——当年，司马懿曾为躲避曹操的征召，假装瘫痪在床，生活不能自理。而公主说，他就是瘸了我也要嫁!
可怜的郗家女，只有打点起自己的小包裹，离开了王家。她表示终身守节， 誓不再嫁。
王献之《思恋帖》
释文：思恋，无往不至。省告，对之悲塞!未知何日复得奉见。何以喻此心!惟愿尽珍重理。迟此信反，复知动静。
王献之对前妻的思恋之情无有尽处，内心的悲哀充塞天地。但何日能再会呢?纸短情长，唯道珍重!
《思恋帖》之外，又有《奉对帖》。
释文：虽奉对积年，可以为尽日之欢。常苦不尽触类之畅。方欲与姊极当年之匹，以之偕老，岂谓乖别至此!诸怀怅塞实深，当复何由日夕见姊耶?俯仰悲咽，实无已已，惟当绝气耳!
献之本欲与郗氏“偕老”，却又不得不“乖别”，每念及此“俯仰悲咽”，这种痛苦“惟当绝气”才能“已已”。
《晋书》
“绝气”之前，王献之曾有过一番忏悔。在《晋书》《世说新语》中都有记载。
献之遇疾，家人为上章，道家法应首过，问其有何得失。对曰：“不觉余事，惟忆与郗家离婚。”献之前妻，郗昙女也。俄而卒于官。
——《晋书·王献之传》
史载王羲之和王献之父子都笃信五斗米道，“道家”即信奉五斗米道的人，类似于后世的“道士”。“上章”是道家去病消灾之法，在此过程中，病人必须“首过”，也就是忏悔一生所犯的过失。而王献之临死前所愧之事没有其它的，唯有“与郗家离婚”。
王献之行书《鸭头丸帖》
愿岁月无可回首，且以深情共白头。王献之离世时，只有43岁。与心爱的人共度岁月，白头偕老，简单幸福，才是他一生所愿。但是这一切都太晚了。他们的故事，只留给后人无尽的感慨与唏嘘。
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