息妫是春秋时陈国的公主。陈国国君有两个女儿，长女嫁给了蔡国国君蔡哀侯，次女妫氏许配给了息国国君，因此称她名为息妫。妫貌美惊人，犹如天女下凡一般，为世上罕有。感兴趣的读者和趣历史小编一起来看看吧!
这一年，息妫回陈国探望父母，途中经过蔡国，蔡哀侯在宫中设宴款待。席间，蔡哀侯为息妫的美貌所动，以言语挑逗，很不尊重她。息妫大怒，离席而去。息奶的夫君息侯得知其连襟蔡哀侯调戏他的妻子，恼羞成怒，想报此仇。于是息侯便与楚国联合，合兵打败了蔡国。楚兵俘获了蔡哀侯。楚国国君楚文王本是个好色之徒，他在释放蔡哀侯的时候，问他是否见过绝世美女。蔡哀侯为报息侯帮助楚王打败自己之仇，便说：“息妫是天下第一美人。”楚文王感叹地说：“我若能见息妫一面，死也瞑目了!”
从此以后，楚文王心中总是在思念着息妫的美貌，决心将她搞到手。最后，楚文王终于出了一条诡计。这一天，楚王以巡视拜访为名，带着众多的甲兵来到了息国。息国是一个受楚国奴役、欺凌的小国，息侯闻知楚王驾到，自然不敢怠慢，亲自到城外迎接，并亲自安排馆舍，设大宴隆重款待楚王。席间息侯亲自把盏，毕恭毕敬地为楚王祝酒。楚王接过酒杯，脸上露出不怀好意的微笑说：“先前我曾为您的夫人出力，打败了蔡侯。现在我到了这里，您夫人怎么不给我满一杯酒啊?”息侯惧怕楚王的淫威，连忙答应，命宫人请息妫出来为楚王敬酒。
不一会儿，息妫轻移莲步，神色庄重地来到宴前拜见楚王。楚王一见，不禁神魂颠倒，真是名不虚传，是平生未曾见过的绝色美人。息妫从容不迫地为楚王斟满一杯酒，递与宫女，转送楚王。然后，不慌不忙地拜辞回宫了。这一夜，楚王因被息妫的美貌所倾倒，辗转反侧，不能成眠。这更促使他下定了夺取息妫的决心。
第二天，楚王也在馆舍中摆下酒宴答谢息侯，暗地里却埋伏着甲兵在四周。息侯不知这是“鸿门宴”，欣然前往。酒刚喝到一半，楚王掷杯拍案而起，大声喝道：“匹夫背义，左右快给我拿下!”伏兵突起，将息侯牢牢地捆绑起来。楚王亲自带人直奔后宫。寻找息妫。
息妫听到这个惊人的变故，仰头长叹道：“引狼入室，这真是咎由自取啊!”于是就跑入后花园中，攀住井缘，想要投井寻死，以免受辱。正在这时，楚王手下的将领斗丹飞步上前，扯住息妫的衣襟说：“夫人不想保全息侯的生命吗?如果您投井死了，息侯也活不了。为什么夫妇要一起都死呢?”息妫听了这话，长叹一声，默然无语。于是斗丹引着息妫去见楚王。楚王说了一大堆好话，用来安慰息妫。并且向息妫保证，只要息妫答应顺从他，他一定不杀息侯，还可以让息侯之子继承侯位，保留息国的宗庙社稷，不使断绝。于是楚王就在军中立息妫为夫人。
因为息妫面容艳丽，如一朵绽开的桃花，又称她为“桃花夫人。”然后，将息妫安置在后车上，载归楚国。楚王将息侯安置在汝水这个地方，只封给他一个极小的领地，让他看守着息国的宗庙。息侯气愤至极又无可奈何，忧郁羞愤成疾而死。
息妫自从被楚文王立为夫人后，荣华有加，富贵无比。楚王对她十分宠幸，言听计从，百般抚慰。但她内心十分矛盾和痛苦，又无可奈何，身不由己。在楚宫三年之间，为楚王生下二子，却从来没同楚王说过一句话。楚文王十分奇怪。
有一天,楚文王问息妫：“你为什么三年来从不与我说话呢?”息妫两眼含泪，低头不语。楚文王不容，一定要息妫回答这个问题。息妫无奈，只得回答说：“我一个女子而事奉两个丈夫，既然不能为我的前夫守节而死，我又有什么脸面向人说话呢?”说完泪如雨下。楚文王说：“这都是蔡侯的缘故，我应当给夫人您报这个仇，夫人您不必忧虑。”于是楚文王便兴兵攻打蔡国。蔡哀侯脱光了上衣，跑在路旁负荆请罪，并且把蔡国国库中的珍宝全部拿出来献给楚文王，楚文王才率领军队撤回了楚国。
结语
楚文王把罪责推给蔡哀侯，这显然是荒谬地委过于人，开脱自已。胡曾有诗写道：“息亡身入楚王家，回看春风一面花。感旧不言常掩泪，只应翻恨有容华。”胡曾把这罪恶的后果归之于息妫的美貌，这当然也是不正确的。一个女人具有出众的美貌，这无疑是她天赋的优势，她理应因此而骄傲。但是，在封建社会的强权霸道的世界里，息妫却因为貌美而招祸，导致了亡国丧夫的悲剧命运。这只能归罪于楚文王这个君主的丑恶可耻;归罪于封建君主专制制度的黑暗腐朽。
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