读隋唐小说，大家都知道秦琼是元帅，徐茂公为军师，而尉迟恭、程咬金等人不过冲锋陷阵一勇夫而已。但实际情况是唐太宗最后排名凌烟阁二十四功臣时，秦琼和徐茂公是倒数第一和第二;不仅远低于尉迟恭，甚至比程咬金还低了好几个名次，为何会出现这种情况呢?
我们先回顾一下二十四功臣都有谁，他们分别是:一长孙无忌，二李孝恭，三杜如晦，四魏徵，五房玄龄，六高士廉;七尉迟恭，八李靖，九萧瑀，十段志玄，十一刘弘基，十二屈突通;十三殷开山，十四柴绍，十五长孙顺德，十六长张亮，十七侯君集，十八张公谨;十九程咬金，二十虞世南，二十一刘政会，二十二唐俭，二十三李绩(即徐茂公)，二十四秦琼。这里面徐茂公堪比李靖，是百年难得一见的帅才;而秦琼虽不是统帅，但和尉迟恭一起镇守宫门，起码武力是相当的。既然这样，徐、秦二人为何排名如此低呢?
这里，程咬金和秦琼、徐茂公是一起归唐的，而尉迟恭比他们还要晚。所以，排名与能力无关，主要是依据大唐开国和玄武门之变这两大功劳。而程咬金能够逆袭超越徐、秦二人，主要就是在玄武门事件中立了大功。而尉迟恭更是提着长矛进见李渊，告之玄武之变。所以，尉迟恭才力压李靖，高居第七名。据说，玄武门事件前夕，李世民曾特意派人咨询手握重兵的李靖，而李靖以其是家事为由，不肯参与。从事后的排名看，可知此事有多大影响了。
而秦琼、徐茂公都是几次改换门庭，深懂保身之道的人。在玄武门事件中不积极参与，必然在事后要受到冷落。做为主子的李世民自然更喜欢尉迟恭、程咬金这种勇往直前，不计个人后果的属下。而像徐、秦二人这样既有能力，又善于自保的，李世民不仅仅有些隔阂，纵使有些猜忌也是难免的。所以，李世民非杀单雄信不可，未必没有这方面原因;李世民临死前故意无故贬徐茂公之官，也不过是对这种看不透的人不放心罢了。综合来看，做为帝王都不太喜欢心眼太多的人，所以徐、秦二人排名在后，也就合乎情理了。
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