关于“四大文明古国”的印度，今天趣历史小编给你们带来全新的解读。
不论你愿不愿意承认，印度都是亚洲大陆上实力仅次于中国的强国，更是未来数十年乃至上百年间最强劲的竞争对手。近些年来两国之间的联系在逐渐加强，相互之间的经济和文化交流日趋增多，然而对于绝大多数国人来说，得到的关于印度的信息是非常混乱的，既有不好的一面——臭名昭著的种姓制度，对女性的严重歧视，厕所的严重缺乏，频繁的教派冲突等等;也有好的一面——广受欢迎的宝莱坞的影视作品，全民免费医疗，普及的英语教育，普遍的选举权等等。
如果想全面的了解一个国家或者民族，最直接最有效最简单的方法是了解它的历史，故而，笔者将印度历史中的一些常识性要点罗列出来，希望能有所帮助。
第一，包括印度最南端的半岛在内的整个印度次大陆，在被英国殖民之前，从来没有实现过政治上的统一，这与我们中国延续两千多年的大一统是截然不同的。地理学上的印度，是指兴都库什山脉和喜马拉雅山脉以南，直到印度洋的广袤区域，包括现在的巴基斯坦、印度、尼泊尔和孟加拉四个国家。而通常在我们历史学上的“四大文明古国”中学到的印度，其实仅仅是指北部的印度河流域一小块地方，而这个古文明由于莫名的原因迅速消亡掉，但严密的社会等级制度却被最早的异族征服者，雅利安人加以利用，最终形成了种姓制度。雅利安人征服也好，随后的突厥人、阿拉伯人、乃至蒙古人的后裔也罢，虽然都在印度建立了相对庞大的帝国，但大部分都集中在北部，从来没有到达印度半岛的最南端。
第二，孔雀王朝、贵霜帝国、笈多王朝、德里苏丹、莫卧儿帝国先后在印度北部建立国家，其中统治时间最长的是莫卧儿帝国。莫卧儿的帝国，翻译成中文的意思是“蒙古人的帝国”。统治中亚的伊尔汗国帖木儿的后裔巴布尔攻灭了德里苏丹国，建立了莫卧儿帝国。帖木儿是成吉思汗的后裔，故而巴布尔带有蒙古人的血统，故而把自己的帝国取名“莫卧儿”。现代印度最著名的景点，泰姬陵，就是莫卧儿帝国的皇帝沙贾汗为纪念他心爱的妃子于1631年至1653年在阿格拉而建的，是一个地地道道的伊斯兰风格的建筑——大多数印度人信仰的可是印度教!此外，伊斯兰教的长期统治造成的直接后果是在印度发展出数量庞大的穆斯林人口，英国人最终实行的印巴分治，后续的孟加拉独立，再到如今的克什米尔冲突，都是衍生出的后果。
第三，印度种姓制度造成的职业世袭，把印度农村的经济模式塑造成最顽固的自给自足模式。民国之前的中国，广大农村也是男耕女织、自给自足的小农经济模式，但是，与印度相比，还是有本质上的不同，因为古代印度的村庄，除了向领主纳税之外，几乎可以不跟外界发生任何联系——村庄里的会计、铁匠、医生、裁缝等等手艺人是世袭的，村庄的纠纷和案件由每年一次选举出来的五人长老委员会处理。
第四，与其他古文明相比，古代印度从来都没有发展出专门的历史记录学科。古印度人没有养成记述历史的习惯，历史的传承主要是依靠宗教典籍、文学作品和口头传说，以至于现代的研究人员不得不依靠文学作品、自然科学著作，以及外国学者的史书，甚至是游记，例如，玄奘的《大唐西域记》，来勾勒出古代的印度。不难看出，印度的历史和传说是交织在一起的，以至于连印度人自己都搞不清哪些是历史哪些是传说。
历史的原因造成了现代印度的混乱，而英国的殖民又其带来西方的制度和文化，以及全面普及的英语教育——创新的土壤是多元化和自由，而引领现代科技潮流的又是英语国家，笔者以为，印度这个古老的国家，必然是能够在跌跌撞撞中持续前行，并越走越好的，已经并且必将继续是咱们国家的一个值得尊敬的而又日益强大的竞争对手!
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