高坂昌信 (1527-1578) ，本名春日虎纲，幼名源助，父亲是春日大隅，武田二十四将之一，大隅老来得子自然十分欣喜，但烦恼也同时来到，之前大隅为了延续家族曾经让源助的长姐招婿为义子，源助出生后，大隅一直无法决定是让女婿继承还是由源助继承，后来大隅过世，十六岁的源助与姐夫为财产打官司败诉，不知何去何从的源助成为了当时仍是世子的武田信玄身边的小姓。
源助容貌秀丽，深得信玄喜爱。以当时的风气，龙阳之癖并非奇事，但像武田信玄跟高坂昌信这样还情书传世的却十分少见。在源助十八岁时信玄突然常常造访另一个小姓弥七郎，源助的酸味不言而表，信玄查觉源助的吃醋，便写下一封脍炙人口的情书。
"我最近之所以常常去看弥七郎，不过是因为他最近生病了;我过去从来没有让弥七郎侍寝过，今后也绝对不会有，请你相信我，我对源助的心意绝对不会有所改变。我日夜徘徊，寝食难安，就是为了我的心意无法传递给你而感到困惑不已。如果我骗你的话，我愿意接受甲斐的一、二、三大明神、富士、白山、八幡大菩萨还有诹访上下大明神的惩罚。"
不久之后，源助元服改名春日昌信正式在信玄身边任职，一开始昌信都是负责一些文书的工作，直到与山县昌景一同在进攻户石城时立功，然后又在天文二十一年时与小笠原氏的小岩岳城之战中立功，终被认可。信玄将他拔擢为统率一百五十骑的侍大将，当时春日昌信年方二十五岁，之后积功累升为小诸城城主。
这时为了防范应信浓豪族村上义清等人恳求南来相援的越后上杉谦信，武田氏开始兴建海津城，信玄命春日昌信担负这项任务，并在海津城竣工后让昌信三级跳为海津城城主，领九千石，可动用部队人数高达四百五十骑，仅次于老臣小幡信贞。
武田信玄这项决策在家中引起轩然大波，对此不满的声音甚嚣尘上，多半是觉得昌信是靠他和信玄间的亲密关系升官，但满天乱飞的谣言随着昌信在筑城期间数次击退谦信所派遣的别动部队逐渐平息，取而代之的是"战略能力家中第一"的美誉。
永禄四年，就在海津城附近爆发了流传千古的第四次川中岛合战，该役中春日昌信和马场信房率兵突袭妻女山上的上杉军，虽然最后宣告失败，但后续的战斗中昌信以他出色的指挥能力立下大功。
川中岛大战之后信玄让春日昌信继承信州名族高阪家的姓氏改名高坂昌信，正式晋升武田家重臣的行列中。由于武田信玄进攻骏河国的今川氏，而与北条氏破盟，驻守海津城的高阪昌信周旋于北条、上杉两大势力之间，以避战稳守的策略巩固武田家在当地的实力，因而高阪昌信被时人称为"避战武将"，由于官拜弹正忠，又被称作"逃弹正"，与攻弹正真田幸隆、枪弹正保科正俊齐名为武田三弹正。
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