徐妙锦(1380——1440)，濠州钟离(今安徽凤阳东北)人。明朝开国元勋徐达第三女。父亲是明朝的开国功臣徐达，母贾夫人，她还有两个姐姐分别是明成祖仁孝徐皇后、代王妃徐氏，还有一个妹妹是安王的王妃。
明朝开国皇帝朱元璋，起自草莽，同样是穷苦出身的徐达从小就和朱元璋混到了一起，后来成为了朱元璋最得力的助手之一。明朝建立后，朱元璋为了笼络勋旧，变便为四子燕王朱棣求娶了徐达长女的婚嫁，次女嫁给了朱元璋的十三子代王朱桂，四女嫁给了朱元璋的二十二子安王朱楹。
徐妙锦从小琴棋书画样样精通，又聪慧过人，见多识广，是一位集颜值与才华为一体的女子。她虽然出身高贵，生长于王公之家，但是性子淡泊，看透了世情冷暖。她二姐嫁给了朱桂后，二人生活并不幸福。朱桂性格暴躁，对于属下、臣民薄情少恩，后来建文帝朱允炆为了削藩，将他贬为了庶人。徐妙锦得知后，便“爇香告天矢不适人，自是亲藩来求婚皆婉拒”，面对那些王公贵族的提亲，徐妙锦也一直不为所动，立志要独身。
永乐五年(1407年)，徐妙锦的大姐、朱棣的皇后徐妙云病逝。朱棣为此伤心难过，后来朱棣听闻徐妙锦温柔贤惠，而且貌美如玉，一心要把徐妙锦迎进宫去，填补她姐姐留下的那张空床位，于是下达圣旨让她做皇后，专命内使与六尚女官前去宣旨提亲。徐妙锦知道后便开始称病不出家门，女官们只好叩头请求，徐妙锦没有办法，就说自己之所以不嫁是因为容貌丑陋而且有麻痕。说着便指出了自己的麻痕，女官这才回去复命。徐妙锦还让提亲的女官给朱棣带去一封亲笔信《告永乐帝书》，说完徐妙锦决定削发为尼，常伴青灯古佛，从早到晚望虚空礼佛，没有一天懈怠。
我们都知道在古代十四五岁便成亲的年代里，一个二十八岁还没有成亲的女孩子已经是很奇怪了，那为什么面对皇帝的求婚，妙锦拒绝了朱棣皇帝呢?
这与她的处事立场有关，在朱棣与建文帝的权力争斗中，徐妙锦是支持建文帝的。而且朱棣算是她的姐夫，朱棣的妻子徐皇后是徐妙锦是同父异母的姐姐，所以徐妙锦不愿意嫁他。而且当时仅40岁的大哥徐辉祖刚刚抑郁而逝，朱棣就让人来提亲，这更让她从感情上不能接受。
朱棣知道以后，也就没有再为难她，此后就没有再设立皇后之位。直到十七年后驾崩，朱棣果真没再册立皇后。有人猜想朱棣是为了表明对徐妙锦的期待。朱棣死后，朱高炽继位为帝，是为明仁宗。徐妙锦便又留起了长头发。张皇后听说过徐妙锦的事迹后，便宣徐妙锦入宫觐见。只见徐妙锦落落大方，不失礼节，仁宗夫妇对其肃然起敬。
正统五年，即公元1440年正月徐妙锦去世，终年61岁。
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