宋朝建国之初，禁军中骑兵的番号和数量并不多。吕陶说：“艺祖受命之初，国家之兵十有二万”，另有史载：“宋太祖皇帝建隆初……殿前司领骑兵之额三十七，步兵之额二十六;侍卫司领骑兵之额三十五，步兵之额八十三;御前忠佐军头司，领步骑之额四;皇城司领步兵之额二;左右骇骥院领骑兵之额二”。也就是说，除去不便于计算的御前忠佐军头司的四指挥，禁军共有195指挥，其中骑兵74指挥，骑兵约占总数的38%。虽然宋朝建国之初禁军数量较少，但骑兵所占比例较高。同时，其骑兵大多因袭五代，非常精悍。
但随着统一战争的进行和军队数量的增加，骑兵数量也在不断增加。吕陶说：“太宗皇帝削除憎叛，中外混一，始有三十余万之数。”嘉裕七年(1062)，枢密院上奏：“开宝之籍总三十七万八千，而禁军马步十九万三千;籍总六十六万六千，而禁军马步三十五万八千;天禧之籍总九十一万二千，而禁军马步四十三万二千。
宋太祖开宝年间，马步军有193000;宋太宗至道年间，马步军有358000;到宋真宗天禧年间，马步军有432000。如果按照骑兵在禁军中的比重是28%来估计，‘可得出宋太祖开宝年间，骑兵数量大致是54040，宋太宗至道年间，骑兵数量大致是100240，宋真宗天禧年间，骑兵数量大致是1209600当然，此种估计方法不一定准确，因为时间不同，骑兵在禁军中的
比重肯定不是一成不变的，只是我们没有直接的史料证据，而权且估计罢了。宋朝前期，骑兵的数量随着禁军的数量的增加也在逐步增加，但相比后代而言，数量并不多。
到了宋仁宗时期，在继承前朝骑兵的基础上，宋仁宗时期的骑兵又有所增加和变化。庞籍曾上奏说：“夫宝元中，骑兵，捧日之外所增一百六十二营;步兵，天武之外增七百五十二营。
嘉裕七年(1062)，枢密院上奏说：“庆历之籍总一百二十五万九千，而禁军马步八十二万六千。”禁军总数是826000，若仍按照骑兵在禁军中的比重为28%来估算，可得出此时的骑兵数量是231280，比宋真宗末年增加了110320，扩充将近一倍。另外，宋朝军队编制“百人为都，五都为营”‘，并且“马军以四百、步军以五百人为一营”“骑以四百人、步以五百人为一营”，也就是说骑兵每指挥400人，再根据宋仁宗时期禁军中的骑兵与禁军分驻各地表中得出骑兵为543指挥，再加上未统计在内的12指挥，共555指挥，可得出骑兵数量是222000。
宋哲宗时期，“四方用兵，增戍益广”。元裕七年(1092)，宰相吕大防说：“禁军五十五万余人。”骑兵数量经估算应该是99000。不过，到了宋徽宗朝以至宋钦宗朝，军队随着政治腐败而日趋瓦解，军队也严重缺额。崇宁五年(1106)，枢密院上奏说：“禁军缺额二十四万，近创广勇、崇捷、崇政十万人，尚阔十四万。炎元年(1127)，李纲回忆说：“熙、丰时，内外禁旅合五十九万人。至崇、观间，而阔额不补者几半。
北宋宣和末年，“诏尽括内外马，及取于在京骑军不及二万，且授内臣梁方平扼大河于溶州，至则大败”。由此可以看出，北宋末年的骑兵数量急剧减少。而克劳塞维茨指出：“骑兵可以加强军队的运动能力，如果骑兵过少，一切行动就肯定会变慢。”宋军骑兵数量严重不足，势必影响到宋朝整体军力的发挥，以至成为导致北宋灭亡的重要原因之一。
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