崇祯皇帝，明王朝的最后一位皇帝，这位皇帝在位期间亲眼见证了自己王国的覆灭，同时，也是他亲手阻断了自己子孙们的后路。那么，为什么这么说呢?
在一个王国快要灭亡的时候，作为一个王朝的领导者，以自己的身躯去捍卫国土，为祖国战尽最后一滴血液。这般，即使最终国土不复存在王朝不保他也会在千年之后留有誓死卫国的美名。但是，这位崇祯皇帝确实让人感到可笑和悲哀。因为，他的这一举动不仅亲手葬送了江山也亲手葬送了自己的子孙源。
大敌来临之际，崇祯皇帝并没有选择退居南京，而他之所以没有去南京，据推测并不是他有着多么壮烈的爱国情怀，而是他爱面子、极其的爱面子，并且，除了爱面子他还多疑到了极致。他自己不去南京，本就是凶险之际，怎么说也应该让自己的孩子退居到一个安全的地方以保存自己的皇室血脉。
但是，即使在这样生死存亡的关头他还在考虑自己已经16岁的儿子万一在南京自己称帝，最后，会回来逼自己退位，使自己成了第二个李隆基。他一面担心北京会沦陷、一面又担心自己的儿子会有机会夺了自己的皇位。但他没有想到的是即使最后儿子正如他所料自立为王，江山社稷总归还在自己的血脉手中，总好过被异族强取豪夺。
所以，他眼睁睁的看着自己的三个孩子和自己在沦陷的北京城中玉石俱焚。有这样的父亲，可想而知，这三位明朝末代皇子的命运是何其的悲惨!
当时的皇太子朱慈烺可以说是三位皇子中最悲惨的一位了。
历经苦难的他好不容易从大顺的军营中逃出来后的第一件事就是去寻找自己的亲人，辗转回到了北京。但是，身为皇室的他此时的亲属大多死的死逃的逃。所以，他来到了自己的外公周氏一族中暂住，本以为会有所归属的他却没有想到外公一家都是卑鄙无耻之人。
自己是当时在政者重点清查德对象，寄居周家，那么，周家必定要承担窝藏的风险。可是，周家并不准备去承担这样的风险。于是，舅舅再见到他之后立即安排刚刚歇脚两天的太子走人。见到这样的状况，太子自然气愤不过。争执在所难免，这就正好给这群卑鄙小人举报他而独善其身的理由。
就这样，这位曾经尊贵无比的太子先是被自己的父亲置于危亡之中，而后，又被自己的外系亲属亲手送进了仇人手中，最终，被清朝多尔衮以假冒太子之名而惨杀。其实，除了众人皆知的南北太子，还有不少关于太子的传说，其中有一个：太子未死，被当年东宫讲读之一李士淳带回其老家广东省梅州市。
而三皇子朱慈灿在那场朝代的争夺中下落不明，世人皆不知道他到底是生是死。本来的他应该就这样在隐姓埋名中低调的活下来。但是，几年之后的一场草头王大抓捕中找到了有和尚还俗后的朱慈灿。他们自称“朱三太子”并宣誓要复辟明朝。
此时的清朝又故技重施，以当初否认太子身份的方式找借口否认了朱慈灿的身份。并给他安上一个小混混的罪名给杀了。可以说，这位三皇子是死在了自己的复辟王朝的幻想之上，当然，也死在自己看不清情势之上。
四皇子朱慈焕可以说是所有兄弟姐妹中最幸运的一个了。清廷修史时，出于政治目的，称其5岁时夭折。被封悼灵王。又有玄机慈应真君之封，因此在日后有多冒充其造反。
王朝之乱后他流亡到了河南以种地为生，后来，清朝政府清查贼人他又被迫重新开始流亡。之后，他在凤阳遇到了前朝的的一位官员，并向他讲述了自己的身世，老人感念当年的皇恩将他收留在自己的家中并改姓为王。可惜好景不长，过不久这位老人便驾鹤西游了，四皇子又重新开始了流亡生活。
而后，他又偶遇了一位胡姓的前朝官员。与前面的那位老人一样，这位姓胡的官员同样收留了他并将自己的女儿许配他为妻。至此，他的生活变安定下来了。后来，又取了一房妾室，生了六个儿子和三个女儿，以教书为生，本以为他可能就这样在平凡的生活中过完此生了。
谁成想，最终，到了七十多岁还是没能逃脱这迟来的灾难，他在给自己的孩子取名字是没能摆脱皇室身份的禁锢，依旧按照皇室的辈分来给自己的孩子取名，并且，统一带了让人生疑的怪字。最终，在各种因素的综合之下，让这位本应该隐藏在市井中颐养天年的漏网皇子遭受了灭顶之灾。
说到底，明朝末年这几位皇子的悲惨命运除了不公的局势之外，都有着自身的原因，都是放不下心中对自己尊贵身份的执念。殊不知，在看不清局势的情况下这样的执念才是杀死自己的刀。
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