今天中国北方大部分地区结婚都是在上午，并且一定要在正午12点之前，只有二婚才会在下午办婚礼。但是天津除外，据说天津市区里的人都是在下午举办婚礼。而在南方，很多地方都是在下午甚至晚上结婚。那古人结婚是在什么时间呢?
古人结婚多是在黄昏傍晚时分，结婚的“婚”字，最初就是代表黄昏的意思，“婚”字是通“昏”字的。唐朝的《仪礼注疏》就说：“士娶妻之礼，以昏为期，因而名焉。”在下午黄昏结婚，是自周朝就有的悠久传统。
古人下午结婚并不是草率的决定，而是沿袭了上古时代抢婚制度中的传统。早期人类社会的婚姻制度并不成熟，也没有明媒正娶一说。最初都是群婚，还是族内群婚，就是说你的老婆都是你的姐姐妹妹们。总在一个群体里结婚，时间久了，多少有些视觉疲劳。而且有时候部落内的女人还不够用，毕竟蛋糕太小了不够分。作为补充，原始居民就到族外其他的部落抢女人回来结婚，称为掠夺婚，也叫抢婚。
抢婚的时候，部落的男子组队冲进对方部落，看见型号差不多的妇女，扛起来就跑，抢回去就是自己的媳妇。既然是抢，就要选择夜色渐暗的黄昏，这样的天色有利于行动隐蔽。有的朋友可能会说，那半夜去抢岂不是更好吗?月黑风高啥也看不见，更隐蔽!是啊，半夜啥也看不见的确隐蔽，但抢媳妇时脸也看不见，抢回来是个大妈咋办?万一抢回来个男的岂不更糟心?所以上古时代的抢婚都选择在黄昏。后来的婚姻制度演进为明媒正娶了，但婚礼的时间依旧沿袭了上古的传统。
其实人类的很多行为与传统都映射着上古时代生活的影子，婚礼习俗就是典型的代表。比如说自古以来传统的中式婚礼中，新娘子都要头戴盖头。有的学者就认为：戴盖头的目的是蒙住新娘的眼睛，防止新娘认出回家的路，其目的和土匪绑票时蒙住人质的眼睛是一个道理。
黄昏结婚是古代中原地区的传统，后来，随着少数民族南下中原，原先中原地带的汉族人便衣冠南渡，迁往江南地区。他们在南迁的同时，也将中原文化和习俗带到了南方，所以今天很多南方地区就保留了古代中原地区的风俗习惯，结婚也多选择在下午进行。而北方胡汉杂居，原有的一些中原的传统习惯也就渐渐消失了。
今天，古老中原地区的传统文化在南方地区保留较多，特别是广东、福建。从某种角度讲，传统文化越往南越汉化，越往北越胡化，胡汉结合，就是当今的中华文化。
最后，我们再来解决本篇开头的问题：为何天津地处北方，却也选择下午结婚呢?难道天津保留了中原传统文化?并非如此。婚礼的时间选择，既有先天传统的遗留，也有后天因素的影响，天津就属于后者。天津下午结婚的习俗与码头文化有关。天津过去是繁忙的码头，人们的生活与码头密切相关。很多天津人上午都在码头忙活做事，没有时间干别的事，只有下午才有空聚在一起举行婚礼。久而久之，天津人就形成了下午结婚的传统，并延续至今。
总结下来，最初的结婚之所以都是在黄昏，因为不是结婚，而是“劫昏”!
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