五代十国是唐朝灭亡之后的一段历史时期，这个时候中原大地各种政权纷纷自立。这个时候的中原谈不上是一个国家，每个人都在为自己的权利和利益争斗，已经忘记了国家的意义。世人皆醉唯我独醒，终于有一个英雄的人物出现了，他志在统一中原，让人们过上安宁富足的生活。只是如同诸葛亮一般，他也是一位出师未捷身先死的悲哀人物。
大分裂时期—五代十国
五代十国是对五代和十国的合称。在唐朝灭亡以后，朱温在中原地区建立后梁，定都在东京开封府，五代十国时期正式开始。随后陆续后梁被后唐所灭，后晋又灭掉后唐。后晋石敬瑭自称儿皇帝，将燕云十六州献给契丹，石敬瑭死后，他的后人对契丹不像石敬瑭那般谦卑，结果被契丹夺了政权建立辽朝，同时刘知远建立后汉政权，统一中原，与辽朝对峙。后汉大将郭威篡夺后汉政权建立后周，郭威死后，由他的养子柴荣继承了后周的政权，成为后周世宗，开始苦心经营后周政权。
乱世出英雄，但是这回只出了一个明君
柴荣，后周世宗，五代时期的政治家，后周第二位皇帝，励精图治，致力于统一全国。在位六年，南征北战，西边大败后蜀，收获秦，凤，成，阶四州;向南摧毁南唐政权，将江北淮南十四州尽收麾下;北边攻克辽国三关三州。对内在国家治理方面整顿军队，裁减多余人员，淘汰老弱病残，招抚流亡百姓，减少百姓赋税，修订各种制度和治国法律，种种做法使得后周的政治清明，百姓富足，中原地区的经济开始慢慢恢复。
史学家称赞柴荣“神武雄略，乃一代之英主也”。柴荣在准备攻打幽州的时候突然爆发疾病，没过多久去世了，年仅39岁，正值壮年之时。
柴荣的丰功伟业
1.励精图治，整顿军队
后周郭威皇帝死后，北汉世祖趁后周国丧之际，进攻后周，柴荣闻讯，亲自带兵迎敌。此次战役中，有很多高级将领因为害怕不应军令，没有迎战就溃败而逃，柴荣并不害怕，而是临危督战，最后大败汉军。这次战役之后给柴荣留下了深刻的印象，战争结束之后，柴荣立刻整顿军队，严厉处罚不应军令的将领，并且赏赐了作战有功之人。并且命令赵匡胤在天下广招壮士，并且选择优秀的人作为皇帝的禁军，建立一支能够可以威震天下的禁军。
2.扩建东京
柴荣在位期间，东京城内道路不平，并且路上拥挤不堪。柴荣颁布了建筑东京外城的诏令，在旧城之外新建罗城，将东京扩大至原来的4倍。新城规划好各类的公共设施之外，百姓可以在剩余的土地上自行建造，给了百姓充分的自由。柴荣还对东京城内的水席景观进行了改善，使得东京府面目一新。
3.为赵匡胤建立宋朝统一中原奠定基础
柴荣在位期间，率军西征后蜀，攻克凤州，秦，成，阶三州相继归附于后周，完成了西部的统一事业。柴荣三次南征，收复南唐，并且震慑了南方割据势力，使江北淮南十四州皆向柴荣称臣。柴荣在北方的战争中，攻克三关三州，就在即将进军幽州之时，突发疾病，不治而亡。柴荣手下大将赵匡赢发动了陈桥兵变，夺得了后周的政权，建立宋朝。赵匡胤直接接管了柴荣的所有军队，这些军队曾经立下的军威使得赵匡胤能够轻松的统一了中原各个政权，实现了中原除燕云十六州外的基本统一。
五代十国是封建历史上一段比较特殊的时期，这个时候的皇帝如同生产线一般产出，每隔一段时间就会出现一个新政权，但是生产线生产出的事物几乎都没有自己的特色，而且也没能长久，很快就被另一个皇帝替代。直到后周政权柴荣的出现，给了这个战乱纷争的时代一个统一的希望。
柴荣本身出自望族，对财富和权势不是过多的追逐，追逐更多的就是自己的统一中原的抱负，所以在他有生之年从不敢苛待时间，十五岁从军，二十四岁成为将军，三十三岁成为皇帝，并且励精图治，不敢荒废政务，只是没有想到这样一个精明之人居然拿到的是悲剧的牌，后周基本实现了中原一统，就差燕云十六州的政权，结果英年早逝。如果柴荣能够多活几年，拿下燕云十六州之地应该不是问题，那么后周就可以实现中原真正的统一，开创一个盛世的局面，上一个做到这样成就的人就是隋文帝杨坚，当年的历史场景差一点就能重现，柴荣也差一点就能成为比肩隋炀帝的千古名帝，可是事实总是那么不如人愿。
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