说到宋朝，其实有名的战将辈出，绝非演义里说的那样北宋只有杨家军和狄青，南宋只有岳飞。就北宋而言，先不说初期有多次以少胜多、击败辽国战神的耶律休哥的李继隆(此人居然鲜为人知，百家讲坛将宋史、塞外三朝等于北宋相关，居然基本上没有提到此人，要知道仅仅唐河之战，1500骑兵+1万步兵，野战击败辽国战神耶律休哥的7万辽国精锐骑兵并追杀100多里地，就足以超过那个演义里说的多么猛的杨家将在真实历史上所有对辽的战功了)。还有北宋初年的李汉超、郭进等都是非常出名的大将，对阵辽国都是以少胜多，可惜那个百家讲坛，貌似只有王立群读宋史里面提到过，其它讲相关历史的时候基本没有提到。
即使到了宋朝中后期，依然有不少名将，其中就有王韶(1030-1081) 北宋名将。字子纯。湖北罗田人。嘉祐进士(看来此人文武双全)。熙宁元年(1068)，上《平戎策》，提出收复河(今甘肃临夏)、湟(今青海乐都南)等地，招抚沿边羌族，孤立西夏的方略，为宋神宗所纳，被命为秦凤路经略司机宜文字。神宗熙宁年间，之前一直互相仇视攻伐的青唐吐蕃和西夏关系逐渐缓和，青唐吐蕃占据着陇右之地，正所谓得陇望蜀，陇右俯控关中和巴蜀之地，一但青唐吐蕃与西夏结成同盟，对大宋来说将是致命的威胁。鉴于此，果敢的神宗皇帝毅然启用王韶为帅，拉开了轰轰烈烈的熙河开边，王韶没有辜负神宗皇帝和王安石的重托，千里奔袭，迂回合击，以少胜多，以弱胜强，最终尽夺青唐吐蕃占据的陇右之地，为了宋的生存空间，在西疆筑起了一道新的屏障。自王韶夺取青唐之后，青唐城被宋更名为西宁州，这里也成了宋往来西域的边城，但从西宁往西域，要翻越许多高山和柴达木盆地。
王韶的部分功绩：
熙宁五年五月，招抚青唐羌族首领俞龙珂，建通远军(今甘肃陇西)，王韶兼知军事。七月，破蒙罗角、抹耳水巴等族。旋潜师趋武胜(今临洮)，败部族首领瞎药，降其部落2万户，以武胜建熙州，迁熙河路经略安抚使兼知熙州。六年三月，进取河州，部族首领木征败逃，其部将结彪以城降。继平定归附的羌部叛乱，升枢密直学士。九月，取宕、岷(今宕昌、岷县)二州，叠、洮(今迭部、临潭)等州部族归附，招抚羌民30万帐。七年初入朝，木征乘机复围河州。王韶速返熙州，批亢捣虚，直趋定羌城(今广和)，出其不意，连破结河川(今甘肃临洮北)额勒锦与布沁巴勒等部族，断其与西夏通路。木征被迫率80余部族首领出降。
从上面王韶的作为以及后来宋在王韶的基础上在西北设立长期军事据点以及部分州县，建立管辖的关系，有网友根据此画出了地图，如下，这个地图跟我们历史教科书上宋的地图，颇有差距。可见，在古代交通信息落后的时期，对边疆的管辖往往不明确，只能说古代历史疆域不过是后来近代现代人根据史料、结合自己想象，画的一个大致情况。
人物生平
平戎三策
王韶为嘉佑二年(1057年)进士。初任新安主簿，后为建昌军司理参军。考试制科不中，即游历陕西，采访边境之风土民情。
熙宁元年(1068)，上《平戎策》三篇，详论取西夏之略，其大意认为：“西夏可以攻取。要想攻取西夏，应当先收复河、湟二州之地，这样夏人就有腹背受敌之忧。夏人近年攻打青唐，未能攻下，万一攻打下来，它必定会挥兵南下，大肆掠夺秦、渭二州，牧马于兰、会之地，切断古渭交通，征服南山的落后的羌人，西面构筑武胜城，时常派兵骚扰洮、河，那么陇、蜀各郡就都会受到威胁，瞎征兄弟他们能自保吗?