公元313年，石勒攻克邺城，石勒把邺城重新修葺，巩固，作为自己新的根据地，晋朝先后派刘演，温桥攻打石勒，均败北而归，大英雄刘琨的侄子刘启也被活捉，但石勒很感念刘琨当年的送还母亲的恩情，把刘启安置的很好。这也许是石勒农民性格的质朴吧。
公元318年，前赵暴乱，石勒以讨伐勒准为借口，陈兵五万进兵平阳，但平阳守军勒明暗中逃命了。突围逃走，石勒一怒之下火烧平阳，把前赵的都城烧成一片白地。，从此以后，刘耀与石勒就是死敌了，虽然如此，但面子上还必须维护，刘耀准备加封石勒为为太宰，以国号为爵位，晋封石勒为赵王。但大臣不许，说于国法不和，刘耀觉得有理，就追回已经颁发的圣旨，石勒大怒，随后对手下说，没有我平灭勒准，他刘耀焉能称帝，今言而无信，天地难容。石勒手下于是推荐石勒称王。
经过一番运作。公元319年。石勒自称赵王，改元赵王元年。石勒奴隶出身，虽然不实几个字，但深知为政之道在于不扰民，所以石勒颁布律法，百姓免租一半，严禁军卒扰民，而且建儒学让小孩读书，颇有气象。由于石勒为政不错，还和祖狄相互罢战，石勒境内的百姓总算喘口气。安定了几年。石勒无业游民出身，知道知识的重要性，经常让儒生给自己补习文化。
经过一段休养，公元321年，石勒进攻鲜卑部落，占领幽州，进而先后攻克徐州，兖州，青州，彭城等地。石勒攻打洛阳后，派军攻打东晋的的司州，司州主将居然和刘耀和兵一起抵抗石勒，石勒大怒，命石虎出兵攻打前赵的刘月，刘月不是石虎的对手，刘耀亲自出奇兵进攻石勒，哪知夜间军队夜惊，刘耀只好退兵(详见帝国的混乱——前赵亡国)。由于没有援兵，刘月被擒杀。随后，石勒带领大军开始灭前赵之战，几番做战以后，石勒活擒前赵皇帝刘耀，。由于石勒有灭国之功，群臣上表，公元330年，石勒称大赵天王，代行皇帝。此时正是后赵的全胜时期，几乎统领中国整个北方，大有与东晋一叫长短的之气势。石勒有次问手下，我和哪位皇帝相媲美，手下说，和刘邦一样，石勒说，不对，遇刘邦，我会俯首称臣，遇刘秀我会和其叫长短。挣天下。可见石勒头脑很清醒，奇怪的是石勒瞧不起曹家父子和司马懿。觉得这些人欺负老实人，谋朝篡位不是为臣之道。
石勒现在最大的忧愁是立太子，他亲眼看见前赵刘家父子为了挣太子而相互残杀，这石勒要竭力避免的。石勒的太子是石宏，石宏有文采，深受儒家文化影响，仁厚宽广，很受百官爱戴。但底层出身的石勒知道，儒家当门面可以，但现在身出乱世，还是武力强大为好，太子缺乏的恰恰是武功和军事能力。但大臣们却希望立一个这样的太子，大臣天天在石勒面前夸奖太子如何如何。但太子的舅舅说，如果立石宏，那就得把掌握军权的中山王石虎给罢官，甚至给宰了，石虎残忍好杀，残暴成性，除了陛下，恐怕无人能够制约他，石勒说，太子缺乏军事能力，石虎作为宗室，正好辅佐太子，再说，石虎是我侄子，无故杀之，不应该啊。石勒一念之仁。最终酿成大祸。
公元333年，石勒病重，石虎因实际控制京师，立即进宫，控制皇宫，石勒留下遗诏，太子即位，石虎辅政。石勒以几十个土匪起家，不到二十年轻，打下一片江山，能力还是不错的，石勒出身奴隶，深知生活的艰辛，所以境内的百姓的生活还是不错的，在北方十六国所有的君主里，石勒还是相当不错的一个。石勒在位十五年，驾崩是六十岁。为后赵太祖皇帝。
如果说石勒是十六里不错的皇帝，那么最残暴，最混蛋，最暴虐的，就是后赵的第二个皇帝石虎。石虎，字季龙，是石勒叔叔的儿子，由石勒的父亲抚养长大。石勒与石虎都是苦除身，石勒保留了农民的质朴，而石虎从小就欺负人，天天欺负比自己弱小的人，也许天生就是个混蛋，石虎天天跟随石勒，石勒干哈他干哈，随着石勒事业的发展，石虎也人模狗样起来，也许老天给的的本事，石虎颇会打仗，指挥战斗颇有大将气度，但残忍之极，每攻取一地，必劫掠民财，奸人妻女，活埋降卒。石勒屡屡教诲，石虎依旧我行我素。石勒驾崩以后，石宏主动让石虎当皇帝，石虎不干，他让石宏当傀儡皇帝，公元333石宏即位，石虎自封为丞相，魏王，统领诸军事，石虎的儿子也占据要津，防止皇帝〃造反〃石勒的妻子颇有谋略暗中与石勒养子石堪合谋诛杀石虎，但事情败露，石虎大怒 将石堪用火烤死，然后入宫捅死皇嫂。在地方的宗室不服，石生，石郎。先后起兵造反，石虎丝毫不惧，亲自领兵迎敌，可以说，就做战而言，后赵还没有能打过石虎的，石郎被擒以后，石虎把石郎的双脚砍掉，再斩首。后来石生也死于石虎之手。石虎随后立即出兵，击败了氐族，羌族，定鼎西北，稳定关中，为自己日后称帝做准备。石虎回朝以后，石宏主动让位，石虎不答应，非要废掉石宏，随后贬石宏为海阳王，石宏出宫的时候，石宏名声不错。文武无不流泪，都知道以石虎的性格，石宏难以活命，果然，未过三天，石宏和他几个兄弟都被杀，石宏年仅二十一岁。
经过一番无耻的劝进以后，石虎于公元337年登基，立其子石邃为太子，石虎当政自是民怨沸腾，民众生活困哭。石虎具有一切暴君的素质和能力。石邃不愧是石虎的儿子，青出于蓝胜于蓝，既有其父的勇猛，但比其父更加残忍，把杀死的人与牛羊一起在锅里煮，让大家吃，看谁能分辨出来那个是牛羊肉，那个是人肉。石虎一共有三个儿子，另外两个儿子知道老爹是篡位上位，看见老爹自己也不错，心中也有了其他想法，石邃对两个弟弟十分警惕，倚仗太子之位，对两个弟弟非打即骂，两个弟弟对这个哥哥也是恨之入骨。一场父子相残的好戏就要上演。
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