对朱元璋和明朝很感兴趣的小伙伴们，趣历史小编带来详细的文章供大家参考。
历史上的朝代称号，都有其特殊的意义。大体上可以分为四类：第一类是用起兵时的地名，如秦、汉。第二类是用赏赐的封邑，如隋、唐。第三类是用特殊的物产，如辽(镔铁)、金。第四类用文字的含义，如大真、大元。大明不是地名，也不是封邑，更非物产，应该归到第四类。
取大明为国号，朱元璋经过深思熟虑。学过历史的知道，朱元璋部下主要分为两个派别：红巾军和儒生。两大派别各有各的诉求，为帝国长治久安计，必须同时兼顾。
红巾军将士大都是明教教徒。而大明这一国号，确实出于明教。为此，不得不先说一说明教。
“明教”最早由古波斯萨珊王朝的摩尼(216年4月-274年2月)所创建，故而又叫做“摩尼教”或者“牟尼教”，经由西域传入漠北，接着进入中原，并在公元845年唐武宗灭佛的时候和道教结合，于江南地区的平民百姓中秘密流行，产生了一个新的教派“明教”。明教宣扬“相信黑暗就要过去，光明即将来临”的教义，其教主被誉为“明尊”，通俗讲就是“救世主”，教众多数为底层受压迫的百姓。同时，由于明教教义提倡吃素，而摩尼教的“摩”和“魔”同音，于是又被称为“吃菜事魔”教，简称“魔教”。
公元1102年，身为清溪摩尼教首领，也就是睦州(杭州)明教教主的方腊在江南一带起事，周边各地明教教主纷纷响应，从者几十万，并在短短一年之间攻下华东六州五十二县，建元“永乐”，企图跟赵宋划江而治，自成一国，可惜终究还是因为种种原因失败。明教遂和白莲教、弥勒会融合，成为“香会“团体，从地上转到地下，成为东南地区的秘密教派。
明教由于其特殊性质，虽经历宋元两代镇压，不仅没有没落，反而越来越壮大，几近遍布大半个中国。
公元1351，出生于白莲教家庭的河北人韩山童伙同刘福通、杜遵道等人，宣扬“明王降世”，在安徽发动了起义，成员全部系有红巾，起义军就称为红巾军，失败死亡后，其儿子韩林儿继称小明王。朱元璋原来是小明王的部下，害死小明王后，继承了明的称号，继续扛起红巾军的大旗。
红巾军是朱元璋的嫡系部队，即使收服的天完和汉的那些降将，也都受到了明教的教化，对明教非常虔诚。朱元璋必须让这些人满意。
朱元璋取国号大明，好处显而易见：第一，表示新政权还是继承小明王这一系统，所有明教教徒都是一家人，应该团结在一起，共享荣华富贵。第二，告诉世人“明王”在此，大家不要痴心妄想，再利用明教另搞一套。第三，使老百姓安心，本本分分享受明王带来的幸福生活即可。
再来看儒生文人。这些人信奉儒教，是红巾军敌对一方。虽然和明教没有渊源，而且费尽心机劝诱朱元璋背叛明教，遗弃红巾军，暗杀小明王，另立新朝代。但是对于大明这一国号，却很符合儒生的胃口。
从字义上看，“明”是光亮的意思，是火，分开是日月，古代礼仪有祭祀“大明”朝“日”夕“月”的说法，千百年来“大明”和日月都属朝廷的正祀，为历代皇家所看重，而且，新朝起于南方，与以前各朝从北方起事平定南方恰好相反。拿阴阳五行之说来推论，南方为火，为阳，颜色赤，北方是水，属阴，颜色黑，这样以火制水、以阳消阴、以明克暗，非常符合儒学教义。同时，历史上曾有过大明宫、大明殿，古代神话里面“朱明”把国姓和国号连在一起，更为巧合。所以，儒生派别自然也乐于接受，赞成用大明作为国号。
朱家皇朝未来的两大支柱，文官系统和军队系统，一方从明教教义，另一方从儒家经说，双方认为非常合适，都支持大明为国号。看到两大派别都没意见，朱元璋终于下定决心，于1368年称帝，国号大明。
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