阮小五，绰号“短命二郎”，梁山排行中第二十九位，梁山八大水军头领第四位，上应天罪星。阮小五在阮氏三兄弟中排行第二。他从小生长在石碣村，打渔谋生，在黄泥冈劫了生辰纲，因官军追捕逃回梁山泊，与兄弟一起打败何涛。高俅率大军围断梁山，阮小五水中奋勇杀敌。他与童威一起驻守梁山东北水寨。后随宋江征讨方腊时做细作，却被娄丞相所杀。是梁山战死的最后一条好汉。
阮小五和小七小二是兄弟，但是也有他自己的个性，阮小五一出场就提了一串铜钱去准备开船。
作为一个渔民，不好好的打渔过日子，找人都要到赌场去找，可见小五有多爱赌钱了，而且据阮小七说，阮小五是输的多赢的少，也身怀绝技，有些功夫，尤其是那水性了得，没几个人敢比。
阮氏三雄中，就没一个长的端正点的，小七小二丑，小五也继承了祖上的基因，比二位弟兄毫不逊色，水浒上说他眼似铜铃，横眉间带有杀气，这个样子，哪个姑娘敢找他搞对象，搞不好了连性命都要丢掉。
阮小五更穷，破头巾，破衣衫，和小七他们一样，也属于典型不务正业的社会闲杂人员，成天不好好打渔，在赌馆里豪情万丈，小五比起小二，更希望搞到一笔钱，改变现在的经济状况。
吴老师带来的消息让小五兴奋不已，生辰纲成功以后，小五就沉浸在无比的幸福中，喝着小酒，赌着小钱，梦想着改天再搞个小别墅，找几个小蜜，那岂不是逍遥快活，原来这钱用处这么大的。
可是他们把吴老师看的太高了，吴老师水平是不高，但是在阮氏三雄那里也算是个有文化的知识分子了，在阮氏三雄的眼里，吴老师那就是神人。只可惜吴老师的计谋败落，这弟兄三个被官兵围捕。
阮小五也管不了那么多了，反正做了这么大的案子，投降也是死，反抗还是死，还不如反抗然后逃亡，或许还有个机会继续逍遥快活，这才干出了在芦苇荡里杀了官差，割了何涛耳朵，趁何涛回去搬救兵时候，带着老母亲跟随晁盖上了梁山。
宋江没有来之前，阮小五的日子是逍遥的，是自在的，是充满阳光味道的，可是黑三郎的到来改变了这一切，小五的地位也跟随下滑，本来属于自己哥哥的水军老大变成了宋江带回来的李俊，小五的心里恐怕就憋屈的很。
招安成功后，阮氏三雄在北方战场上就是做个后期保障工作，浑身的本事没有用武之地，下江南征讨方腊，阮小五总算迎来了自己展示才华的舞台，可是这个舞台太大了，还没来得及表演到高潮部分，阮小五就短命了。
关于阮小五的死，是有疑点的，宋江派阮小五、李俊、童威、童猛和阮小七去诈降做卧底，玩无间道，后来被发觉，别人都回来了，就阮小五被杀了，有人甚至怀疑黑三郎忌惮阮氏三雄，教唆李俊等人秘密干掉阮小五，这种可能还是有的，当初招安阮小五是反对真，甚至在征方腊之前，阮小五还要脱离梁山队伍继续回水泊当草寇，而且凭着阮氏三雄这弟兄几个的性格和脾气，这种事情未必做不出，宋江最后连自己最忠诚的打手李逵都能毒死，未必就不会不加害阮小五，逐步化解这股暗中和自己对抗的内部矛盾，逐一分散并歼灭，不能坏了自己保家卫国的威名。
阮小五就这么不明不白的死了，阮氏三雄中有两个问题，一是这弟兄三个的排行，有三种可能，一是阮母最少有7个孩子，这七个孩子中阮小二排名老二，小五排名老五，小七排名老气，中间的老大老三老四和老六很有可能是女孩，而且阮小五的绰号还叫短命二郎，可见在他们家男孩只有三个，老大大郎老二二郎也是合情合理。第二个可能就是这三人并非亲兄弟而是堂兄弟，在他们宗族里面排名老二老五和老七，作为一个大点的家族，堂兄弟有十几个那也不是没有可能，但是偏偏就这三人义气相投，又有着同样的嗜好，比如都不务正业，喜欢赌钱都很穷困潦倒，这些共同的客观原因使他们走在了一起，不是亲兄弟，胜似亲兄弟，不过这点貌似不是很可靠，仅仅是猜想而已。第三种可能就是阮母孩子多，生小二的时候在初二，生小五在五月端午，生小七碰见七只小猪等，孩子也多了，农村人给孩子起名字也没那么麻烦，随便就叫小二小五小七了。
这弟兄三个的外号也是，立地太岁、短命二郎、活阎罗，全部是神鬼累的，太岁和阎罗不用说都是牛逼哄哄的神仙，而这个二郎，恐怕指的就是那个有三只眼的二郎神了。
阮氏三雄经过这个一番折腾，弟兄三人出去，一个回来，水泊还是那水泊，草屋还是那草屋，可人不是那人了，只剩下一个孤独的小七，老老实实的在石碣村度完下半辈子。
当阮小七回到石碣村，看到渔船已经腐朽，草屋倒塌，满院荒草的时候，不知道心中有何感想，还会不会想起那个号称智多星的吴老师?
阮小五的绰号为何是“短命二郎”?
曾听过一个笑话：有个乞丐，一辈子没名字，人只喊他“蜡头儿”。后来偶然拾得“狗头金”，发了财，当上员外，于是重金请人取了大号，叫作“海山”。有个聪明人告诉他：你这大号仍旧是“蜡头儿”啊!——原来富人家用的蜡烛成双成对，上面刻着“福如东海”“寿比南山”字样。一对蜡烛烧到蜡头儿时，刚好只剩下“海”“山”二字。乞丐听了，大为懊恼!阮小五的绰号为何是“二郎”?
讲这个笑话，其实是想说古代百姓地位低微，连个正式名字都没有。已故史学家吴晗曾撰文谈宋元百姓的称呼，说无官无职之人只能以数字为名。如梁小二、董小七等，是以排行为名。而叫赵四六的，则是以出生时父母年龄相加得名。如当年父亲二十四、母亲二十二，相加为四十六，便成了儿子的名字。——连明太祖朱元璋的大号也是发迹后另取的，他本名“重八”，他老爹朱世珍本名“五四”。
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