近距离感受毛利文化的时候，最多见的就是毛利人的特色木雕，这种别具特色的木雕堪称世界一绝。古老的毛利人还没有文字，用木雕来记载重要的历史事件和展现图腾，可视为最古老的毛利文化。下面趣历史小编就为大家带来详细的介绍，一起来看看吧!
木雕起源
13世纪前后，毛利人迁徙到新西兰，成为这里最古老的土著居民。早期毛利人没有文字，他们以口头传说和在木头上刻记号记载历史，由此形成独特的毛利人木雕。
关于毛利人木雕有一段古老传说：鲁阿是毛利人的祖先。一天，他的爱子不幸被海底群魔绑走。恶魔们用妖术将鲁阿之子变成木头，作为装饰品竖立在魔王洞穴前。鲁阿寻子前来，走入洞门，发现墙边整齐排列着一座座木雕人像，这些木雕竟相互说起话来。黑夜，恶魔们都睡熟了，鲁阿将洞内所有透光的门窗遮掩起来，洞内一片漆黑。
天色大亮，恶魔们依然呼呼大睡。这时，鲁阿迅速将掩遮物全部揭去，强烈的阳光穿透门窗，直射到洞穴里，群魔们顿时头晕目眩，抱头鼠窜。鲁阿趁势抡起石棒，痛打恶魔，救出爱子，凯旋而归，同时随身带回一些木雕人像。它们便成为毛利人木雕艺术的渊源。至今，在新西兰毛利人中还流传着这样一句佳话：木雕艺术即鲁阿艺术。几个世纪以来，毛利人执著地保持着本民族文化和艺术的统一性。
罗托鲁阿距离奥克兰大约200多公里，那里到处可见天然温泉，是毛利人聚居的地方，也是最吸引世界各地游客的地方，毕竟毛利民族独特的文化，神秘的传说，是很多对新西兰毛利人深感好奇的人们很想知道的。
新西兰土地之肥沃，不是用黑土地能够概况的，土地表层是厚厚的腐殖质，根本不需要化肥。毛利民族是最早生活在这片广袤富饶土地上的原住民。
从历史上看，毛利民族经历了殖民地和独立的历程，目前人数占新西兰的9%，从过去古老文化衔接了欧洲文明，再加上通婚，很多毛利人也有欧洲血统，但是毛利人依然以其独特的文化，成为世界民族文化瑰宝的一部分，毛利人像脸谱木雕就在其中。
毛利人像木雕最突出的特点就是纹面和纹身，纹面和纹身是远古文化中一个重要的历史阶段，所起的作用有二：其一是在部族战争中吓唬敌人，其二就是美化自己，因此不同的部落也有其自己特有的纹面和纹身。当今时代纹面纹身也并不是某些电影中常见为黑社会的象征，纹面纹身在新西兰男人中很常见，彰显其强悍的个性。
木雕人像的眼睛大多是用贝壳装饰，在阳光下闪闪发光，显示威力。人像张嘴露牙伸舌，也有恐吓敌人的作用。据说，所纹的条纹越多，就越是战功赫赫的表现。
不论是山门还是议事厅建筑都有红色的木雕装饰，因循毛利建筑装饰的经典风格。
毛利人居住在看上去比较简陋的棚子里，然而食物储存却非常讲究，木雕精致的储藏室，高出地面1米左右。防虫防晒防雨防风，不仅实用而且美观。
毛利人头上发髻为环状，表达毛利部族是以族长为核心，团结其他族人形成的。尤其特殊的是毛利人木雕像的手指都是三个，有说法是：中间三个手指为尊。也有说法是代表过去、现在和未来。有研究毛利文化明白含义的朋友敬请留言指导。
在罗托鲁阿能够时刻感觉到毛利文化的存在，一个民族独特的文化深深的影响着国家的生活。毛利人的木雕脸谱堪称世界一绝，每座木雕人像或者每座木雕脸谱都各有不同，表达着不同的表情，代表着不同的部落祖先，代表着毛利人崇尚的图腾，虽然我们不能深入的解读木雕内的文化内涵，然而仅仅是欣赏这种特别的历史记录，也能够深深感受到一个民族文化历史的悠久与辉煌。
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