作为一个名“糊裱匠”，李鸿章是十分优秀的，始终都在为清朝这座破烂的大厦修修补补，甚至在73岁的高龄时，还访问了美国。
1896年8月28日，“圣路易斯”号游轮缓缓驶入美国纽约港口，从船上走下一名来自中国的尊贵客人，他就是李鸿章。
虽然是第一次踏上美国的国土，但李鸿章对美国的风土人情并不陌生，甚至与美国前总统杜兰特还是老朋友，两人曾经于1879年在天津会晤过。
后来，格兰特还写过一封信给李鸿章，里面详细指出中国与日本之间的差距，希望能够引起李鸿章等人的重视，并效仿日本向西方文明学习。但十分可惜的是，杜兰特的信并没有引起重视，以至于清朝在5年后战败，签订了《马关条约》。
而这一次，李鸿章的到访就是来取经的，希望学习西方的文明，以挽救即将倾覆的清大厦。
他来到美国后，瞬间就成为一个大新闻，美国总统克利夫兰的长子亲自去游轮上迎接李鸿章，道路上挤满了人，大家都想看看这位清朝的外交官长什么样子的。
一位美国记者这样描述道：“他的面庞有一种引人注目的慈祥表情，他双眼明亮，闪烁着睿智的光彩，目光里包含了幽默和机智。他戴着一副老式的硬框眼镜，颧骨高而不瘦，黝黑的皮肤看上去显得很健康……他从不显得傲慢。他是那种从不向他人提出什么要求，但又总能获得满足的那类人。他能很轻松地与人交谈，而又不会使与他交谈的人感到紧张……他对妇女尤其礼貌，也很喜爱儿童。”
访美期间，李鸿章经常都穿着那一件“黄马褂”出行，可美国人不太明白这其中的含义，以为那是皇上才能穿的衣服。于是，报纸上就出现各种奇葩的标题：“中国皇帝李鸿章到访美国”等等。还好慈禧等人看不到这些报纸，不然还不得气死了。
类似的文化差异还有很多，有一天，李鸿章等人参观了美国的华盛顿国立图书馆。图书馆是禁止吸烟的，任何人都一视同仁，搞的李鸿章十分不舒服，要知道，他可是敢当着慈禧的面抽烟的人。
李鸿章为了发泄怒气，在走出图书馆大门时，用力吐了一口痰。图书馆的工作人员立即就拦住他，希望他能够将地上的痰擦干净，再行离去。
但李鸿章会做这种事情吗?肯定不会，于是让随行人员去擦痰，图书馆的工作人员还是不允。最后，罚款了事!
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