就目前情况来看，口角氏子孙中，只有董毡稍能自立，瞎征、欺巴温等人，他们的势力范围都不超过一二百里，这么弱的势力能与西夏人抗衡吗?武威以南到洮、河、兰、鄯，都是过去汉代所辖的郡县，所谓湟中、浩亹、大小榆、枹罕等地，土地肥沃，很适合羌人各部生存。所幸的是现在各羌分裂，互不统属，正好将他们割裂开来，各个击破。一旦各部都臣服了，口角氏敢不归顺吗?口角氏归顺了，那么河西李氏就成为我掌中之物了。再说口角氏子孙中，瞎征的势力相对来说比较大，羌人各部都畏惧他，如果招抚他后，让他驻扎在武胜或者渭源城，以纠合宗党，统治部族，习用汉人之法，到那时夏人虽然强大，而不为我统治的也不过只有延州李士彬、环州慕恩罢了。如此行事，则对大宋有肘腋之助，而又可以使夏人各部相互孤立，不能连结在一起，这应当算是上策了。”
由于《平戎策》既正确分析了熙河地区吐蕃势力的状况，更提出了解决北宋统治者最急迫的西夏问题的策略，其目的和宋神宗、王安石变法派“改易更革”的政治主张相一致，因此得到北宋朝廷的高度重视和采纳，王韶被任命为秦凤路经略司机宜文字(相当于机要秘书)之职，主持开拓熙河之事务。从此以一文人出掌军事，担负起了收复河湟的任务。
帝相支持
蕃部的俞龙珂在青唐一带势力最大，渭源的羌人与夏人他都想加以节制。各将帅议论先对俞龙珂进行讨伐。王韶因为纠察边境之事，带领数骑直到俞龙珂的帐中，给他分析其成败胜负，当晚又留宿在那里。第二天早晨，羌人、夏人都派遣他们的一些重要首领随王韶东去了。很久以后，龙珂率领其部属十二万多人臣服朝廷，这就是所说的包顺。
王韶又说：“渭源到秦州一带，良田弃置无人耕种的有上万顷。希望设置市易司，以求商贾之利，将经商所得拿来治理农田。”宋神宗采纳了他的意见，改任著作佐郎，仍命王韶提举。经略使李师中说：“王韶这样做是想侵占边境的弓箭手的田地，他又打算将市易司移到古渭，我担心秦州的麻烦事只怕会越来越多了，会搞得得不偿失。”王安石支持王韶的意见，为此罢免了李师中，让窦舜卿接替他，并派李若愚对此事进行调查。李若愚到后，问王韶他所说的荒弃不耕的农田在哪里，王韶无言以对。舜卿仔细地检查，只发现了一顷田，这还是此地的主人被诉讼而没收的，后来又归还了。李若愚上奏宋神宗说王韶所谓的荒田是谎报的，为此王安石又罢免了窦舜卿而任命韩缜。韩缜于是附会王韶，说他奏报的是事实，师中、舜卿都被贬谪，而王韶则升为太子中允、秘阁校理。后来将领郭逵上奏说王韶偷偷地贷市易钱，王安石认为他所说的证据不足，将他调任到泾原去了。
宋神宗志在收复河、陇，于是修筑古渭城，组建通远军，以王韶知军事。
熙河开边
熙宁四年(1071年)，吐蕃大将穆尔、结舒克巴等集结于抹邦山(今临洮岚观坪)，直逼狄道城。
熙宁五年(1072年)七月，王韶派兵至渭源堡和乞神平，击败了蒙罗角、抹耳水巴等族。开始，羌人据守险要之地，一些将领打算将部队布置在空旷的平地，王韶说：“敌人如果不离开险要之地，我们只有徒劳而归。现在既然已涉入险要之地，就应当占领它，使它为我所有。”于是带领部队直趋抹邦山，与羌军对垒，并下令说：“谁要敢说退兵，就将他斩首。”敌军居高临下攻击，宋军稍受挫败。王韶这时亲自披挂上阵，指挥部队反攻，羌人大败，他们将营房帐篷焚烧后撤退了，洮西大为震动。这时瞎征带兵渡洮河来援救，被击散的敌军又集结起来。王韶戒令部下将领由竹牛岭路出动，虚张声势，以牵制敌人，而暗地里让部队攻打武胜，与瞎征一首领瞎药等部相遇，双方激战，宋军大败瞎药等部，遂进驻武胜，建为镇洮军。迁王韶为右正言、集贤殿修撰。接着又击走瞎征，降其部落二万人。更镇洮之名为熙州，划熙、河、洮、岷、通远为一路，王韶以龙图阁待制知熙州。
