二战期间，美国抢在纳粹德国之前成功研发出原子弹，并于1945年8月先后将两枚原子弹投在了日本的广岛和长崎。同年8月15日，日本宣告无条件投降，二战就此结束，原子弹也因此被称为战场上的“终极武器”。在原子弹问世的背后，有一个人不应被遗忘：朱利叶斯·罗伯特·奥本海默。
二战期间，美国抢在纳粹德国之前成功研发出原子弹，并于1945年8月先后将两枚原子弹投在了日本的广岛和长崎。同年8月15日，日本宣告无条件投降，二战就此结束，原子弹也因此被称为战场上的“终极武器”。在原子弹问世的背后，有一个人不应被遗忘：朱利叶斯·罗伯特·奥本海默。
在剑桥大学期间，奥本海默对量子力学产生了浓厚的兴趣，开始攻读理论物理，并成为著名的卡文迪许实验室的一员。1926年，他转入哥廷根大学，次年即以量子力学论文在另一所德国大学获得博士学位，并在毕业后继续坚持进行物理研究。1929年，奥本海默回到美国，在加州大学伯克利分校任教。
在回国后不久，奥本海默不幸得了肺病，经常咳嗽，却仍然不改衔着烟斗抽烟的习惯，这一形象一度成为他个人知名度最高的轶事之一。除了做物理学研究，奥本海默还坚持广泛涉猎其他领域，包括天文、文学等，精通八种语言。
二战爆发后，有情报显示纳粹德国在量子力学创始人之一维尔纳·海森堡的主持下进行原子弹的研发工作，时任美国总统的富兰克林·罗斯福决定开展曼哈顿计划，目标是赶在纳粹德国之前研发出原子弹。该项计划的负责人选定奥本海默为总指挥，让他来领导加入原子弹研发计划的科学家们。
洛斯阿拉莫斯实验室成立后，从1943年起，先后有数千名科学家进驻其中，包括著名的物理学家吴健雄、数学家冯·诺伊曼等等，其中还有多名曾经夺得诺奖的重量级学者。原子弹研发工作仍然在奥本海默的领导下顺利进行，而他本人在亲眼目睹原子弹爆炸的威力后，对核能的使用和意义开始产生质疑。图左为奥本海默。
及至美国在日本投下原子弹后，核武器在奥本海默心中留下了死亡的阴影和焦虑。他认为自己“双手沾满鲜血”，甚至不惜以得罪总统杜鲁门为代价，劝说美国当局谨慎发展核武器，但杜鲁门不仅置若罔闻，还由此开始厌恶奥本海默。其后，奥本海默在麦卡锡主义大行其道的年代里遭到了残酷的迫害，包括被迫出席针对自己是否叛国的听证会，接受“忠诚调查委员会”的调查，并不得不接受“有罪”的判决，被解除了职务。
约翰·肯尼迪担任总统后，美国当局决定要为奥本海默平凡，并给他颁发象征物理学界终生荣誉的费米奖。但肯尼迪尚未来得及开展此事便已遇刺。1963年，肯尼迪的继任者林登·约翰逊为奥本海默颁发了费米奖，但只是形式上恢复了名誉。三年后，奥本海默退休，于1967年因喉癌去世，享年62岁。
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