秦三世嬴子婴，秦王朝末代皇帝，生年不详，身世成谜，最初称皇帝，后改称秦王，史称“秦王子婴”，在位仅四十六天，后投降了汉王刘邦，不久被西楚霸王项羽杀害。
秦王子婴虽然是末代皇帝，但他却是个很有作为的一代帝王。
秦王子婴登基第五天，就下诏诛杀了祸国殃民的丞相赵高，展示出人主的魄力。
秦始皇三十七年(公元前210年)，秦始皇在巡游的途中驾崩，胡亥听信宦官赵高的谗言，矫诏夺取皇位，囚禁大将蒙恬、蒙毅兄弟，打算处死。
子婴曾向秦二世谏言，说蒙氏一族是朝廷的忠良之臣，诛杀忠良而任用奸佞，会失信于大臣，从而导致将士离心，丧失斗志。秦二世不听，坚持杀害了蒙氏兄弟。
不久，秦二世在赵高的怂恿之下，对自己的同胞手足、大臣等进行血腥杀戮。
十八个兄弟，十个姐妹或被斩杀，或被碾压致死，子婴万幸却躲过了这场劫难。
秦二世三年(公元前206年)九月，丞相赵高打算自称皇帝，命女婿阎乐逼迫秦二世嬴胡亥自杀，立嬴子婴为皇帝做跳板，不久去帝号改称秦王。
赵高认为六国此时已经独立，秦地狭小，应该改称秦王更合适。
实际上，赵高是在为自己称帝做打算。
在赵高的操纵之下，子婴去宗庙祭拜先祖之后，接受了传国玉玺。
五天后，子婴和两个儿子及宦官韩谈等人密谋，设计捕获了赵高，施以车裂酷刑，同时夷灭其三族。
秦王子婴除掉赵高之后，想重振朝纲，兴利除弊，但为时已晚，六国贵族势力的崛起已经无法阻挡，大秦帝国已然是强弩之末。
秦王子婴元年(公元前207年)十月，汉王刘邦率军逼近京城咸阳。
群臣劝子婴投降，子婴非常清楚螳臂当车的后果，只好选择了投降，这一天是子婴在位的第四十六天，至此，大秦帝国灰飞烟灭。
刘邦麾下大将樊哙谏言杀掉子婴，刘邦不听，而是把子婴等人交给官吏监押起来。
一个月后，项羽大军进入咸阳，纵火焚烧皇宫，将子婴等全部诛杀。
后人评价子婴说：“子婴仁俭，百姓皆载其言”、“子婴车裂赵高，未尝不健其决，怜其志，婴死生之义备矣!”
子婴被害之后，陵墓位置一直不为人知，本世纪初，考古人员在秦始皇陵附近发现了一处帝王级别的墓葬，初步推测墓主人为秦王子婴，因涉及到秦始皇陵而暂不发掘。
关于子婴的身世，一直说法不一，一说为秦始皇嬴政之子，秦二世嬴胡亥的兄长，这种说法见于《六国年表》的记载：“高立二世兄子婴。”
有人提出不同意见，认为子婴名“婴”。
于是有了第二种说法，子婴是“二世兄子”，即秦二世哥哥的儿子，也就是秦始皇的孙子，秦二世的侄子。
司马迁在《史记》中的记载为：“立二世之兄子，公子婴为秦王。”甚至有人提出，子婴就是公子扶苏的儿子。
第三种说法认为子婴是秦始皇的弟弟，秦二世的叔叔。
这种说法同样出现在《史记》之中：“高自知天弗与，群臣弗许，乃召始皇弟，授之玺。子婴即位，患之，乃称疾不听事，与宦者韩谈及其子谋杀高。”
有学者认为：秦二世对自己的兄弟、姐妹进行了灭绝式的屠杀，子婴若是秦二世的兄弟，不可能独善其身幸存下来。
因此说，子婴是秦二世哥哥的说法最不靠谱。
秦始皇去世的时候年仅五十岁，公子扶苏大约三十岁左右，而子婴已经有儿子了，能够和父亲一起商议刺杀赵高，说明其年龄应该在十五至二十岁之间，据此推断，子婴的年龄应该在三十至四十岁之间，因此，子婴是秦始皇弟弟的说法相对靠谱一些。
然而，问题又来了，《史记》记载：秦始皇可见记载的弟弟只有一人，名“成蟜[jiǎo]”，死于秦始皇称帝之前;另外两个同母异父的弟弟，即赵姬和假宦官嫪毐所生的儿子，已经被秦始皇给活活摔死了，也就是说，秦始皇去世的时候，根本没有弟弟。
第四种说法应运而生，有人认为，子婴是成蟜的儿子，即秦始皇的侄子，秦二世的堂兄，因为他当时和秦二世没有利害关系，对皇位没有构成威胁，因此躲过了杀戮。
秦王政八年(公元前239年)，成蟜投降赵国，留在咸阳的儿子大约两岁左右，秦二世三年(前207年)，子婴即位时，年龄大约三十四岁左右，比二十四岁被逼自杀的秦二世大十来岁。
子婴究竟是谁?至今尚无定论，仍属于未解之谜，将来发掘秦始皇陵，以及疑似子婴陵墓之后，相信彼时真相一定会大白于天下。
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