在三国的谋略里面，看到最多的就是火攻，这简直是诸葛亮的拿手好戏。在赤壁之战前，曹操的人马在新野就吃了诸葛亮的火攻，怎么可能会不防备火攻呢?曹操又不是傻子，不可能一而再、再而三的去上火攻的当。在赤壁之战前，程昱和荀攸都提醒过曹操：要谨防联军用火攻。曹操还大笑着告诉他二人不用担心，说火攻必然要用风力辅助，现在隆冬时节，都是西风北风，哪有东风南风?说他早就考虑过这点，所以才选择这个时节攻打东吴。
曹操之所以没有采用程昱和荀攸的提醒，预防火攻，我认为有如下原因：一、曹操不太清楚南方气候的多变。曹操对季节风向的考虑不无道理，他用在北方生活的经验来考虑南方的气侯，却有些狭隘。对于这一点，我们现代人可能会更有体会，一个南方人去北方生活久了会觉得很不习惯，而北方人到南方生活，也会觉得天气很奇怪。曹操不知道南方的天气变化多端，可能今天是北风，也许哪一天就突然吹起了东风，光考虑季节，并没考虑到南方气候的多变，才没防备联军的火攻，造成了后来赤壁的惨败。
二、曹操顺利拿下荆州，统一北方之后，信心大涨，骄傲自满，觉得拿下东吴指日可待，才导致骄兵必败。当曹操占领了荆州，东汉疆土大部分已被曹操收复，眼见只有东吴、益州少数地方还在苦苦挣扎，曹操以为自己大军一到，孙权会吓的不战而降。在赤壁之战打响之前，曹操是瞧不起联军的，觉得那点兵力还不够塞他牙缝，伸伸手指头，就能把联军打得一败涂地。可以说这个时候曹操压根就没有想过自己会失败，更没想到自己会败的那么惨。好像三国的几场大战役，凡是以多打少的，最后结局都不太好。都是主帅太相信自己兵力的优势，包括官渡之战，赤壁之战还要夷陵之战，明明是大好形势，偏偏却败得特别惨。赤壁之战，曹操之败，就是犯了骄兵之忌，才有了惨败，最后失去了早日统一的机会。
三、曹操中了周瑜和黄盖的苦肉计，真心相信黄盖是来投降的。周瑜和黄盖演的这一出苦肉计，就是为了骗曹操，可曹操相信了，觉得黄盖的投降是真心的，才会让黄盖的船只靠近曹营，才给了联军火攻的机会。至于曹操为什么那么相信黄盖是真心投降?其原因并不在黄盖和周瑜的计谋有多么精妙，最主要的原因是曹操对于自己过于自信，觉得天下之人就应该归顺于他。可能是他做掌权者做久了，觉得一切都应该是理所当然的。别人不敢用的人，别人怀疑的人，他都敢用，曹操应该是觉得自己有这个能力控制所有的人，这种过于自信，导致曹操没有去详查黄盖投降的真实原因，才给联军靠近曹营的机会。
不过历史上的真实原因不是这样的，曹操的赤壁惨败的根源还是北方士兵来到南方作战，水土不服，士兵都生了病，死者不计其数，才导致曹操不得不退军的。
公至赤壁，与备战，不利。于是大疫，吏士多死者，乃引军还。《三国志·武帝纪》
与三国演义描写的火攻后，曹军的惨败有很明显的不同。我们要区分历史和小说的差别，理性的看待赤壁之战。
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