历史上最有名的结义三兄弟，应该就是三国时期的刘备、关羽、张飞的“桃园三结义”，尽管最后三人的结局令人唏嘘，但总归都是效忠刘备，在战场上更是有勇有谋，英勇无比。在元末，也有义结金兰的三兄弟，三人也是为了一个共同的目标，走到一起，但是他们的结局却让人觉得感慨。
在元末的湖北沔阳洲，有一位渔夫，他身材魁梧，留着五绺美髯，潇洒英俊，不仅如此，此人知天文识地理，习兵法，练武功，精拳艺，擅岐黄，为人急公好义，路见不平拔刀相助，在当地也算是小有名气，他就是被称为“元末第一猛将”的张定边，与他结拜的便是陈友谅与张必先。张定边文韬武略，样样精通，都说他文比刘伯温，武比常遇春，可惜陈友谅不会用，否则朱元璋不会赢。
在这三兄弟中，张定边一直以来都是最为清醒的那一个，因为出身贫寒，没有什么好的学习环境，他便练就了一身好武艺，因为喜欢，他更是熟读兵书，甚至还会算卦。
当时，陈友谅出兵起义反元，张定边毫不犹豫地加入陈友谅的队伍，几经征战，张定边与陈友谅的队伍迅速发展成为了长江最强大的一支军事力量，而这样的成绩，自然是会引起朱元璋的注意，都说“敌人的敌人就是朋友”，但这句话在陈友谅和朱元璋之间明显不成立，两支队伍的不断摩擦，终有一天要较出个高低，而我们也知道，朱元璋最后取得了胜利，建立了明朝，那么，拥有张定边这样的人才的陈友谅，为什么会输给朱元璋呢?
陈友谅也不是没有能力，可败就败在了他的自身性格上，不同于好兄弟张定边，陈友谅目光短浅、自以为是、多疑善变还独断专行，对于一名将领来说，这里的条条都是致命的。而这样的结果，也都尽数表现在了与朱元璋的都斗争中，在朱元璋的眼中，不用耗费太多的精力，就能把陈友谅打的节节败退，简直是太容易了，真正让他感到有威胁的是张定边。
朱元璋的部将康茂才曾假意投降陈友谅，这些伎俩被张定边一眼识破，但怎奈，陈友谅蛮横专行不以为然，最终导致了江东桥战役的惨败，可尽管如此，张定边依旧是不离不弃，尽心尽力地帮助陈友谅。
陈友谅曾自我感觉良好地称帝改元，退守九江，但因为疏于江防，给了朱元璋可乘之机，这便有了中世纪最大的一场世界级规模的水战。在鄱阳湖上，陈友谅的65万大军与朱元璋的20万大军殊死搏斗。
但在这之前，张定边曾几次献言陈友谅不宜过多投入兵力在水战上，如若兵分两路前后夹击，朱元璋部必然大败，尽管有了前车之鉴，可陈友谅这次依旧没有采纳他的建议。而张定边却是全力支持陈友谅，他冒着箭雨，头也不回的直冲朱元璋的战舰，勇猛程度让朱元璋恐惧。
这一路上，朱元璋的大将韩成、陈兆先、宋贵等全部葬身张定边的刀下，屋漏偏逢连夜雨，此时朱元璋的战舰竟然搁浅了，眼见朱元璋的首级也要被张定边收入囊中，常遇春及时赶到，直指张定边，一箭射中他的肩膀，错失了良机的张定边只好退兵，在这场战役中，陈友谅也头中流矢，葬身湖中，至此，陈友谅的起义军溃败。
陈友谅死后，张定边还拥立陈友谅的次子陈理为帝，但不过是强弩之末，还未等发展壮大，就被朱元璋打压掉。朱元璋称帝后，张定边不愿投降，便卸甲归田，隐居在泉南灵源山，不仅如此，他还削发为僧，自号沐讲禅师。
张定边最后活了百岁，他的戎马半生，一心追随结拜兄弟陈友谅，尽管对战果心中有数，但依旧拼尽全力，无论是对陈友谅还是对陈理，张定边都做到了无愧于心，而他在战乱之中难得的清醒，让他能安稳安静的走完后半生。
参考资料：《明史》
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