其实西安将军虽然属于一品高官，但是在权力上毫无疑问是总督的权力最大。
驻防将军属于典型的“权高位低”，不要看它是一个一品大员，但权力真的并不大。品级在清朝实际上含金量非常的低，武将里面的一品高官一抓一大把，像提督就是一个从一品，总兵正二品，官阶就和总督一样了。
但是比起权力来，提督和总兵肯定不如总督了。而西安将军属于清朝的驻防将军，就相当于我们今天的驻军司令，属于武官。《清史稿》中记载驻防将军的职责说：
掌镇守险要，绥和军民，均齐政刑，修举武备。
说简单点，在各自驻地的这些军队都要负责维护当地的军事安全，防止有人造反暴动，要经常锻炼士兵，不要荒废武备，搞好军民关系。遇到老百姓造反，驻防将军要配合当地的知府、巡抚和总督镇压叛乱。
驻防将军的权力并不大，他只能管自己的军队，地方上的事务他是没有权力插手的。它的性质就和我们今天驻扎在各省的警备区是一样的，在权力上不会和地方产生了交集，别人管不了他，他也管不了别人。
但是一旦出现老百姓造反啊，暴动啊，驻防将军就要和地方官员进行配合，听从中央朝廷的调度和安排，在合适的时候出动军队进行镇压围剿。虽然驻防将军属于一品大员，但是并没有多大的权力。
当初年羹尧从一个没有品级的抚远大将军被雍正降为一品杭州将军，看起来他好像是升官了，位列一品大员之列。但是要知道，之前的抚远大将军可是属于军区总司令级别，连总督、巡抚都要听从抚远大将军的调度和节制。
但是这个抚远大将军并不经常设置，只有打仗的时候皇帝才会授予官员。当时年羹尧从抚远大将军调任杭州将军，看起来从一个没有品阶的官员升任为一品大员，但实际上属于明升暗降，而这个举动也是雍正当时要处理年羹尧的一个信号，属于在剥夺年羹尧的兵权。
那总督虽然才是一个正二品，兼任兵部尚书的官衔才勉强成为从一品，但都还没有驻防将军地位高。但是总督属于封疆大吏，一个人督管两到三个省的地方事务，属于文官中的顶级官员，权力中心的主要官员。
那他的权力肯定不是一个驻防将军可以比较的，虽然总督也不是土皇帝，并不是说他可以完全掌管地方事务。这个总督实际上本质是一种监察官，主要职责就是负责监察地方官员有没有腐败、违法乱纪的行为。
他主政期间干的好不好，发布的政令合不合适，这些都是受到总督的监管的，有点地方上的太上皇的意思。但它不是土皇帝，不能直接插手干预地方政务，譬如巡抚如果和总督的关系不好，那巡抚完全可以不甩总督的帐。
典型的例子就是两江总督曾国藩和江西巡抚沈葆桢，两人由于观念不同，后来还差点撕破脸皮。曾国藩还打算弹劾沈葆桢，后来还是李鸿章从中调停才算了。事情起因就是曾国藩希望沈葆桢在军费上给予自己支持。
毕竟那时候朝廷已经穷到开不出军饷，都是让总督们自己去筹军费。但沈葆桢觉得仗已经打完了，没有必要再继续支持曾国藩军费，不如把这些钱用来搞基础建设，恢复江西生产，所以就没有拨款给曾国藩。
由此可见总督并不是土皇帝，他管辖的地方也不是完全受到他管控，所以才说一个总督连巡抚都指挥不动，这是有原因的。根本就在于总督的职责主要还是监督地方官员的行为，省内出现什么大事情，或者政务上需要调和商量的，总督就要和地方官员一起策划议论。
如果巡抚干的不好，那总督是可以上奏弹劾。所以总督在推荐巡抚人选时，一般都会推荐和自己关系好的人，这样一来，总督才能发挥它最大的权力，双方只有密切配合，才能形成和朝廷分庭抗礼的架势。
后来随着晚清政治陷入崩溃，总督实际上已经是地方上的土皇帝，再加上朝廷要求他们募集乡勇，自筹军队对付太平天国，所以像曾国藩、李鸿章从此就拥有了自己的私人武装部队。慈禧西逃期间，当时这些总督们一起密谋，如果慈禧和光绪遭遇不测的话，他们就把李鸿章推出来主持朝政。
但可惜的是慈禧命不该绝，这一计划没有成功。而慈禧在西逃时，这些总督们还策划了东南互保协议，不听从慈禧向西方列强开战的命令，由此可见彼时的地方和朝廷已经分庭抗争，慈禧的权力已经大打折扣。
她先是命令各省总督说：
此次之变，事机杂出，均非意料所及，朝廷慎重邦交，亦不待智者而后知。……此都中近日情形也。大局安危，正难逆料。尔沿海沿江各督抚，惟当懔遵迭次谕旨，各尽其职守之所当为，相机审势，竭力办事，是为至要。
后来听闻各省总督拒不奉诏，慈禧非常生气，以严厉的口吻斥责各省总督说：
尔各督抚度势量力，不欲轻构外衅，诚老成谋国之道……尔各督抚勿再迟疑观望，迅速筹兵筹饷，力保疆土。如有疏失，惟各该督抚是问
但到了后来，随着东南互保已成事实，而且义和团在八国联军的攻击下溃不成军。慈禧意识到“惟各该督抚是问”已经不可能了，这个精明的老婆子只好话锋一转说：
当京师扰乱之时，曾谕令各疆臣固守封圻，不令同时开衅。东南之所以明订约章，极力保护者，悉由遵奉谕旨不欲失和之意。
好像东南互保就是她的主意一样，慈禧只好通过变相称赞李鸿章他们的方式为自己开脱了。可见清朝晚期的总督确实已经成为地方上的土皇帝。
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