大唐第十九位皇帝—唐昭宗李晔即位的时候，大唐已是千疮百孔，风雨飘摇。地方上藩镇林立，目无天子，州无刺史、县无令长，各地军阀独裁处置地方事务。朝堂内部以杨复恭为首的宦官集团把持大权，骄横跋扈，昭宗李晔处处受制。
唐昭宗李晔
为了在夹缝中求生存，昭宗李晔先从消除身边宦官势力着手，开始整顿朝纲。他使用离间计，让大宦官杨复恭和他手下的干儿子们反目成仇，分化其力量，最终铲除了以杨复恭为首的宦官势力，使宦官集团多年来第一次遭受重创。但是在打击宦官集团的过程中，另一个更让人头痛的问题又出现了，这就是藩镇势力越来越强大。
唐朝大宦官杨复恭
昭宗李晔深深知道，对付强藩必须要有一支强大的中央军才行，没有武力支撑，藩镇不会听你的。但他哥哥唐僖宗李儇在位时，中央禁军已经被彻底摧毁，无兵可用。因此，李晔即位后便开始招兵买马，大大扩充禁军，武装起了一支10万人的部队。有了枪杆子，昭宗李晔的腰杆子也硬了，便开始了对藩镇的武装斗争。
可惜刚刚组建起来的新兵蛋子打不过久经沙场的老兵油子，昭宗李晔的消藩战斗打来打去，把10万人的中央禁军基本打没了，藩镇势力却是“摁下葫芦浮起瓢”，朱温、李克用、李茂贞、王建等几个大军阀，打着替朝廷消藩的名义，互相倾轧，不断壮大势力，扩充地盘，成为唐末藩镇最强大的几股力量。
在这期间，昭宗李晔历经磨难，先后被李茂贞、韩建、朱温等藩镇势力挟制，被迫逃离长安，四处奔波。曾经在华州被刺史韩建幽禁了三年，李唐皇室11个王爷在此被杀。后来朱温势力发展得最为强大，又挟持李晔回到了长安，并将剩下的几百名宦官全部杀掉，困惑中晚唐的宦官问题终于被朱温彻底解决了，昭宗李晔也彻底沦为朱温的傀儡。
为了控制李晔，朱温把侍候他的200多身边人全部杀掉，换上外貌身高差不多的亲信。昭宗李晔刚开始没发觉，等到时间长了才发现：自己身边已经全都是朱温的人了!后来朱温担心昭宗不好控制，就派人深夜将其杀死，享年只有38岁，在位16年。李晔死后，朱温扶持其第九子李柷登基为帝，史称唐哀帝，这就是唐朝的末代皇帝，也是个什么事都不管的超级傀儡。
公元907年，在位仅三年的唐哀帝被迫禅位给了天下兵马大元帅、梁王朱温，次年被毒死。曾经强盛一时的唐王朝就此覆灭，后梁建立，中国进入了五代十国时期。
回望昭宗李晔在位的唐朝末年，有些情境跟明末崇祯帝在位时很像，都是风雨飘摇、山河破碎，外有强敌，内有权宦当政。两人应对的手段也相仿，都是“攘外先安内”，先从铲除身边的宦官集团入手，没想到的是内乱平息了，杨复恭、魏忠贤两个超级权宦被除掉了，但大唐和大明却没有迎来转机，反而以更快的速度灭亡，原因何在?
其中很关键的一点在于宦官集团的特殊性，他们是依附皇权存在并展现价值的特殊群体，他们可以狗仗人势，可以专权跋扈，甚至可以废立皇帝，但身体的缺陷决定了他们很难有篡位自立、改朝换代的思想，这点跟权臣武将是不一样的。也就是说如果只有宦官专权擅政，皇帝会换，大唐、大明的江山可能还会延续一段时间。
而且官宦集团在大唐、大明都形成了从上到下的一个系统体制，渗透到经济发展、财政税收、军事部署的各个方面，对维护封建王朝统治发挥着重要作用。比如大明魏忠贤当政时，尽管他是个很坏的人，但他有手腕和人脉，袁崇焕、孙承宗等将领在他的支持下才能老打胜仗。后来崇祯帝一上台就把魏忠贤集团废了，原有的支撑体系轰然倒塌，上台的东林党人清谈误国，缺少应对手段，才使大明国事愈发不可收拾。
所以笔者以为，大唐、大明末年，昭宗和崇祯帝采取的策略应该是“先攘外再安内”，把宦官这头先稳住，用其平衡地方势力，然后集中力量优先解决藩镇问题。对藩镇应该是拉一个、打一个，加剧藩镇之间的矛盾，让他们互相争斗，自相消耗。然后中央趁机积蓄力量，慢慢地对付他们，或许能取得不错的消藩效果。藩镇问题解决了，再回头解决宦官问题，这个次序可能好一些。
当然历史不能假设，大唐大明的覆灭有其末代黑暗统治的历史必然性，笔者的想法也是一厢情愿的臆测，仅供大家拍砖。
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