红衣大炮在明朝末年传入中国，便顺理成章的成为战争的主力。跟过去中国传统的火炮相比，这种从西洋国家传入的武器，射程更远，杀伤力更大。
明朝以后，清朝依然沿用红衣大炮，并且开始大量配备。仅仅是康熙一朝，就制造了900多门火炮，工部下设的火药厂，每年可以生产火药50多万斤。可见当时火炮的普遍使用。
在康熙二十八年制造的61门武成永固大将军红衣大炮，无论是体型、造型，都达到顶峰状态。清朝更是凭借红衣大炮，平定三藩，稳定边疆。
但是，在康熙以后，清朝对于枪炮的研发，便不再这么重视。虽然军队中枪炮数量提高很多，但在研发新武器上，处于停滞状态。
从雍正年间开始，清朝开始提倡弓马射箭。对于火炮的发展来说，这种观念成为一种阻碍。而且，那些顶尖人才，根本不会投身研发新武器，而会埋首于四书五经中，考取功名。
所以，红衣大炮一直处于最初的仿制阶段，并没有特别大的突破。乾隆年间，朝廷曾颁布了《钦定工部则例造火器式》，里面记载了85种火炮，却没有一种是创新的。
到了乾隆以后，很多火炮制造的技术，反而出现失传。到鸦片战争爆发阶段，清朝的火炮技术，基本还停留在西欧16到19世纪的前线滑膛炮。
当时铸造红衣大炮，用的都是非常笨拙的办法。仅仅是在铸造炮管上，清朝就出现了很多问题。首先是冶炼铁水。对于火炮来说，铁水纯度越高，炮管会更坚固。铸造出来的炮弹，也不会坑坑洼洼。可是，清朝没有这个技术。他们沿用的是过去传统技术。
清朝冶炼出来的铁水，无论是铸造炮管，或者炮弹，都含有很多杂质，表面有很多气泡，十分粗糙。这种情况下，极其容易出现炸膛的事故。正常演练都无法进行。
为了解决这个问题，清朝开始在加厚炮管和减少火药上下功夫。这种做法最直接的问题，就会让火炮变得非常笨重，而且威力不会太大。清朝数千斤的巨炮，反倒不如欧洲国家使用的小炮。
当然，清朝也会使用铜来代替铁。但是，铜资源在清朝的时候是非常有限的。更多的时候，它会被用来铸造钱币，而不是火炮。除了冶炼铁水，清朝铸炮技术也非常差。当时使用的都是泥模。
就是用泥巴做成模具，倒入铁水，铸成火炮的各个铸件。泥模的问题在于，泥巴本身不可能是光滑的。倒入铁水冷却后，整个铸件表面就会特别粗糙。而且，清朝又没有对这些铸件，进行更深的加工。尤其是炮膛。
炮膛的精细程度，直接关系到炮弹发射的距离、方向。如果出现失误，造成的后果，可想而知。出现这个情况，说到底还是因为当时对红衣大炮停留在仿制阶段。
对于背后的各种数据、比例，包括每个部件、位置背后的原理，没有更深的研究。所以，清朝当时铸造出来的火炮，很多都成为报废品。
相比之下，到鸦片战争时期的英国。他们铸造火炮，无论是冶炼铁水的纯度，或者是铸炮的方式，都有很大不同。工业革命后的英国，采取铁模铸造。
这种方式铸造出来的炮管，无疑更光滑，发射精度更高。而且，当时英国人已经意识到，对炮管进行深度加工带来的好处。炮兵对位置、方向可以有更好的把控。
除了铸造，在使用上，也有很多不足的地方。红衣大炮在发射的时候，基本没有设立炮架，瞄准器具，以及“炮规”。炮架可以调整火炮方向高低夹角，瞄准器具可以确定发射方向，炮规用来确定火炮高低夹角。
这三点可以帮助一个炮兵更快，更熟练的使用火炮。仅有少数设立炮架的红衣大炮，也都不完善，只能调整高低，不能调整左右。或者用木料制成，用完即坏。
而且，在使用后，也不注重保护。常常是丢在外面，风吹雨淋，也没有维修更换。清朝的时候，很多地方的火炮还是明朝留下的。这种武器，根本就没有办法投入战争。这也是为什么，清朝在鸦片战争的时候，即便占有主场优势，仅在火炮上，也比别人差劲。
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