顾偃开还是关心顾廷烨的，为了顾廷烨落榜之事拜访主考。主考夸顾廷烨的文章是文辞俱佳，气势恢宏，按理说应该是榜上有名，顾偃开想知道顾廷烨落榜到底是为了什么。回到侯府，顾偃开怒得令人将顾廷烨叫来。下人说顾廷烨已经回来了，只是吃多了酒睡下了。顾偃开来到顾廷烨的房间，怒骂他为杨无端鸣不平，这话传到陛下的耳朵里，不光是把他从三甲上刷下来，还让他和杨无端一样五十岁才能考。
顾廷烨大怒，来到大哥顾廷煜的屋中，指责是他把自己在十二岁时说的话说了出去，当时他可是听了自己一耳朵。顾廷烨气愤顾廷煜总是要陷害他，跟他过不去。结果顾偃开根本就不相信顾廷烨，还指责顾廷烨回回都把事情推给哥哥。顾廷烨伤心难过，知道就算自己全身上下长满嘴，也抵不过父亲偏心。
顾廷烨伤心难过，这几日总是借酒消愁，常嬷嬷看了心疼。顾廷烨不知道怎么跟曼娘和两个孩子交代，常嬷嬷认为科考落榜是平常事，大不了再考。顾廷烨考不了了，这辈子是仕途无望。朱曼娘听到顾廷烨和常嬷嬷的谈话，想着顾廷烨当不上官，老侯爷又不喜欢顾廷烨这个嫡子，将来跟着顾廷烨自立门户也过不上什么安稳的日子，事到如今，只能博一次。
次日，朱曼娘伺候顾廷烨更衣，顾廷烨准备一会回侯府把家彻底搬过来。朱曼娘害怕顾廷烨跟侯府闹翻，他们打骂囚禁他怎么办，劝他还是从长计议的好。顾廷烨不怕，再不济不姓顾，找个世外桃源跟曼娘一起生活。顾廷烨告诉曼娘，他要去侯府把母亲的遗物取回来，这事千万不能走漏风声，否则侯府的人一定不会放过他。
顾廷烨离开后，朱曼娘想要出去被常嬷嬷叫了回来。外面传来吆喝叫卖糖果的喊声，女儿蓉儿喊着要吃糖。朱曼娘寻着机会，偷偷将蓉儿带到大门边，悄悄地打开门栓，告诉她自己等收拾完了就给她买糖。蓉儿跑了出去，朱曼娘借此追了出去。顾廷烨说过朱曼娘不能抛头露面，常嬷嬷着急出去追，却没有追上。
朱曼娘带着蓉儿来到侯府门外，告诉蓉儿这里是她们的家，离开时还故意丢下一样东西。小秦氏令女使捡回那东西，然后派人抓了朱曼娘母女来到顾偃开的面前。朱曼娘请求侯爷允许她陪在顾廷烨身边服侍，顾偃开嫌弃朱曼娘的出身，休想进侯府的门，今日过来都嫌她脏了家里的砖。顾偃开令人将朱曼娘母女俩绑起来轰出去，这时闻讯的顾廷烨赶来护住她们母女俩，并宣布要纳朱曼娘为妾。
顾廷烨捡起一根棍子拗断，对父亲说今日起再不受顾家的屈打，质问父亲自己母亲白氏是怎么死的，当年是因为母亲的嫁妆救了顾家，母亲感觉受骗才雪崩难产而亡。顾偃开解释从来没有人骗过他母亲，可此时顾廷烨不会再相信父亲说的话，带着朱曼娘母女俩离开。顾偃开忍不住嘀咕，到底是谁嚼的舌根。此番终于扳倒了顾廷烨，大哥顾廷煜是忍不住开心。
盛紘今日下朝被皇上留了下来，內官又不说是何事，盛紘在等待的时候直接被吓坏了。大娘子数落如兰整天想着怎么玩乐，都到了议亲的年纪，还这么孩子气。如兰是想着之前在吴大娘子跟前失了礼，这次要把面子挣回来。已经到了要传午饭的时辰，可盛紘还没回来，大娘子不由得担心出了什么事，特别慌乱，连忙令人四处打听消息。
长柏去找顾廷烨打听父亲的情况，顾廷烨让长柏去齐国公府找平宁郡主打听宫里的情况。齐衡知道盛紘被留在宫中之事，因为担心明兰，特地派不为前来透露消息。明兰正找祖母要说父亲出事之事，不料大娘子大喊着来找盛老太太说是官家发脾气，关了好几个人在宫里。盛老太太知道官家不会乱来的，让大娘子放心，而她当家主母，在大事来临时就应该拿出大娘子的款来，光哭泣慌乱没用的，别自家人出什么乱子，被人看笑话。
大娘子忍不住抱怨盛老太太不是盛紘的亲娘，不关心盛紘，却板起脸来教训她沉不住气。刘妈妈认为盛老太太见多识广，不是说大话的人，说没事心里早就有数，要知道主君出事是一损俱损，盛老太太怎么会幸灾乐祸。大娘子想起盛老太太让她拿起大娘子的款儿来，想着林噙霜要是干了偷鸡摸狗的事被她拿下，那可就是千载难逢收拾林噙霜的好机会。
林噙霜害怕盛紘出事被抄家，令周雪娘把铺子田地给卖了，徐员外非要见到林噙霜本人带上真章才肯画押付钞。林噙霜和周雪娘去樊楼与徐员外见面，被大娘子的人抓了，说她偷人。林噙霜大喊冤枉，向大娘子提出不如把徐员外叫来当面对质。
盛老太太听说林噙霜偷人之事，气得卧床，差明兰过来传话，称此事交由大娘子全权处理，若林小娘真做了丧德败行的丑事，绝不轻饶。大娘子特得意，早就想着要收拾林噙霜，现在这个大好机会要将林噙霜发卖出去。
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