明武宗正德年间，宦官当道，政治险恶，以八党为主要的宦官把持朝政，恣意妄为。大头目刘瑾被除掉后，政治状况并没有多大改善，社会矛盾依旧非常尖锐，导致农民起义的事情经常发生，规模和次数不断增加。
明武宗
一、 朱宸濠之乱
统治阶级内部的斗争一直没有停过，前有朱寘鐇之乱，后有朱宸濠之乱，朱宸濠之乱是其中最大的一次。
朱宸濠是明代宁王朱权的第四代继承人，太祖朱元璋的五世孙，宁康王朱觐钧之子，在刘瑾专权时期，朱宸濠就有叛变的野心，大力发展自己的势力。在术士李自然、李日芳的鼓吹下更是助长了他夺权的信心，为了恢复自己朝廷护卫的一职，大肆贿赂刘瑾，在刘瑾垮台后又向明武宗身边的红人藏贤致以千金，在陆完、藏贤、钱宁等人的帮助下，朱宸濠终于在正德九年达到了恢复护卫的目的。
朱宸濠
为了得到明武宗的欢心，朱宸濠不断的向明武宗献媚，明武宗素来喜欢在宫中张灯结彩，朱宸濠借此向明武宗献上数百盏风格奇特的灯，造型奇巧，深得明武宗的喜爱，命人挂在宫中，一次不小心引起大火，将乾清宫烧成了灰烬。在豹房享乐的明武宗观其大火，竟把其比喻成一场大烟火。
朱宸濠本就是一个骄横轻浮的主，得到明武宗的信任后，更是行事张狂，强夺民宅、霸人妻女，大肆招揽民间的强盗为自己所用，纵容手下坏事干尽，对于反对自己的人极力打压。由于明武宗没有子嗣，所以东宫太子一位一直空着，朱宸濠想让自己的儿子入主东宫，这样自己以后就可以名正言顺的得到大统，在钱宁、藏贤的协助下，事情正稳步的发展。
刘瑾死后，八党中江彬的势力最大也最得明武宗的宠信，在看到朱宸濠的崛起后，江彬在明武宗面前添油加醋离间宁王的人，将宁王在京城的人全部驱逐，可谓是祸不单行，朝廷之中，上书朱宸濠罪行的奏折一本接着一本，这让明武宗看到了事情的严重性，就下旨收回朱宸濠护卫一职和其夺取的大部分民田。此时的朱宸濠知道用“入嗣”的办法取得最高统治权已经行不通，于是决定发动武装叛乱。
朱宸濠集结十万的兵力攻打安庆，得知朱宸濠叛乱的都御史王安石让吉安知府伍文定派兵前去围剿，自己则带兵攻打朱宸濠的老巢南昌，南昌被攻破，朱宸濠数次防抗都以失败告终最后被俘。朱宸濠的叛乱从起兵到被俘只有短短的一个多月，从而看出这次的叛乱并没有得到大部分的支持，人心的不稳也是其中一个原因。
二、明武宗之死
明武宗是一个贪图享乐的主，在皇宫里玩耍已不能满足他的欲望了，自然对外面的世界更加的向往，在群臣的阻难和劝诫下一直没有实现。
此次的朱宸濠之乱让明武宗看到了南巡的契机。在看到朱宸濠叛乱后，他不是鼓舞王安石等将士在前线浴血奋战，而是将此当成寻欢作乐的机会，明武宗突破群臣的劝阻决定“御驾亲征”。
明武宗亲征队伍出发不久后，朱宸濠被俘的消息就传到了明武宗的耳里，但为了考虑自己这次的南巡目的还没有达成，就将这一消息封锁了，为了满足自己贪玩享乐的虚荣心，明武宗一路上是美女相随，在出发前，明武宗与刘美人约好，自己先到达临清，然后派人来接，以刘美人的发髻为信物，不料被明武宗中途给搞没了，刘美人见派来接自己的人没有发髻就没有跟随，无奈明武宗亲自去迎接，为了迎接刘美人而耽误了一个月的行程。
之后明武宗自临清出发，继续南巡，一路上捕鱼抓鸟，玩的是不亦乐乎，江彬等人更是借势肆意妄为，一路上南京、河南、山东、淮扬等地的文官武将皆臣服在江彬的淫威下。为了献媚明武宗，大肆搜捕民间的古玩，珍宝，强抢民间的妙龄女子，明武宗所到之处，百姓无不遭殃受害，民愤一时四起。
明武宗在南巡的路上一路折腾，在北返的途中没有消停，最终将自己的命给搭进去了。北返至清江浦，一时兴起，就驾舟钓鱼，没想到舟翻了，左右手下七八人才将他救起，自此明武宗身体受到了大损，一日不如一日。
正德十六年(1521年)三月十四日，明武宗死于豹房，终年三十一岁。俗话说“人之将死其言也善”，明武宗临死前一天，嘱托皇后暂持朝政，国家大事多于阁臣商量，明武宗享乐一辈子，到死之前才终于发觉自己的行为错误。
朱宸濠之乱并不是导致明武宗死亡的直接关系，它只是给了明武宗一个契机，为他南巡作乐的目的提供了前提，说到底明武宗自己的作死行为才是导致他在大展宏图的年纪早早的撒手人寰了。
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