长平之战，是秦国率军在赵国的长平(今山西省晋城高平市西北)一带同赵国军队发生的战争。赵军最终战败，秦国获胜进占长平，此战共斩首阬杀赵军约45万。周赧王五十四年(前261年)初，秦昭襄王派兵攻占了韩国的缑氏(今河南偃师市南)和纶氏(今河南省登封市西南)，以威慑韩国。周赧王五十五年(前260年)初，秦昭襄王又命令左庶长王龁率领军队攻打并占领了上党。上党郡的百姓纷纷逃亡到赵国境内，赵国的军队在长平(今山西省晋城高平市)接应上党郡的百姓。
周赧王五十五年(前260年)农历四月，秦将王龁向长平的赵国军队发动进攻，赵孝成王命令廉颇迎战，廉颇率军对秦军展开进攻。而这，可以说是长平之战的正式爆发。由此，在长平之战，秦军一开始的主将，不是白起，而是王龁。也即等到长平之战的后期，秦国才派遣白起来指挥秦军。那么，问题来了，长平之战中，秦国为何一开始让王龁指挥，而不是白起呢?
一
首先，秦昭襄王四十三年(前264年)，白起攻打韩国的陉城，攻陷五城，斩首五万。秦昭襄王四十四年(前263年)，白起攻打韩国南阳太行道，断绝韩国的太行道。秦昭襄王四十五年(前262年)，白起攻占韩国野王(今河南沁阳)，上党郡通往韩国都城的道路被绝断。在此基础上，赵国接受上党郡，为秦赵两国的长平之战点燃了导火索。不过，秦昭襄王四十七年(前260年)，秦国大将王龁攻打韩国，夺取上党郡，然后进攻赵国。也即在长平之战中，秦国一开始是让王龁，而不是白起来指挥秦军的。
究其原因，主要分为以下几点。一方面，这是因为长平之战虽然最后成为影响战国历史走向的转折点，但是，在一开始的时候，不管是秦国还是赵国，都没想到这是一场规模达到百万人的战役。换而言之，对于秦国来说，认为长平之战只是和赵国争夺上党郡的战役，所以秦昭襄王认为没有必要就出动白起这位名将，而是派了王龁来指挥秦军。
二
当然，对于王龁来说，也不是一般的武将。王龁(?-公元前244年)，亦作王齮，号信梁，战国末期秦国名将，王龁经历三代秦王，为秦国宿将。虽然能力上无法和战国四大名将之首的白起相提并论，但是，攻打上党郡等地，完全是王龁可以胜任的事情。比如周赧王五十五年(前260年)农历六月，秦将王龁率军进攻，攻破赵军阵地，击败赵将廉颇，斩杀赵军四名都尉，赵国的两个重要据点二樟城和光狼城均被秦军攻占。
由此，非常明显的是，面对赵国名将廉颇，王龁并没有畏惧，而是勇猛出击，取得了初期交手的胜利。周赧王五十五年(前260年)农历七月，赵国的军队筑起围墙，退守在营垒里不敢应战。于是，秦国军队发起强攻，攻占下赵军西边的营垒，斩杀赵军两名都尉。值得注意的是，正是因为廉颇面对秦军的连续失败，促使赵孝成王中了秦国的反间计，选择用赵括取代了廉颇。当然，在赵括取代廉颇之后，秦昭襄王也悄悄将白起派上了战场，从而完成了对40多万赵国大军的致命一击。
三
另一方面，在长平之战初期，秦昭襄王之所以选择王龁当主将，而不是白起，自然也是为了锻炼王龁。虽然白起这位名将百战百胜，不过，白起的战功不断积累，已经有隐隐有功高震主的趋势了。于是，为了避免白起在秦国大军中一家独大，秦昭襄王需要培养其他的将领，以此分享白起的兵权。如果秦国的兵权都集中到白起手中的话，那么，这无疑会直接威胁到秦昭襄王的地位。在战国时期，武将对于兵权的执掌，显然会引起各个君主的猜忌。
比如赵国的李牧、魏国的信陵君魏无忌等，虽然战功赫赫，却也遭到了君主的猜忌。同样的道理，秦昭襄王对于白起这位名将的态度，也是比较颇为复杂的。诚然，白起的能力出众，成为秦国削弱山东六国的利器，不过，秦昭襄王也需要适当限制白起的兵权，这显然需要培养王龁等武将了。于是，在长平之战初期，秦昭襄王就派遣王龁担任秦国大军的主将。
四
最后，进一步来说，正是因为白起的重要地位，秦昭襄王对于白起的使用，显然需要更加慎重。也即最好等到关键时刻，才排除白起这位名将。如果在长平之战中，秦昭襄王一上来就让白起来指挥的话，那么，赵国是否会用赵括来取代廉颇，无疑就要打上一个问号了。因为王龁指挥秦军的话，赵括还有主动出击的底气，可是，如果直接让白起来指挥的话，赵括可能也会和廉颇一样坚守不出了。而这，自然达不到全歼赵军的目标了。长平之战中，秦国得知赵括当上将领后，就暗地里派白起担任上将军，让王龁担任尉官副将，并下令军中有敢泄露白起出任秦军指挥者，格杀勿论。
同年九月，赵国士兵断绝口粮已经四十六天，困厄已极的赵军扑向秦军营垒，发动攻击，打算突围而逃。他们编成四队，轮番进攻四、五次，但仍然不能冲出去。他们的将领赵括派出精锐士兵并亲自披挂上阵，率领他们与秦军厮杀，结果秦军射死赵括。赵括的部队大败，赵军士兵四十多万人向秦军投降。秦昭襄王四十八年(公元前259年)十月，也即长平之战后，白起兵分三路攻打赵国，派王龁率军攻打并夺取赵国的武安和皮牢。秦庄襄王三年(公元前247年)，王龁攻克上党郡各城，秦国将其地设置为太原郡。秦始皇三年(公元前244年)，王龁去世。就经历长平之战考验的王龁，成为战国末期的一位名将，直到秦始皇嬴政即位后，王龁才去世。对此，你怎么看呢?
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