熙宁六年(1073年)三月，王韶攻取河州，升迁为枢密直学士。原已归降的羌人又叛乱，王韶回军攻打。瞎征让叛乱的羌人据守河州，王韶进军攻下诃诺木藏城，穿越露骨山，向南进入洮州境内。洮州境内道路崎岖狭窄，部队只好弃马徒步而行。瞎征令其部下留守河州，而亲自带兵尾随官军，王韶奋力激战打败了瞎征，收复了河州。接着攻下宕、岷二州，叠、洮二州的羌人首领于是都开城投降。大军转战五十四天，跋涉一千八百多里，拿下五个州，杀敌数千人，缴获牛、羊、马数以万计。进升为左谏议大夫、端明殿学士。
解围河州
熙宁七年(1074年)，回京入朝，又加封资政殿学士，赐府第崇仁坊。
王韶返回到达兴平时，听说景思立败于踏白城，羌军包围了河州，于是他又日夜兼程赶至熙州。熙州正加紧设防，他命令撤防。又从熙州挑选了二万兵力，以解河州之围。召集各部将领讨论怎样解围，都认为要直赴河州。王韶说：“敌人之所以围城，是因为他们有外援。现在他们知道我们要去直接解救河州，一定会埋下伏兵等着我们。而且他们刚刚打了胜仗，士气高昂，因此不能直接与他们交锋，而应当出其不意，去攻打他们仗以依靠的外援，这就是所谓‘批亢捣虚，形格势禁，则自为解’。”故王韶挥师直扑定羌城，攻破结河族，切断了西夏的交通。又进逼宁河，分兵几路进入南山。瞎征知道外援已绝，遂撤兵而去。
当初景思立兵败时，羌人之气焰又高涨起来，朝廷有的大臣议论要放弃熙河，宋神宗为之也寝食不安，多次诏令王韶须稳住，不要轻易出战。至此羌人大败，神宗欣喜万分。王韶返回熙州，指挥部队沿西山绕出踏白城后，焚烧羌人八千帐，瞎征投降，并被押送京城。拜王韶观文殿学士、礼部侍郎。资政殿学士、观文殿学士之衔被授给未尝执政的人，即是从王韶开始的。因其功劳很大，宋神宗特授给他的兄弟及两个儿子官职，前前后后共赐给他八千匹绢。没过多久，召他入京，拜为枢密副使。
熙河虽然名义上是一个路，而实际上没有什么租赋收入，军粮的供给全都要依靠其他的道。转运判官马王咸找了一些官吏问其具体缘故，王韶于是很不满，想罢免马王咸，因王安石庇护马王咸，才未能如意，他也因此与王安石产生了矛盾。王韶多次以母亲年迈为由，上书请求辞官回家，宋神宗即让王安石极力挽留他。
宦海沉浮
安南之役，王韶说：“决里、广源的建置，我以为乃是贪图虚名而忘记了实际上所带来的损害，当朝执政还认为我在进行讥讽。当举事之初，我据理力争，想节用民力，节省财政开支，但各位官员都不愿听，以至于拿熙河之事来指责我。我本来的意思是不想使朝廷受到损失而可以到伊吾卢甘，所以最初就不想将熙河作路，河、岷作州。现在我与大家的意见不同，如果还不引退，一定不会为大家容纳。”王韶本是带兵驻守、开发边境的武将，这时刚一跻身于政坛，就将屡用兵事、劳力费财的错误归于朝廷，宋神宗很不高兴，所以将他贬去知洪州。王韵因在谢恩表上颇多怨言，又被降职知鄂州。
元丰二年(1079年)还其职，复知洪州，晋封太原郡开国侯。
王韶晚年言语失常，像得了癫狂病。生毒疮以后，毒疮溃烂，甚至可以看见五脏六腑，
元丰四年(1081年)六月二十四日，王韶逝世。享年五十二岁，追赠金紫光禄大夫，谥号襄敏。
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