自从古代中国确立了封建制之后，源远流长的二千一百多年的历史上，总共出现了332位皇帝。皇帝金玉之身，按说得像保护这个世界上最珍惜的物种一样严加保护，但再严密的保卫也有出差错的时候，一旦在战争中被敌人包了饺子，再尊贵的皇帝也得成为可怜的俘虏。中国古代这三百多位皇帝中，就有那么五位中了彩票，成了阶下之囚，丧身辱国不说，还被后世嘲讽谩骂，真是悲惨凄凉。其中有那么一位，福大命大，被俘之后，竟然还能够被放回来，放回来还不算，他还能继续当他的皇帝。这位皇帝就是明英宗朱祁镇。但我们今天不说朱祁镇，而是要说说朱祁镇的一位名不见经传的护卫将军，他叫樊忠。
要说樊忠，得从朱祁镇的成名之战——土木堡之变说起。为什么说是朱祁镇的成名战呢?因为小朱皇帝就是在这场战役中光荣被俘的。
1449年夏天，是大明朝第六任皇帝小朱皇帝登上皇位的第十四年，小朱皇帝那年才22岁。蒙古瓦剌部兵分四路，气势汹汹向大明朝边境杀来。大家都知道，明朝建国就是从蒙古人手里夺来的天下，但蒙古人的势力并没有被朱元璋彻底消灭掉，只是被赶出了塞外。蒙古人稍事休整后，心有不甘，继续跟朱元璋的子孙死磕。但此时的蒙古已四分五裂，各自为战，所以实力已与当年横扫欧亚时的彪悍不可同日而语。即使这样，蒙古人也让大明朝难以招架。此时蒙古各部中瓦剌部的实力最大，瓦剌就充当了与大明朝为敌的排头兵。面对这次瓦剌部声势浩大的侵袭，按理说用不着小朱皇帝亲自出马，他只需要坐镇京师，派出几位大将分兵抵御就是了。可这个时候朝堂上说话最管用的不是他，是他的亲密伙伴大宦官王振。
王振这个人，在历史上是人人不齿的败类。正是他导致了大明朝差点就终结在了1449年。王振是河北蔚州人，早年是个读书人，也算是个文化人，但多年科举不第，让他彻底对通过科考进入仕途灰了心。王振坚信条条大路通罗马这条真理，于是忍辱负重，自阉进宫当了太监。当时宫里的太监都不允许识字，王振在太监群里就显得鹤立鸡群了，入宫后就被安排到当时还是太子的朱祁镇身边当了伴读。日久天长，朱祁镇和他产生了比父子之间还亲密的感情。后来小朱当了皇帝，无论在何种场合，都直呼王振为“先生”，对他绝对信任。并任命他为权势最重的司礼监主管。王振遂勾结内外，排斥异己，掌握住了大明朝的大权。王振在国内玩爽了，就总想着能再通过建立战功让自己的权势更上一层楼。瞌睡来了就有人递枕头，瓦剌的这次入侵，让王振欢欣鼓舞。于是他就怂恿着小朱皇帝御驾亲征。并忽悠小朱说，您年轻英武，正应该建立像祖宗一样的不世战功来名垂青史。小朱皇帝听惯了王先生的话，于是不顾群臣劝阻，决定亲征。
亲征就亲征吧，皇帝既然都要亲赴沙场迎敌了，总得好好准备一番吧。可王振却下令两天后就出发。两天后，不等军队集结完毕，马马虎虎凑齐了20万人马后，大军就出发了。我们要说到的樊忠作为殿前护卫将军，就负责此次出征过程中小朱皇帝的安全。樊忠在历史上留下的资料很少，只知道他是河北霸州人，父亲曾经在靖难之役中跟随明成祖朱棣立下战功，樊忠作为将二代，武艺超群，勇敢忠贞，善使一对铜锤，由此获得皇帝的赏识，当上了殿前护卫将军。继续说出征的大军慢慢腾腾出了居庸关，还没见到瓦剌骑兵的影子呢，粮食补给就出了问题。因为王振这次是匆忙出兵，后勤根本就没做好充分准备，这下士兵和战马都饿的肚子咕咕叫，还怎么作战?屋漏偏逢连夜雨，当哨探来报告瓦剌军二十万骑兵迎面扑来的消息时，王振和小朱皇帝吓破了胆，慌忙下令撤回北京。护卫将军樊忠奉命断后，掩护皇帝和百官撤退。
王振本来设计的路线是大军从紫荆关撤退，这样正好可以经过自己的老家蔚州。仗虽然没打成，但王振自从自阉入宫，几十年没回过家乡了，正好借这个机会体验一把衣锦还乡的感觉。但走了一段时间后，老王又想这么几十万人在他的家乡一折腾，那还不把他老家给搞得鸡飞狗跳啊。老王倒不是好心为他的乡亲们着想，而是因为此时整个蔚州几乎所有的好房好地都被他霸占了，割自己的肉老王可不舍得。于是，更改撤退路线，改从宣府撤退回京。但这一来一往的折腾，可就耽误了好些时间。退到河北怀来县的土木堡这个地方时，瓦剌大军就追了上来。此时对明朝大军来说，还是有机会逃脱的，但装满王振自己搜刮来的的财宝的1000辆辎重车没赶上来，王振就放弃入城坚守，直接在土木堡的露天里宿营。
后来的战争过程就不用细说了，一脑袋浆糊的王振中了瓦剌的计，明军在瓦剌军的攻击下一败涂地。这时候小朱皇帝和王振被乱军冲散了，落毛的凤凰不如鸡，自己冲又冲不出去，小朱皇帝还算镇定，干脆安静的坐在一座小土坡上，坐等被俘。很快瓦剌军就将小朱皇帝给抓住了。
再说樊忠在乱军中到处寻找小朱皇帝的身影，可人海茫茫，哪里找得到皇帝的影子?这时正好看见王振慌慌张张的骑马而来，樊忠问皇帝在哪里?王振就说皇帝被瓦剌骑兵掳走了。樊忠一听，气得眼冒金星、七窍生烟，怒从心头起，心想：要不是你王振祸国殃民，贵为天子的皇帝怎么会被敌人给擒获?关键时刻，竟然还抛弃皇帝独自逃命。是可忍孰不可忍。樊忠大骂王振：“我今天就为天下诛此国贼!”一锤将王振打了个脑袋开花。
樊忠锤杀王振后，自己也觉得没有尽到保护好皇帝的重任，哪还有颜面偷生?于是上马冲入敌阵，在乱军中力战而死。死后被瓦剌骑兵枭首而去。战争过去几天之后，在打扫战场时，只找到了樊忠无首尸身，当地政府将樊忠的尸身运回北京安葬了。
青山埋忠骨，明月照英魂。樊忠在历史上几乎籍籍无名，但他锤杀罪恶滔天的王振那一刻。却成了他一生最伟岸忠贞的时刻。历史不因他位卑而忘记他，反而让他的形象更加悲壮高大。
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