一个人要怎样才算与众不同?古人的其中一个答案是躯体有着种种不同于普通人的特征。古代的帝王贤圣，成就越非凡，其体貌就越有可能异于常人。这些不凡外貌的其中一种典型，就是仓颉的"四目"或尧帝、项羽皆有的"重瞳"。
何为"重瞳子"
"瞳"，《康熙字典》解释为"目珠子"，亦有"重"的意义。而"重"，又有"再"的语义。因而"重瞳子"，从字面可以理解为一个眼眶内有两个瞳孔、或一个瞳孔中间相连，形成"8"字形，或是两层眼珠。
两个瞳孔也好，两层眼珠也罢，在今天无疑都会被视作眼部疾病。可在古代，"重瞳"却反复出现在正史和民间传说之中，且多与帝王权贵和才子贤圣相联系。
"重瞳"的帝王与贤圣
涉及"重瞳子"的已知最早记载，是出自战国政治家、思想家尸子之手的《尸子》。在书中，尸子称"舜两眸子，是谓重瞳"。因而舜也是我国已知的最早被视作拥有"重瞳"的奇异之人。后来《宋书·志第十七》也记载舜"目重瞳子，故名重华"。
传说生活在舜时期之前的仓颉也"有四目"。只是这描述出自明代万历年间成书的《万姓统谱》，比《尸子》要晚千余年。因而最早与"重瞳"明确挂钩的还是舜。
而在舜之后被正史记载拥有"重瞳"的第二人，是西楚霸王项羽。司马迁在《史记·项羽本纪》的末尾，即"太史公曰"部分提到"吾闻之周生曰'舜目盖重瞳子'，又闻项羽亦重瞳子。羽岂其苗裔邪?何兴之暴也!"
司马迁的这句话虽短，但不仅证明了在汉武帝时民间仍流传着舜是有"重瞳"的人的说法，还说明了时人项羽也是"重瞳子"的传闻。有趣的是司马迁还把舜和项羽通过"重瞳"联系起来，用项羽可能是舜的后裔来"解释"项羽为何迅速崛起。
下一位被正史记载的"重瞳子"，是后凉开国君主吕光。《晋书·载记第二十二》载吕光"及长，身长八尺四寸，目重瞳子，左肘有肉印"。吕光近百年的南朝梁开国功臣沈约，在《梁书》中也被载为"左目重瞳子，腰有紫志，聪明过人"。他亦是被记载的第一位只有一只眼是"重瞳"的人。
而后，隋朝名将鱼俱罗在《隋书·列传第二十九》中被记载为"相表异人，目有重瞳"。再之后主要记录五代历史的《新五代史》接连记载了三例"重瞳"：汉高祖同胞兄弟刘旻"为人美须髯，目重瞳子"(新五代史·东汉世家第十)。后梁宗室康王朱友孜"目重瞳子，尝窃自负，以为当为天子"，结果最后死于夺位之战(《新五代史·梁家人传第一》)。南唐后主李煜"丰额骈齿，一目重瞳子"，成为继沈约之后的又一位单眼"重瞳子"(《新五代史·南唐世家第二》)。
正史有载的最后一位"重瞳子"，是元末大夏政权建立者明玉珍。《明史·列传第十一》称他"身长八尺余，目重瞳子"。此外，民间传说晋文公重耳也有"重瞳"。不过《史记》等正史对其的记载都是"骈胁"，即肋骨紧密相连，如同整体。北齐开国皇帝高洋也被传称具有"重瞳"，但《北齐书》等正史并未提及。
从以上正史和传闻不难看出，无论是正史"官方认证"的"重瞳子"，还是民间传闻中的"重瞳子"，都是身份尊贵或成就斐然之人。舜、重耳、项羽、李煜等，不是千古明君就是难得人才。
"重瞳子"背后的传统叙事
按照中国历来的修史传统，明君贤圣们多被"扬长避短"。他们身上超乎常人的优秀之处往往才会被史官们传抄记录。可见，"重瞳"在古人眼中是一种与明君贤圣相称的优秀样貌。
这种以病态、畸形或怪异来凸显人物不凡的写法，其实与我们的传统文化是一脉相承的。传统神话中的神祗，越古老，其样貌往往就越超出常人认识。盘古龙首蛇身、女娲人首蛇身、刑天以乳为目，以脐为口，都生动体现着古人的这类神话思维意识。"重瞳"这种非正常状态的生理特征，被视作是一种"证明"某人神圣性的"证据"，也是受到此种思维意识的影响。
除了"重瞳"，古人还在印度佛教的影响下将佛门的"三十二大人相"和"八十好"凝练归纳为具有中国特色的帝王面相。从《三国志》到《清史稿》，要从对帝王外貌的描写中找到涉及这些内容的描述，都是轻而易举的。
是故"重瞳"，单纯从医学的角度去理解，它不过是一种眼部畸形或疾病。而在古代文化中，它则是帝王贤圣之相的一个典型，是一种文化符号。它可以神秘，也可以不神秘，全看你站在何种角度。
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