老话说“不孝有三，无后为大”，在极重孝道的古代，再追逐功业的人，也会优先解决娶妻生子的问题。因此，即使早年的刘备，过着颠沛流离的日子，也不忘娶个妻子用以繁衍后代。
只是刘备这个人，大概是有点“克妻”命，连娶了几任妻子，都不知道什么原因早早的就去世了。
刘备援助徐州陶谦时，得到陶谦的赏识，从原来的平原相，一跃成为豫州刺史，驻扎在小沛，在这期间，刘备得以娶到一位姓甘的女子，《夔州府志》载她名为甘梅。
按《三国志·甘夫人传》：“先主甘皇后，沛人也。先主临豫州，住小沛，纳以为妄。先主数丧嫡室，常摄内事。”
可能是因为当时刘备正妻尚在的原因，刘备没有将甘夫人娶为正室，而是将其纳为小妾。尤其幸运的是，甘夫人也因此避开了刘备身上那个“克妻”的诅咒，伴随在刘备身边，一直到了荆州，还生下了刘禅。
古话说，母凭子贵，刘备建立蜀汉政权后，将已故的甘夫人追谥为“皇思夫人”表达了他对甘夫人的思念之情。因为甘夫人去世后葬在南郡，关羽被东吴袭杀后，南郡落入孙权的手里。夷陵之战后，孙权和刘备讲和，刘备便派人将甘夫人的陵墓从南郡迁往蜀中安葬。
可见刘备对于甘夫人的感情，是非常深的，只是甘夫人的的灵柩还未运到蜀中，刘备就已经去世。诸葛亮上书刘禅，将甘夫人和刘备合葬在惠陵。生能同行，死能同穴，甘夫人和刘备之间是一个圆满的结局。
史书对于甘夫人的记载不过寥寥数笔，但即使是这样，甘夫人仍然不失为一个传奇人物。
晋朝有一部神话小说叫作《拾遗记》，该作品里称甘夫人出生于一个非常贫困的家庭，生的肤白貌美，其皮肤的白皙程度，就好像月色下的白雪一样，惹得刘备非常喜爱。
恰逢刘备得到了一个三尺高的美女造型的白玉石，该玉美人的色泽和甘夫人的皮肤一样的白美，竟让刘备荒诞到，晚上和甘夫人睡觉时，还要搂着这个玉美人。甘夫人还因此吃醋。，
不过甘夫人虽然有妒忌之心，但却并未因此和刘备闹矛盾，而是引《春秋》故事，引导刘备不能玩物丧志。
在甘夫人的劝谏下，刘备将玉美人撤走。当时那些被称作“君子”的人，听说了甘夫人的故事后，将甘夫人夸为“神智夫人”。
这样的传奇故事，无疑是为了夸赞甘夫人而存在，该故事的真实性，必然是参杂了大量的水分。
但无风不起浪，晋朝距离三国不过百余年的时间，《拾遗记》的作者与甘夫人非亲非故，也没必要去宣传什么诸如“尊刘贬曹”的思想。将甘夫人传奇化，想必还是因为历史上的甘夫人，是有她的特别之处的。
《三国志》所记载甘夫人的故事，非常简短，唯一可窥探的，就是甘夫人作为刘备的小妾，却“常摄内事”。
“内事”是一个涵盖范围相当广的事，他既包含内政方面的事，如“内事不决问张昭”;也包含家事、后宫的事以及祭祀方面的事。
《三国志》里提到，甘夫人掌管内事，是建立在刘备正妻去世的情况下，因此，甘夫人所掌管的内事，极有可能是家事。
但令一方面，刘备的身份是君主，君主的正妻处理所有后宫方面的事，却也是理所当然的事。
按《周礼·春官·世妇》：“凡内事有达於外官者，世妇掌之。”
《周礼·天官·冢宰》：“世妇掌祭祀 、宾客、丧纪之事。”
处理内事的被称作“世妇”的人，也是君主的女人，这么看来，祭祀这种事，也是君主的嫔妃份内的事情。而刘备正妻早丧，后宫以及祭祀方面的事，都落到了甘夫人头上，而君主的后宫事，其实也算是家事。
有意思的是，刘备麾下的大将赵云，曾经被特别任命掌管内事，就是因为发生了孙夫人在南郡纵横无礼的事，这样的内事，也该是属于刘备的家事。
陈寿在作《三国志》时，刘备的后妃传里，仅仅为甘夫人和吴夫人两人立了传。吴夫人是刘备平定益州后娶的正妻，没有子嗣。而甘夫人也只生了刘禅一个，刘备其他的两个儿子，刘永和刘理，陈寿只交待他们是刘备的庶妻所生，但是生母是谁，却没有记载。
更诡异的是，刘永和刘理还不是一个女人生的，也就是说，刘备的后宫里，除了那些早丧的正妻，至少还有两个给刘备生了儿子的妃子，没有被陈寿记载在后妃传里。
想那曹操，除了继承人的生母，其他几十个儿子的母亲，都有记载，而刘备不过三个儿子，却有两个儿子不知道生母是谁。
甘夫人以一个小妾的身份，做着正妻应该做的事，这本身应该算不上什么大事，之所以被后生陈寿刻意记载下来，想必是当初甘夫人对于内事的处理是相当不错的，产生了比较好的影响，才得到了世人的称赞。
诸葛亮在请求刘禅追谥甘夫人时，说她“履行脩仁，淑慎其身”，可见，在甘夫人的身上，确实是有着贤良淑德的品质的。
刘备有过好几任正妻，这当中包括糜竺的妹妹糜夫人，但他在建国之后，一个妻子都没有追谥，反而追谥这个小妾甘夫人，除了因为甘夫人是刘禅的母亲外，最大原因，笔者想来，主要还是因为甘夫人才能算是刘备的贤内助，以至于刘备兵败夷陵时，最想念的女人，就是甘夫人。
刘备的想念、诸葛亮的追谥、陈寿的记载，这些加起来，都足以证明甘夫人是一位非常贤良的女子，也许是因为甘夫人的贤良没有特别之处，以至于陈寿没有举例说明，留下了历史空白，但甘夫人毕竟贤名在外，这才有人在百年后，编纂“神智夫人”的神奇传说，弥补了历史的遗憾。
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