历史上，有“不患位之不尊,而患德之不崇;不耻禄之不伙,而耻智之不博”的张衡，可也有为了谋求高官厚禄而丧尽天良的败类，比如吴起和易牙等等人。
一、吴起杀妻
吴起本是卫国人，是个官迷，在他年轻的时候就立志要做官，当时他家里还是很有钱的，吴起就将这些钱财用于求官，结果家财散尽都没有谋得一官半职，惹得同乡的人嘲笑讥讽他。吴起怀恨在心，杀了三十多个嘲笑他的人，然后逃出了卫国。在出逃之前，吴起向母亲发誓说：“我吴起如果做不了大官，就不再回卫国。”颇有点不混出名堂不还乡的决心。于是，逃出来的吴起拜了曾参为师，跟随他学习治国方略。期间，吴起的母亲病逝，吴起硬是没有回家奔丧，这事儿被曾参知道了，曾参是孔子的徒弟，最在乎礼仪孝悌，知道吴起是个不孝之人后，便和吴起断绝了关系，将其逐出师门。
吴起早年在鲁国做官，娶了一位齐国的女子。有一年，齐国大举进兵鲁国，鲁国国势衰微，而吴起在军事方面，已经显露出其过人之处。战时思良将，鲁国人就想用吴起做将军。但是，因为吴起的妻子是齐国人，就有人向鲁国君主进言，表示自己的担忧。吴起听说了这件事儿，二话没说，就把妻子杀了。吴起如愿当上了鲁国的将军。
吴起做了将军后，从来不在军中搞特权，和士卒同吃同睡，行路不乘马，还亲自背负粮食，简直有身先士卒的风采，如果有士兵生了毒疮，他就亲自给士兵吸脓疮，军中将士无不对他唯命是从，争相效死。所以吴起的军队战斗力超强，几乎未尝败绩。官也越做越大。
从上面的故事可以看出，吴起每做一件事的背后都有一个很明显的目的，那就是做官，并把官越做越大!不为母亲奔丧是为了不耽误学习治国策略，因为治国策略可以帮他当官;杀了妻子是为了得到鲁国国君的信任，获得将军的职位;替士兵吸脓是为了获得军心，让士兵为他效死，这样他的军队就可以战无不胜，让他战功赫赫，步步高升。
所以，吴起就是一个彻头彻尾的官迷，一个极端自私自利的人，他从来不讲感情，只要对做官、升官有阻碍的人或事他就除去，只要对做官、升官有助益的事情他便毫不犹豫地去做。他的一切行为在这一个原因上都得到了统一，杀妻弃母如此，替士兵吸脓如此，也就不足为奇了。
吴起杀妻求将之事，未能唤起人们对他的尊敬，反而招致更多的非议。其时,有人又向鲁国君说吴起曾跟过一代宗师曾参学习，说他百行以孝为先,必要时会影响他的战事职责。鉴此种种，吴起听在耳里记在心上，至吴母去逝，吴起拒不奔丧。引起曾参对他的所作听为极之不满，认为吴起是一个无德无义之人。为了将军之位，竟然杀了结发妻子，毫无人道，类似禽兽。这种人，为了达到目的，无所不用其极，真是令人毛骨悚然。连老母、妻子都不要的人，难以会对别人忠心，这种人包藏“祸心”，绝对不可信任。吴起闻之后，知自己失去人心，国君亦不信任，大为恐慌，连夜投奔当时的“明主”魏文侯。
二、易牙烹子
齐桓公生前非常宠幸三个人，一个叫竖刁，一个叫易牙，还有一个叫开方。他们都是些什么人呢?
竖刁自小就生活在宫里，侍奉齐桓公的宠妃长卫姬等人。因为他不是太监，所以在他长到十多岁的时候，就应该搬离王宫了。但是，竖刁已经习惯了宫廷内闱的权力争斗，贪恋宫中的富贵生活，想获得更大的权力。于是，他一狠心，竟然把自己阉割了，当了一个宦官，主管皇宫内的一切事务。
易牙本来是王宫里的一个厨子，没有什么名气。但是，他跟竖刁很要好。于是，竖刁就想尽办法让易牙得齐桓公的重用。有一次，长卫姬突然得了厌食症，整日茶饭不思，齐桓公很是着急。这时候，竖刁就向齐桓公推荐了易牙。易牙不敢怠慢，费尽心思地做了一碗汤献给了长卫姬。长卫姬吃完之后，胃口大开，连声称赞易牙的厨艺，于是她就把易牙推荐给了齐桓公。齐桓公吃了易牙做的饭菜后也感觉很不错，于是就重重地赏了易牙。有一次，齐桓公开玩笑地对易牙说：“你做的饭菜的确很好，但是，人间的美味我都已经尝遍了，只是不知道人肉是什么滋味。”易牙听了之后，马上回去把自己年仅三岁的儿子杀了，做成了一盘蒸肉，献给了齐桓公。齐桓公听说这盘肉是易牙的儿子后，居然还被易牙的“忠心”所感动，就对他格外看重了。
齐桓王的宰相管仲在临终之时，拉着齐桓王的手说，唯一的希望就是齐桓王能够远离易牙。因为管仲早就看出易牙巧言令色，埋藏祸心，其所言均非出于真心，而是为了个人利益。但是齐王表面上满口答应，而实际上并没有把管仲的话放在心上。管仲死后，易牙变本加厉。一方面继续哄着齐桓王，一方面加紧培植自己的势力。
随后，齐桓王病重。易牙终于压抑不住内心的愤怒，勾结数名心腹，假传齐桓王圣旨，不许任何人看望和探视齐桓王。可怜的齐桓王整整十五天滴水未进，被活活饿死。齐桓王死后，易牙再次假传旨意，立无亏为皇帝。易牙之恶行其实早被满朝文武和全国人民看穿，齐桓王的其他儿子纷纷起兵造反，天下大乱，从此国家衰败，政息人亡。
易牙干政失败后避居彭城，操烹饪业至终。
吴起为了求将杀妻，易牙为了媚主烹子，两者丧尽天良，有悖人伦。这种人，有何坏事不敢做?吴起激起众怒而外逃，易牙虽蒙蔽了齐桓公，却被管仲拆穿其丑恶面目。这两个典故反映出世上有的人为了为谋求高官厚禄，凭借的是自私冷酷，不择手段去达到高人一筹的地位，走的都是丧尽天良的升官之路。
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