雍正是我国古代一位很有作为的君主，他在位期间带领清朝走向了鼎盛时期，也为"康乾盛世"的过渡起到了十分重要的作用。
作为"九子夺嫡"的最终赢家，雍正帝无疑是一个聪明而谨慎的人，对于臣子，他向来保持着高度的戒心。不过，对于一个人，他却能够完全信任和给予重用，以至于此人被誉为"雍正王朝第一宠臣"，此人就是李卫。
作为雍正帝所宠信的大臣，李卫在雍正年间可谓是顺风顺水、春风得意。一向重视权力，不轻易放权的雍正帝将李卫封为总督，成为一方封疆大吏。
等到乾隆帝继位后，虽然不像雍正那样完全信任李卫，但也是对其十分尊敬，赐给了他四团龙补服，还在其病重时派御医前去诊治。
那么，作为雍正王朝第一宠臣的李卫，他的势力到底有多强呢?
康熙二十七年(1688)的正月初一，位于江南铜山，也就是今江苏徐州丰县一带的李家不但迎来了新年，也迎来了新生儿李卫。李家在当地算是家大业大，因此李卫即使是学业无成，还是得以在康熙五十六年(1717)时靠捐官被封员外郎，不久后又入朝担任兵部员外郎两年后改封户部郎中，渐渐步入仕途。
李卫虽然学问不足，但很有才干，雍正帝还没有继位时，就已经注意到了他在任期间的业绩，于是继位后直接封其为直隶驿传道，不久改任为云南盐驿道。所谓"盐驿道"，就是一种管理盐运的官吏，而很快，李卫又升任官居从二品的布政使，掌管起了全省的财政事务。将云南治理得井井有条后，李卫被调到了更加富庶的浙江，担任巡抚。
上任巡抚的第二年，李卫再兼任了两浙盐政使，再过一年，雍正帝见李卫政绩卓著，便又"授浙江总督，管巡抚事。"
至此，李卫可以说在浙江拥有了全部大权，不但经济事务归他管，军政大事也都由他决定。在浙江担任封疆大吏的几年里，李卫严厉打击私盐，为官府增加了许多财政收入，而为了应对来自海洋的威胁，他又修筑了浙江海塘。
雍正六年(1728)时，针对江南一带盗贼猖獗，而当地官员能力不足以缉盗的现状，雍正帝下令"命苏、松等七府五州盗案，令卫兼领，将吏听节制。"
于是，李卫便统领了整个江南多地的剿匪除贼事务，他明察暗访、举报包庇嫌犯的两江官员，最终成功消灭了利用前明遗民心态妖言惑众的张云如，巩固了清朝在江南的统治，史称"江南案"。
此案告终后，上至雍正帝，下至百姓，对李卫的能力都十分佩服，他在浙江也收获了大批的"粉丝"，甚至多年后乾隆帝南巡，还在西湖的花神庙里看到了民众为李卫及其妻妾塑起的塑像。不过，一向十分要面子的乾隆帝十分不悦，以"李卫仰借皇考恩眷，任性骄纵，初非公正纯臣。讬名立庙，甚为可异!"为由下令将塑像拆毁。
尽管这一故事真实性存疑，但也足以看出李卫在浙江百姓心目中的地位。
所以如果要说李卫的势力，那么百姓的支持便是其中重要的一部分。总之，在浙江做出重大贡献后，李卫于雍正七年(1729)被雍正帝加封为兵部尚书，在清朝，地方总督加上兵部尚书的官衔，就代表着官居从一品，地位十分显赫，然而，李卫还没来得及喜悦，就又得知了母亲去世的噩耗。
刚刚晋升的李卫原本是进京面圣，但在丧母后只得回到任上守孝，为了抚慰他，雍正帝赐了他太子少傅的荣誉职位。雍正十年(1732)，李卫的守孝期结束，雍正帝十分高兴地"召署刑部尚书，授直隶总督，命提督以下并受节制。"这次，李卫可以直接治理天子脚下的直隶，可见雍正帝对他的信任和重用。
上任第二年，李卫就直言举报步军统领鄂尔奇扰民，令雍正帝十分欣慰，不过因为长期的操劳，雍正帝在数年后便驾崩，新君继位，改元乾隆。乾隆帝热爱文化、尊敬文人，对于李卫这样学问不高的人并不太感冒，于是李卫尽管仍然"位高"，却不再"权重"。乾隆三年(1738)，五十一岁的李卫在家中病逝，乾隆帝赐其谥号"敏达"，即聪敏练达。
在云南，他将偏远之地发展的井井有条;在浙江，他靠卓著的政绩赢得了百姓的爱戴;在直隶，他打击贵族，也博得了民间的一致好评。所以，李卫的最大势力，便是支持他的人民。当然，除此之外，雍正帝给予他的封疆大吏之权也是非常重要的势力。
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