阿波罗为光明之神，他的别名为福玻斯，光明之意;他出生的提洛岛也是光明的意思。他在古希腊戏剧里普遍作为预言神，其最主要的神庙在德尔斐神谕所，发布预言用的三角鼎为其圣物。作为音乐神，他又有一圣物为七弦的里拉琴。古希腊有一系列抒情诗献给这位诗歌之神。他的名字中有毁灭邪恶者之意，作为驱除邪恶之神，他也是一位强力的远射战神，以银弓为标志。他可以使崇拜者成为治病的术士(therapeutis，指用宗教方式给人治病的人)，在埃皮达鲁斯以及拉哥尼亚地区，阿波罗便被当作一位治病的医者而被崇拜，其名为“马勒塔斯”(Maleatas)，在科诺利亚及比雷埃夫斯叫“阿科塞奥斯”(Aceseios)，在艾利斯城叫“艾菲克洛斯”(Epicoureios)。
他在古希腊的城邦时期，是一位普遍的法规之神，人们认为他解释了宗教律令。他是羊群与牛群的畜牧保护神，也是狼神。有几种神话提到，在阿波罗为阿德墨托斯、珀弥洛斯以及拉俄墨冬服役期间曾做过牧羊人。相关有一些称号如“卡尼伊厄”(Carneio，来自古代希腊语“公羊”)、“阿纳科普斯”(Arnocopis)、“诺弥斯”(Nomis)、“奥潘弥翁”(Opaon Melon)、“阿纳卡马斯”(Arnocomas)、“艾菲弥勒斯”(Epimelios)以及“费米尼斯”(Poimnios，来自于希腊语“羊群”)等。戴桂冠的阿波罗也是月桂植物之神。他被称为“灭鼠神”(Smintheas)，“帕诺皮乌斯”(Parnopius，其意为“消除蝗虫者”，)。多利安人有一极重要的节庆活动叫做“卡尔涅亚祭”(Carneia)，每4年在斯巴达举行一次;又有每年秋季举行的叫“菲诺普斯亚”(Pyanopseia)的农业节庆活动，为纪念农业神阿波罗而举办。阿波罗还是照顾年轻人的神祗与建城之神等。
出生
关于阿波罗的出生，最广的传说是勒托怀孕后，嫉妒的天后赫拉无法容忍别的女神为宙斯生下儿子，便下令禁止大地给予她分娩之所。痛苦的勒托到处奔波，最后他被阿斯忒里亚(他姐姐)化成的“无明岛”阿得罗斯(Adelos)挺身而出，接纳了她。波赛冬则使海底升起四根金刚石巨柱，将这座浮岛固定了下来。阿尔忒弥斯出生后9天帮勒托接生阿波罗，瑞亚、忒弥斯、安菲特里忒等都来帮助阿波罗的出生，阿波罗花了七天七夜才生了下来。传说在他出生之时，天鹅绕着他飞了七圈。
形象
在众多的奥林匹斯山神中，阿波罗最受推崇。他是希腊神话中最多才多艺，也是最美最英俊的男神，阿波罗同时是男性美的象征。其出生的故事在诸多古希腊神话资料中都有记载，如《书库》、《德罗斯之歌》、《荷马颂歌》等中都有记载。这是一位永生的神，是光源与力量本身。作为天地间第一美男子，他的是美的原型。人们通常用天鹅、鹰、狼和知了作为献给他的祭品。
阿波罗是一个精力充沛，血气方刚的年轻人。他的外表端庄、威严。容貌英俊，散发着芳香且略微飘起的长发垂在肩上。头上戴着用月桂树、爱神木、橄榄树或睡莲的枝叶编织的冠冕。这位光明之神通常穿着奢华，昂首蓝天，弹奏七弦琴的放声歌唱。他有时携带着自己的银色弓箭与箭筒，有时还带有金剑。
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