蒲将军是秦、楚之际神龙见首不见尾的人物，名字不详，籍贯不清，行状模糊。在陈胜点燃起第一次农民大起义的火焰时，他就在鄱阳湖一带和英布一起聚众起事，率部涉江、渡淮，参加了项梁、项羽的起义军，并在推翻暴秦统治的革命斗争中，功业卓著，深为项羽所倚重。但是，自从楚军入关，到了霸上鸿门宴时，蒲将军似乎突然蒸发了，后来的故事中再没有他的身影。项羽分封天下诸侯时，以他的功劳封个王绝对是没有问题的。可是，很遗憾，项羽分封的王侯没有他的份。蒲将军的名字，从此就在史籍中消失了……
在秦末的农民起义斗争中，蒲将军这个人一直是个谜，他在历史上出现的时间不长，文献上的记载也不多，比较集中的是在《史记·项羽本记》中。当陈胜首揭反秦起义大旗之后,项梁、项羽叔侄在会稽起义。《项羽本记》中记载：秦二世元年，公元前209年腊月，“项梁渡淮，黥布、蒲将军亦以兵属焉”。这是蒲将军出现的最早记录。
蒲将军与英布关系较为密切，早期同为项羽心腹，干了不少累活、脏活。他曾和英布一起，帮项羽干了一件惊天动地的大事，参与了改变中国历史进程的巨鹿之战，也是秦帝国命运的转折之战。在破釜沉舟前，蒲将军与英布率二万人渡过漳水，断绝了秦军补给线的甬道，使秦将王离的军队饿了肚子，而且切断了章邯与王离的联系，为俘虏王离，杀死其副将，解巨鹿之围是立了大功的。尔后，项羽派蒲将军率军日夜兼程渡过三户津，断了秦军的归路，会同主力大破秦军。章邯进退无路，率军二十万请降，秦军主力遂告覆灭。
此后，投降的二十万秦国士兵也是英布和蒲将军两个人摆平的，史书上说是“坑杀”。当然，要让让二十万士兵一夜之间消失，并不是一件太容易的事情。《史记》记载，“羽诈坑杀秦降卒二十万人于新安”，这其中肯定是充满了欺骗、奸诈、冷酷、凶残与无比的血腥。干了这一件留下千古骂名的脏活之后，蒲将军消失了，《史记》、《汉书》皆未再见这个人……
本来，《史记》里语焉不详的人物也有，比如那个老神仙黄石公，给了张良一本书就不知所踪了，这大概也是张良故意给人留下的神秘感;
还有那位突然冒出来给刘邦出主意，料定英布造反后必走下策的尹公，如此高人也就留下了一个姓。可是，蒲将军不是一般人，是一位响当当的高人，是一个狠角色。史家说他论功完全可以封王，是一位对中国历史进程的走向产生影响的人物。这样的人物是任何史家无法忽视的，司马迁不知出于什么原因竟然没有交待其始终，实在是令人费解。
蒲将军，你在哪里呢?由于在军事行动和谋议中，蒲将军和英布经常连属在一起，英布起于蒲地，以此为号，所以就有人认为蒲将军是英布的号，英布、蒲将军是一个人;还有人说蒲将军就是后来西汉的棘蒲侯陈武……
其实，如果排除蒲将军阵亡这种可能性，他可供选择的路不会太多，首先，被“坑杀”秦兵的亲人与漏网的降卒肯定会追杀他，如果蒲将军因此而被刺杀，司马迁一定会记录在案的，因为秦人复仇，凶手授首，可以彰显正义得到伸张;如果项羽拿蒲将军做替罪羊，来平息天下人的指责，司马公是不会放过这种既虚伪冷酷又刻薄不义之举动的。不过，以项羽的贵族脾气来看，这种可能性不太大。所以，蒲将军最后的归宿应该是投降了刘邦的可能性更大一些，并且出于一种无法言明的隐秘而又众所周知的原因改名换姓了。因为，还有一种说法是蒲将军最后投降了汉朝，因犯罪，故不载其名。
那么，蒲将军到底叫什么呢?也许，他就是姓蒲名将军，就像如今有人叫李同志或者王同学一样。他集金戈铁马气吞万里如虎的勇敢、坑杀秦卒的冷酷、身世行迹的隐秘于一身，他是作为一个真实的客观存在，在历史的洪流里起伏过，又戏剧性地消失在浩瀚的历史当中，他的存在就像没有存在过一样。如果蒲将军最后真的是归汉封侯，因而隐姓埋名，消失在历史的深处，倒不失为一种庆幸，姓字名谁功业几何就并不重要了。因为，考察历史过往，往往存在着这样的一种历史常态：一个人的蒸发，不仅会在历史上，也会在现实中。
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